Definiția și caracteristicile deșertului

Deșerturile, cunoscute și sub denumirea de terenuri aride, sunt regiuni care primesc mai puțin de 10 centimetri de precipitații pe an și au puțină vegetație. Deșerturile ocupă aproximativ o cincime din pământ și apar pe fiecare continent.

Precipitații mici

Micile precipitații și ploi care cad în deșerturi sunt de obicei neregulate și variază de la an la an. În timp ce un deșert ar putea avea o medie anuală de cinci centimetri de precipitații, acea precipitație poate veni sub formă de trei centimetri pe an, niciunul următor, 15 centimetri al treilea și doi centimetri al patrulea. Astfel, în medii aride, media anuală spune puțin despre precipitațiile reale.

Ceea ce contează este că deșerturile primesc mai puține precipitații decât evapotranspirația lor potențială (evaporarea din sol și plante, plus transpirația din plante este egală cu evapotranspirația, prescurtată ca ET). Acest lucru înseamnă că deșerturile nu primesc suficiente precipitații pentru a depăși cantitatea evaporată, astfel încât nu se pot forma piscine de apă.

benedek / Getty Images

Viața plantelor și animalelor

Cu mici precipitații, puține plante cresc în locurile deșertului. Atunci când plantele cresc, acestea sunt de obicei distanțate departe și sunt destul de rare. Fără vegetație, deșerturile sunt foarte predispuse la eroziune, deoarece nu există plante care să țină în jos solul.

În ciuda lipsei de apă, o serie de animale numesc deșerturi acasă. Aceste animale s-au adaptat nu numai pentru a supraviețui, dar pentru a înflori, în medii dure deșert. Șopârlele, țestoasele, șobolanele, cărăbușii de drum, vulturile și, bineînțeles, cămilele toate trăiesc în deșerturi.

Inundarea într-un deșert

Nu plouă des într-un deșert, dar atunci când plouă, ploaia este adesea intensă. Deoarece adesea solul este impermeabil (ceea ce înseamnă că apa nu este absorbită ușor în pământ), apa curge rapid chiar în fluxurile care există doar în timpul precipitațiilor.

Apa rapidă a acestor fluxuri efemere este responsabilă pentru cea mai mare parte a eroziunii care are loc în deșert. Ploaia în deșert adesea nu face niciodată până la ocean, fluxurile se termină de obicei în lacuri care se usucă sau pâraiele se usucă. De exemplu, aproape toată ploaia care cade în Nevada nu o face niciodată pe un râu peren sau în ocean.

Curentele permanente în deșert sunt de obicei rezultatul apei „exotice”, ceea ce înseamnă că apa din pâraie vine din afara deșertului. De exemplu, râul Nil curge printr-un deșert, dar sursa râului în sus în munții Africii Centrale.

Unde este cel mai mare deșert al lumii?

Cel mai mare deșert din lume este de fapt continentul foarte rece al Antarcticii. Este locul cel mai uscat din lume, primind anual mai puțin de 2 centimetri de precipitații. Antarctica are o suprafață de 14,545,000 kilometri pătrați (14,245,000 kilometri pătrați).

În afara regiunilor polare, deșertul Sahara din Africa de Nord este cel mai mare deșert din lume, la peste 3,5 milioane de kilometri pătrați (nouă milioane de kilometri pătrați), care este puțin mai mic decât dimensiunea Statelor Unite, a patra țară din lume. Sahara se întinde din Mauritania până în Egipt și Sudan.

Care este temperatura cea mai caldă a lumii?

Cea mai ridicată temperatură din lume a fost înregistrată în deșertul Sahara (136 grade F sau 58 grade C la Azizia, Libia, la 13 septembrie 1922).

De ce este un desert atât de rece noaptea?

Aerul foarte uscat al deșertului ține puțină umezeală și, astfel, ține puțină căldură; astfel, imediat ce apune soarele, deșertul se răcește considerabil. Cerul senin și senin, de asemenea, ajută la eliberarea rapidă a căldurii noaptea. Majoritatea deșerturilor au temperaturi foarte scăzute noaptea.

Deșertificarea

În anii 70, fâșia Sahel care se întinde de-a lungul marginii sudice a deșertului Sahara, în Africa, a cunoscut o secetă devastatoare, determinând ca terenurile care au fost folosite anterior pentru pășunat să se transforme în deșert într-un proces cunoscut sub numele de deșertificare..

Aproximativ un sfert din pământul de pe Pământ este amenințat de deșertificare. Organizația Națiunilor Unite a organizat o conferință pentru a începe să discute despre deșertificare în 1977. Aceste discuții au dus în cele din urmă la instituirea Convenției Națiunilor Unite pentru Combaterea Dezertificării, un tratat internațional instituit în 1996 pentru combaterea deșertificării.