Inventatorul lui Elias Howe al mașinii de cusut cusătură de blocare

Elias Howe Jr. (1819-1867) a fost un inventator al uneia dintre primele mașini de cusut de lucru. Acest bărbat din Massachusetts a început ca ucenic într-un atelier de mașini și a venit cu o combinație importantă de elemente pentru prima mașină de cusut cusătură. Dar, mai degrabă decât să facă și să vândă mașini, Howe și-a făcut averea inițizând acțiuni în justiție împotriva concurenților săi, despre care a considerat că a încălcat brevetele.

Elias Howe Biografie

• Cunoscut pentru: Invenția mașinii de cusut cu blocare în 1846
• Născut: 9 iulie 1819, în Spencer, Massachusetts 
• Părinţi: Polly și Elias Howe, sr.
• Educaţie: Fără educație formală
• Decedat: 3 octombrie 1867, în Brooklyn, NY
• Soția: Elizabeth Jennings Howe
• Copii: Jane Robinson, Simon Ames, Julia Maria
• Fapt amuzant: Deși nu și-a putut permite să construiască un model de lucru al mașinii sale fără sprijin financiar, a murit un bărbat enorm de bogat, cu două milioane de dolari (34 milioane USD în banii de azi). 

Tinerețe

Elias Howe Jr. s-a născut la Spencer, Massachusetts, pe 9 iulie 1819. Tatăl său, Elias Howe Sr., era fermier și morarit, iar el și soția sa Polly au avut opt ​​copii. Elias a urmat câteva școli primare, dar la șase ani, a renunțat la școală pentru a-i ajuta pe frații săi să facă cărți folosite la fabricarea bumbacului.

La 16 ani, Howe și-a luat prima slujbă cu normă întreagă ca ucenic al mașinistului, iar în 1835 s-a mutat la Lowell, Massachusetts, pentru a lucra în fabricile textile. Și-a pierdut locul de muncă când prăbușirea economică din 1837 a închis morile și s-a mutat la Cambridge, Massachusetts, pentru a lucra într-o afacere care a cardat cânepă. În 1838, Howe s-a mutat la Boston, unde a găsit de lucru într-un atelier de mașiniști. În 1840, Elias s-a căsătorit cu Elizabeth Jennings Howe și au avut trei copii, Jane Robinson Howe, Simon Ames Howe și Julia Maria Howe.

În 1843, Howe a început să lucreze la o nouă mașină de cusut. Mașina lui Howe nu a fost prima mașină de cusut: Primul brevet pentru o mașină de cusătură a lanțului a fost eliberat unui englez pe nume Thomas Sant în 1790, iar în 1829, francezul Barthelemy Thimonnier a inventat și patentat o mașină care a folosit o cusătură de lanț modificată și a fabricat 80 mașini de cusut de lucru. Afacerea lui Thimonnier a luat sfârșit atunci când 200 de croitori au revoltat, i-au atacat fabrica și au spart mașinile.

Invenția mașinii de cusut

În realitate, însă, mașina de cusut nu se poate spune cu adevărat că a fost inventată de către o singură persoană. În schimb, a fost rezultatul a numeroase contribuții inventive incrementale și complementare. Pentru a crea o mașină de cusut funcțională, este nevoie de:

1. Posibilitatea de a coase o cusătură de blocare. Comun tuturor mașinilor moderne de astăzi, o cusătură de blocare conectează două fire separate, partea superioară și inferioară, pentru a forma o cusătură sigură și dreaptă. 
2. Un ac cu un ochi în capătul îndreptat
3. O navetă pentru a transporta al doilea fir 
4. O sursă continuă de fir (o bobină)
5. O masă orizontală
6. Un braț care se supune mesei care conține un ac poziționat vertical
7. O alimentare continuă de pânză, sincronizată cu mișcările acului 
8. Controale de tensiune pentru ca firul să fie slăbit la nevoie
9. Un picior presor pentru a ține cârpa în loc cu fiecare cusătură
10. Capacitatea de a coase în linii drepte sau curbe

Primul dintre aceste elemente inventate a fost acul cu vârful ochiului, care a fost brevetat cel puțin încă de la mijlocul secolului al XVIII-lea și încă de cinci ori mai târziu. Contribuția tehnologică a lui Howe a fost mecanizarea unei cusături de blocare prin construirea unui proces cu un ac cu vârful ochilor și o navetă pentru a transporta al doilea fir. Și-a făcut averea, însă, nu prin fabricarea de mașini de cusut, ci ca un „troll de brevet” - cineva care înflorește în judecând pe cei care fabricau și vând mașini bazate în parte pe brevetul său.  

Contribuția lui Howe la mașina de cusut

Howe și-a dat ideea să audă conversația dintre un inventator și un om de afaceri, vorbind despre ce idee grozavă a fost mașina de cusut, dar cât de dificil a fost de realizat. El a decis să încerce să mecanizeze mișcările mâinilor soției sale în timp ce ea coase o cusătură de lanț. Cusături de lanț au fost realizate cu un singur fir și bucle pentru a crea cusăturile. El a urmărit-o cu atenție și a făcut mai multe încercări, toate eșuând. După un an, Howe a ajuns la concluzia că, deși nu putea să reproducă cusatura specială pe care o folosea soția lui, el ar putea adăuga un al doilea fir pentru a bloca cusăturile împreună - cusăturile de blocare. Abia târziu, în 1844, a reușit să planifice o modalitate de mecanizare a cusăturii de blocare, dar a descoperit că nu are mijloacele financiare pentru a construi un model.

Howe s-a întâlnit și a realizat un parteneriat cu George Fisher, un comerciant de cărbune și lemn din Cambridge, care a fost capabil să îi ofere lui Howe atât sprijinul financiar de care avea nevoie, cât și un loc unde să lucreze la noua sa versiune. În mai 1845, Howe a avut un model de lucru și și-a expus mașina publicului din Boston. Deși unii croitori au fost convinși că va strica comerțul, caracteristicile inovatoare ale mașinii au câștigat în cele din urmă sprijinul lor.

La 250 de cusături pe minut, mecanismul de cusătură al lui Howe a întrecut puterea de cinci cusături de mână cu reputația de viteză, completând într-o oră ceea ce a dus la canalizare 14,5 ore. Elias Howe a scos Brevetul SUA 4.750 pentru mașina sa de cusut cusătură pe 10 septembrie 1846, în New Hartford, Connecticut.

Războaiele de mașină de cusut

Prima mașină funcțională de cusut cu blocaj, inventată de americanul Elias Howe în 1845. Hulton Archive / Getty Images

În 1846, fratele lui Howe, Amasa, a mers în Anglia pentru a-l întâlni pe William Thomas, un producător de corsete, umbrele și valize. În cele din urmă, acest bărbat a cumpărat unul dintre prototipurile lui Howe pentru 250 de lire sterline și apoi i-a plătit lui Elias să vină în Anglia și să conducă mașina timp de trei kilograme pe săptămână. Nu a fost o afacere bună pentru Elias: la sfârșitul celor nouă luni a fost concediat și s-a întors la New York, fără penibil și pierzând ceea ce a mai rămas în timpul călătoriei, pentru a-și găsi soția murind de consum. El a descoperit, de asemenea, că brevetul său fusese încălcat.

În timp ce Howe se afla în Anglia, s-au produs numeroase progrese în tehnologie, iar în 1849, rivalul său, Isaac M. Singer, a fost capabil să pună toate elementele la un loc pentru a face prima mașină comercială viabilă, mașina Singerului putând realiza 900 de cusături într-un minut. Howe s-a dus la biroul lui Singer și a cerut 2.000 USD în redevențe. Singer nu a avut-o, pentru că nu au vândut încă niciun utilaj. 

De fapt, niciuna dintre mașinile care au fost inventate nu coborâse din pământ. A existat o cantitate grozavă de scepticism în ceea ce privește practicitatea mașinilor și a existat o prejudecată culturală împotriva mașinilor în general („Luddites”) și împotriva femeilor care foloseau utilaje. Sindicatele muncii s-au agitat împotriva utilizării lor, întrucât croitorii puteau vedea aceste mașini le-ar scoate din activitate. Și, Elias Howe, care va fi alături în curând de alți proprietari de brevete, a început să dea în judecată pentru încălcarea brevetului și soluționarea taxelor de licență. Acest proces a încetinit capacitatea producătorilor de a face și de a inova utilaje.

Howe a persistat și a câștigat primul său dosar în 1852. În 1853, 1.609 de mașini au fost vândute în SUA În 1860, acest număr a crescut la 31.105, același an în care Howe s-a lăudat că a câștigat 444.000 USD în profituri din comisioane de licențiere, aproape 13,5 milioane USD în dolari de astăzi. 

Combinația mașinii de cusut

În anii 1850, producătorii au fost inundați de dosare judecătorești, deoarece existau prea multe brevete care acoperă elemente individuale ale mașinilor de lucru. Nu doar Howe a dat în judecată; a fost proprietarii multor brevete mai mici care s-au dat în judecată și s-au combătut reciproc. Această situație este cunoscută astăzi drept „mănușă de brevet”.

În 1856, avocatul Orlando B. Potter, care reprezenta Grover & Baker, un producător de mașini de cusut care deținea un brevet pentru un proces de cusătură de lanț de lucru, avea o soluție. Potter a sugerat ca proprietarii de brevete relevante - Howe, Singer, Grover & Baker și cel mai prolific producător al epocii, Wheeler și Wilson - să-și combine patentele într-un grup de brevete. Acei patru deținători de brevete au deținut în mod colectiv brevetele care acoperă cele 10 elemente. Fiecare membru al Combinatului de Mașini de cusut ar plăti într-un cont colectiv o taxă de licență de 15 dolari pentru fiecare mașină pe care au produs-o. Aceste fonduri au fost utilizate pentru a construi un chec de război pentru litigiile externe în curs de desfășurare, iar apoi restul va fi împărțit în mod echitabil între proprietari.

Toți proprietarii au fost de acord, cu excepția lui Howe, care nu făcea deloc mașini. El a fost convins să se alăture consorțiului prin promisiunea unei taxe speciale de redevență de 5 dolari pe mașină vândută în Statele Unite și 1 USD pentru fiecare mașină exportată. 

În timp ce Combinația s-a confruntat cu propriile probleme, inclusiv acuzațiile de a fi monopol, numărul cazurilor litigioase a scăzut și fabricarea mașinilor a început.

Moartea și moștenirea

După ce și-a apărat cu succes dreptul la o cotă din profiturile altor producători de mașini de cusut, Howe și-a văzut venitul anual să sară de la 300 USD la mai mult de 2.000 de dolari pe an. În timpul războiului civil, a donat o parte din averea sa pentru a echipa un regiment de infanterie pentru armata Uniunii și a servit în regiment ca privat.

Elias Howe, Jr., a murit la Brooklyn, New York, la 3 octombrie 1867, la o lună după expirarea brevetului său de mașină de cusut. În momentul morții sale, profiturile obținute din invenția sa erau estimate la două milioane de dolari, ceea ce ar fi astăzi 34 de milioane de dolari. O versiune a mecanizării sale inovatoare a cusăturii de blocare este încă disponibilă pentru majoritatea mașinilor de cusut moderne.

surse

• "Elias Howe, Jr." Geni. (2018).
• Jack, Andrew B. „Canalele distribuției pentru o inovație: industria de mașini de cusut în America, 1860-1865.” Explorări în istoria antreprenorială 9: 113-114 (1957).
• Mossoff, Adam. „Creșterea și căderea primului brevet american: războiul mașinii de cusut din anii 1850” Arizona Law Review 53 (2011): 165-211. Imprimare.
• "Obituary: Elias Howe, Jr." The New York Times (5 octombrie 1867). Times Machine.
• Wagner, Stefan. „Sunt„ Grosurile de brevet ”o inovație infernală?" Yale Insights, 22 aprilie 2015. Web