Războiul rece Lockheed F-117 Nighthawk

Lockheed F-117A Nighthawk a fost prima aeronavă de siguranță operațională din lume. Proiectat pentru a sustrage sistemele de radar inamic, F-117A a fost dezvoltat ca un avion de atac furtiv de renumita unitate „Skunk Works” a lui Lockheed la sfârșitul anilor ’70 și începutul anilor ’80. Deși a fost folosit până în 1983, existența F-117A nu a fost recunoscută până în 1988, iar aeronava nu a fost dezvăluită publicului până în 1990. Deși a fost folosită în 1989 peste Panama, primul conflict major al F-117A a fost Operațiunea Shield Desert / Furtună în 1990-1991. Aeronava a rămas în funcțiune până la retragerea oficială în 2008.

hoție

În timpul Războiului din Vietnam, rachetele supra-aer, ghidate de radar, au început să afecteze din ce în ce mai mult aeronavele americane. În urma acestor pierderi, planificatorii americani au început să caute o modalitate de a face o aeronavă invizibilă radarului. Teoria din spatele eforturilor lor a fost inițial dezvoltată de matematicianul rus Pyotr Ya. Ufimtsev în 1964. Teoretizând că întoarcerea radarului unui obiect dat nu a fost legată de dimensiunea acestuia, ci mai degrabă de configurația marginii sale, el credea că poate calcula secțiunea transversală a radarului pe suprafața unei aripi și de-a lungul marginii sale.

Folosind aceste cunoștințe, Ufimtsev a conceput că chiar și o aeronavă mare poate fi făcută „pe furiș”. Din păcate, orice aeronavă care profită de teoriile sale ar fi în mod inerent instabilă. Deoarece tehnologia zilei a fost incapabilă să producă computerele de zbor necesare pentru a compensa această instabilitate, conceptele sale au fost păstrate. Câțiva ani mai târziu, un analist de la Lockheed a dat o hârtie despre teoriile lui Ufimtsev și, deoarece tehnologia a avansat suficient, compania a început să dezvolte o aeronavă sigură pe baza operei rusești..

Dezvoltare

Dezvoltarea F-117 a început ca un „proiect negru” de top secret la faimoasa unitate de proiecte avansate de dezvoltare a lui Lockheed, mai cunoscută sub numele de „Skunk Works”. Mai întâi dezvoltând un model al noii aeronave în 1975, denumit "Diamantul fără speranță", datorită formei ciudate, Lockheed a construit două aeronave de test în cadrul contractului Have Blue pentru a testa proprietățile care defilează radarul. Mai mici decât F-117, avioanele Have Blue au zburat misiuni de testare nocturnă în deșertul Nevada între 1977 și 1979. Folosind sistemul fly-by-wire cu o singură axă F-16, avioanele Have Blue au rezolvat problemele de instabilitate și erau invizibile. a radar.

Lockheed Au aeronave de testare Blue. Forța Aeriană a SUA

Mulțumit de rezultatele programului, Forța Aeriană a SUA a emis un contract lui Lockheed la 1 noiembrie 1978, pentru proiectarea și producerea unei aeronave de dimensiuni mari, sigure. Condusă de Ben Rich, șeful Skunk Works, cu asistența Bill Schroeder și Denys Overholser, echipa de proiectare a folosit software special conceput pentru a crea o aeronavă care a folosit fațete (panouri plate) pentru a împrăștia peste 99% din semnalele radar. Rezultatul final a fost o aeronavă cu aspect ciudat, care dispunea de controale de zbor cu cabluri redundante cu zboruri, cu un sistem avansat de orientare inerțială și navigare GPS sofisticată.

Pentru a minimiza semnătura radarului aeronavei, proiectanții au fost nevoiți să excludă radarul de la bord, precum și să minimizeze intrările, prizele și tracțiunile motorului. Rezultatul a fost un atentator subsonic capabil să transporte 5.000 de kilograme. de război într-un golf intern. Creat în cadrul programului Senior Trend, noul F-117 a zburat pentru prima dată pe 18 iunie 1981, la doar treizeci și unu de luni de la trecerea în dezvoltare la scară largă. Desemnat F-117A Nighthawk, primul avion de producție a fost livrat în anul următor, cu capacitate operațională atinsă în octombrie 1983. Toate 59 de aeronave au fost construite și livrate până în 1990.

F-117A Nighthawk

General

• Lungime: 69 ft. 9 in.
• Anvergura: 43 ft. 4 in.
• Înălţime: 12 ft 9,5 in.
• Zona ariilor: 780 mp.
• Greutate goală: 29.500 lbs.
• Greutate încărcată: 52.500 lbs.
• echipaj: 1

Performanţă

• Centrală electrică: 2 × turbofane General Electric F404-F1D2
• Gamă: 930 mile
• Viteza maxima: Mach 0,92
• Tavan: 69.000 ft.

Armament

• 2 × goluri de arme interne cu un punct dur fiecare (total de două arme)

Istoric operațional

Datorită secretului extrem al programului F-117, aeronava s-a bazat pentru prima dată pe aeroportul izolat Tonopah Test Range din Nevada, ca parte a 4450th Group Tactical. Pentru a ajuta la protejarea secretului, înregistrările oficiale la acea vreme au enumerat numărul 4450 ca având sediul la baza aeriană Nellis și care zboară A-7 Corsair IIs. Abia în 1988, Forța Aeriană a recunoscut existența „luptătorului furt” și a lansat o fotografie neplăcută a aeronavei. Doi ani mai târziu, în aprilie 1990, a fost dezvăluit public când două F-117As au ajuns la Nellis în timpul zilei.

F-117A Nighthawk. Forța Aeriană a SUA

razboiul din Golf

Odată cu apariția crizei din Kuweit în luna august, F-117A, acum alocat celei de-a 37-a aripi tactice de luptă, s-a desfășurat în Orientul Mijlociu. Operațiunea Shield Desert / Storm a fost primul debut de luptă pe scară largă al aeronavei, deși două au fost folosite în secret ca parte a invaziei Panama în 1989. O componentă cheie a strategiei aeriene a coaliției, F-117A a zburat 1.300 de nave în timpul Golfului Război și a lovit 1.600 de ținte. Cele patruzeci și două de F-117A din cea de-a 37-a TFW au reușit să înregistreze o rată de lovire de 80% și s-au numărat printre puținele aeronave autorizate să lovească ținte din centrul Bagdadului..

Kosovo

Revenind din Golf, flota F-117A a fost mutată la Baza Forțelor Aeriene Holloman din New Mexico în 1992 și a devenit parte a 49-a Aripă de Luptă. În 1999, F-117A a fost folosit în războiul din Kosovo ca parte a operației Forța Aliată. În timpul conflictului, un F-117A pilotat de locotenent-colonelul Dale Zelko a fost doborât de o rachetă supra-aer SA-3 modificată special. Forțele sârbe au reușit să detecteze pe scurt aeronava funcționând radarul pe lungimi de undă neobișnuit de lungi. Deși Zelko a fost salvată, rămășițele aeronavei au fost capturate și o parte din tehnologie a fost compromisă.

În anii de după atacurile din 11 septembrie, F-117A a zburat misiuni de luptă în sprijinul atât a operațiunilor Liberării durabile, cât și a libertății irakiene. În ultimul caz, a renunțat la bombele de deschidere ale războiului, când F-117s a atins un obiectiv de conducere în programul de deschidere al conflictului în martie 2003. Deși un avion de mare succes, tehnologia F-117A devenise demodată până în 2005, iar costurile de întreținere erau în creștere.

F-117A Nighthawk expusă la Muzeul Național al Forțelor Aeriene din SUA. Forța Aeriană a SUA

Pensionare

Odată cu introducerea F-22 Raptor și dezvoltarea F-35 Lightning II, Decizia bugetară a programului 720 (emisă la 28 decembrie 2005) a propus retragerea flotei F-117A până în octombrie 2008. Deși Forțele Aeriene SUA au intenționat să păstreze aeronava în funcțiune până în 2011, a decis să înceapă retragerea acesteia pentru a permite achiziționarea de F-22 suplimentare. Datorită naturii sensibile a F-117A, s-a decis retragerea aeronavei la baza inițială de la Tonopah, unde vor fi parțial demontate și introduse în depozitare.

În timp ce primele F-117A au părăsit flota în martie 2007, aeronava finală a plecat de la serviciul activ la 22 aprilie 2008. În aceeași zi au fost organizate ceremonii oficiale de pensionare. Patru F-117As au rămas în serviciu scurt cu 410th Squadron Flight Test Squadron la Palmdale, CA și au fost duși la Tonopah în august 2008.