Un Epifanie este un termen în critica literară pentru o realizare bruscă, un fulger de recunoaștere, în care cineva sau ceva este văzut într-o lumină nouă.
În Ștefan Erou (1904), autorul irlandez James Joyce a folosit termenul Epifanie să descriem momentul în care „sufletul obiectului cel mai obișnuit… ni se pare radiant. Obiectul îl atinge de epifanie”. A descris romancierul Joseph Conrad Epifanie ca „unul dintre acele rare momente de trezire” în care „totul [apare] într-o clipă”. Epifaniile pot fi evocate în lucrări de non-ficțiune, precum și în nuvele și romane.
Cuvantul Epifanie provine din limba greacă pentru o „manifestare” sau „o prezentare”. În bisericile creștine, sărbătoarea care urmează celor douăsprezece zile de Crăciun (6 ianuarie) se numește Epifanie, deoarece celebrează apariția divinității (copilul lui Hristos) înțelepților.
Epifania este un dispozitiv comun de povestire, deoarece o parte din ceea ce face o poveste bună este un personaj care crește și se schimbă. O realizare bruscă poate semnifica un punct de cotitură pentru un personaj atunci când în sfârșit înțelege ceva pe care povestea a încercat să-i învețe de-a lungul timpului. Este adesea folosit bine la sfârșitul romanelor de mister când salutul primește în sfârșit ultimul indiciu care face ca toate piesele puzzle-ului să aibă sens. Un romancier bun poate duce adesea cititorii la astfel de epifanii împreună cu personajele lor.
"În povestea cu același nume, domnișoara B rill descoperă o asemenea anihilare atunci când propria identitate de observatoare și coregraf imaginat cu restul lumii sale mici se prăbușește în realitatea singurătății. Conversațiile imaginate pe care le are cu alți oameni devin, atunci când au fost auzite în realitatea, debutul distrugerii ei. Un tânăr cuplu de pe banca parcului său - „eroul și eroina” din propria dramă fictivă a domnișoarei Brill, „tocmai a sosit din iahtul tatălui său… - sunt transformate de realitate în doi tineri care nu pot acceptă femeia îmbătrânită care stă lângă ei. Băiatul se referă la ea drept „acel lucru prost prost de la capăt” al băncii și exprimă în mod deschis chiar întrebarea pe care domnișoara Brill a încercat atât de disperat să o evite prin sălile de duminică din parc : 'De ce vine aici deloc - cine o vrea?' Domnișoara Brill Epifanie o obligă să renunțe la felia obișnuită de miere la brutar în drum spre casă, iar acasă, ca viața, s-a schimbat. Acum este „o cameră cam întunecată… ca un dulap”. Atât viața, cât și casa au devenit sufocante. Singurătatea domnișoarei Brill este forțată asupra ei într-un moment transformator de recunoaștere a realității. "
(Karla Alwes, "Katherine Mansfield". Scriitorii britanici moderni: un ghid A-to-Z, ed. de Vicki K. Janik și Del Ivan Janik. Greenwood, 2002)
"Ajunge la tee, o platformă de gazon lângă un pom fructifer pălăvrățit care oferă pumnii de muguri de culoarea fildeșului." Lasă-mă să merg mai întâi ", spune Iepurele. Până să te calmezi." Inima i se înmoaie, ținută în bătaie mijlocie, de furie. Nu-i pasă de nimic, decât să iasă din acest încurcătură. Vrea să plouă. În evitarea privirii lui Eccles, el privește mingea, care stă înalt pe tee și pare deja liberă de pământ. Foarte simplu, el aduce clubul în jurul umărului. Sunetul are un aspect lipsit de inima, o singurătate pe care nu o mai auzise până acum. Brațele îi forțează capul în sus, iar mingea lui este atârnată, palidă lunar de frumosul albastru negru al norilor de furtună, culoarea bunicului său întinsă deasupra nordului. Se retrage de-a lungul unei linii drept drept-margine. lovit; sferă, stea, speck. Ezită și Rabbit crede că va muri, dar este păcălit, căci mingea își face șovăiala terenul unui salt final: cu un fel de suspin vizibil ia o ultimă mușcă de spațiu înainte de a dispărea în cădere. 'Asta e!' el plânge și, întorcându-se către Eccles cu un rânjet de agrandizare, repetă: „Așa e”.
(John Updike, Iepure, aleargă. Alfred A. Knopf, 1960)
"Pasajul citat din primul dintre John Updike Iepure romanele descrie o acțiune într-un concurs, dar intensitatea momentului, nu consecințele sale, este importantă (nu descoperim niciodată dacă eroul a câștigat acea gaură anume) ...
"În epifanii, ficțiunea în proză se apropie cel mai mult de intensitatea verbală a poeziei lirice (majoritatea versurilor moderne nu sunt de fapt decât epifanii); deci descrierea epifanică este probabil să fie bogată în figuri de vorbire și sunet. Updike este un scriitor dotat cu prodigiu cu puterea vorbirii metaforice ... Când Iepurele se întoarce spre Eccles și strigă triumfător, „Așa e!” el răspunde la întrebarea ministrului despre ceea ce lipsește din căsnicia sa ... Poate în strigătul lui Rabbit de „Așa e!” auzim, de asemenea, un ecou al satisfacției justificabile a scriitorului de a fi dezvăluit, prin limbaj, sufletul radiant al unei fotografii bine lovite.
(David Lodge, Arta ficțiunii. Viking, 1993)
Este o lucrare a criticilor literari pentru a analiza și discuta modul în care autorii folosesc epifaniile în romane.
"Funcția criticului este de a găsi modalități de recunoaștere și judecare a epifanii a literaturii care, la fel ca cele ale vieții în sine (Joyce și-a împrumutat folosirea termenului „epifanie” direct din teologie), sunt dezvăluiri parțiale sau revelații sau „potriviri spirituale lovite neașteptat în întuneric”. "
(Colin Falck, Mitul, adevărul și literatura: către un adevărat post-modernism, A 2-a ed. Cambridge Univ. Presă, 1994)
„Definiția pe care Joyce a dat-o Epifanie în Ștefan Erou depinde de o lume familiară a obiectelor de utilizare - un ceas pe care îl trece în fiecare zi. Epifania reface ceasul la sine într-un singur act de a vedea, de a experimenta pentru prima dată ".
(Monroe Engel, Utilizări ale literaturii. Harvard University Press, 1973)