Eleanor, regina Castilei (1162 - 1214)

Eleanor Plantagenet, născută în 1162, a fost soția lui Alfonso al VIII-lea din Castilia, fiica lui Henric al II-lea al Angliei și Eleanor din Aquitania, sora regilor și a unei regine; mama mai multor regine și un rege. Acest Eleanor a fost primul dintr-o lungă linie de eleanori din Castilia. Ea era cunoscută și caEleanor Plantagenet, Eleanor din Anglia, Eleanor din Castilia, Leonora din Castilia și Leonor din Castilia. Ea a murit la 31 octombrie 1214. 

Tinerețe

Eleanor a fost numită pentru mama ei, Eleanor din Aquitania. Fiica lui Henric al II-lea al Angliei, căsătoria sa a fost organizată în scopuri politice. Ea a fost împerecheată cu regele Alfonso al VIII-lea al Castilei, logodită în 1170 și căsătorită cândva înainte de 17 septembrie 1177, când avea paisprezece ani.

Fratii ei plini erau William IX, contele de Poitiers; Henric cel Tânăr Rege; Matilda, ducesa de Saxonia; Richard I al Angliei; Geoffrey II, Ducele de Bretania; Joan al Angliei, regina Siciliei; și Ioan al Angliei. Semifreții ei mai mari erau Marie of France și Alix of France

Eleanor ca regină

Eleanor a primit controlul în tratatul de căsătorie al pământurilor și orașelor, astfel încât puterea proprie era aproape la fel ca cea a soțului ei.

Căsătoria lui Eleanor și Alfonso a produs o serie de copii. Mai mulți fii care, la rândul lor, erau așteptați moștenitori ai tatălui lor au murit în copilărie. Copilul lor cel mai mic, Henry sau Enrique, au supraviețuit pentru a-i succede tatălui său.

Alfonso a revendicat Gasconia ca parte a zestrei lui Eleanor, invadând ducatul pe numele soției sale în 1205 și abandonând cererea în 1208.  

Eleanor deținea o putere considerabilă în noua sa poziție. De asemenea, a fost patronul multor site-uri și instituții religioase, inclusiv Santa Maria la Real la Las Huelgas, unde mulți din familia ei au devenit călugărițe. Ea a sponsorizat trubadurile în instanță. Ea a ajutat la aranjarea căsătoriei fiicei lor Berenguela (sau Berengaria) cu regele lui Leon.

O altă fiică, Urraca, era căsătorită cu viitorul rege al Portugaliei, Alfonso II; o a treia fiică, Blanche sau Blanca, era căsătorită cu viitorul rege Ludovic al VIII-lea al Franței; o a patra fiică, Leonor, s-a căsătorit cu regele Aragonului (deși căsătoria lor a fost ulterior dizolvată de biserică). Printre alte fiice s-au numărat Mafalda care s-a căsătorit cu fiul vitreg al surorii sale Berenguela și Constanza care a devenit stareță.

Soțul ei a numit-o ca domnitor împreună cu fiul lor la moartea sa și a numit-o și executorul moșiei sale. 

Moarte

Deși Eleanor a devenit astfel regentul pentru fiul său Enrique la moartea soțului său, în 1214 când Enrique avea doar zece ani, durerea lui Eleanor a fost atât de mare încât fiica ei Berenguela a trebuit să se ocupe de înmormântarea lui Alfonso. Eleanor a murit la 31 octombrie 1214, la mai puțin de o lună după moartea lui Alfonso, lăsându-l pe Berenguela ca regent al fratelui ei. Enrique a murit la 13 ani, ucis de o căptușeală de acoperiș.

Eleanor a fost mama a unsprezece copii, dar doar șase au supraviețuit-o:

• Berenguela (1180 - 1246) - s-a căsătorit cu Conrad II din Swabia, dar contractul de căsătorie a fost anulat. S-a căsătorit cu Alfonso IX de Leon, dar căsătoria a fost dizolvată din motive de consanguinitate. A devenit regentă pentru fratele ei Enrique (Henry) I și a devenit regina Castilei la propriu când a murit în 1217. A abdicat imediat după aceea, iar fiul ei Ferdinand al III-lea din Castilia a reunit Castilia și Leon.
• Sancho (1181 - 1181) - moștenitor scurt al Castilei, a murit la trei luni
• Sancha (1182 - 1185)
• Enrique (1184 - 1184?) - moștenitor în timpul vieții sale foarte scurte - există oarecare îndoială că acest copil a existat.
• Urraca - Urraca din Castilia, regina Portugaliei (1187 - 1220), căsătorită cu Afonso al II-lea din Portugalia.
• Blanca - Blanche din Castilia, regina Franței (1188 - 1252), s-a căsătorit cu viitorul Ludovic al VIII-lea al Franței, încoronată regină în 1223. Ea a servit ca regent al Franței după ce Louis a murit și înainte ca fiul lor să îmbătrânească.
• Fernando (1189 - 1211). Murit de febră, moștenitor al tronului la acea vreme.
• Mafalda (1191 - 1211). Încercat cu Ferdinand de Leon, vitregul surorii sale Berenguela.
• Constanța (1195 sau 1202 - 1243), a devenit călugăriță la Santa Maria la Real la Las Huelgas.
• Leonor - Eleanor din Castilia (1200 sau 1202 - 1244): s-a căsătorit cu Iacov I de Aragon, dar s-a separat 8 ani mai târziu, cu consanguinitatea ca temei.
• Enrique I al Castilei (1204 - 1217). A devenit rege în 1214, când a murit tatăl său; avea doar 10 ani. A murit trei ani mai târziu, lovit de o țiglă care a căzut de pe un acoperiș.