Federalismul și Constituția Statelor Unite

Federalismul este un sistem compus de guvernare în care un singur guvern, central sau „federal” este combinat cu unități guvernamentale regionale, cum ar fi state sau provincii dintr-o confederație politică unică. În acest context, federalismul poate fi definit ca un sistem de guvernare în care puterile sunt împărțite în două niveluri de guvernare cu statut egal. În Statele Unite, de exemplu, sistemul federalismului - așa cum a fost creat de Constituția SUA - împarte puterile între guvernul național și diferitele guverne de stat și teritoriale.

Cum a ajuns Federalismul la Constituție

În timp ce americanii își asumă federalismul astăzi, includerea sa în Constituție nu a venit fără controverse considerabile.

Așa-numita Marea Dezbatere asupra federalismului a luat atenția pe 25 mai 1787, când 55 de delegați reprezentând 12 din cele 13 state originale ale SUA s-au adunat în Filadelfia pentru Convenția Constituțională. New Jersey a fost singurul stat care a ales să nu trimită o delegație.

Scopul principal al Convenției a fost revizuirea Articolelor Confederației, adoptate de Congresul continental la 15 noiembrie 1777, la puțin timp după încheierea războiului revoluționar..

Fiind prima constituție scrisă a națiunii, Statutul Confederației prevedea un guvern federal slab cu puteri mai semnificative acordate statelor.

Printre cele mai sclipitoare dintre aceste slăbiciuni s-au numărat:

• Fiecare stat - indiferent de populația sa - a obținut un singur vot în Congres.
• Nu a existat decât o cameră a Congresului decât o Cameră și Senat.
• Toate legile impuneau un vot de supermajoritate din 9/13 pentru a trece în Congres.
• Membrii Congresului au fost numiți de legiuitorii statului, mai degrabă decât aleși de către popor.
• Congresul nu avea puterea de a percepe impozite sau de a reglementa comerțul exterior și interstatal.
• Nu a existat nicio filială executivă pentru a pune în aplicare legile adoptate de Congres.
• Nu a existat niciun tribunal suprem sau un sistem de instanțe naționale inferioare.
• Modificările la Statutul Confederației au necesitat un vot unanim al statelor.

Punctele slabe ale Statutului Confederației au fost cauzate de o serie aparent nesfârșită de conflicte între state, în special în domeniile comerțului și tarifelor interstatale. Delegații la Convenția Constituțională au sperat că noul legământ pe care l-au elaborat va preveni astfel de dispute. Cu toate acestea, noua Constituție semnată în sfârșit de Părinții Fondatori în 1787 trebuia ratificată de cel puțin nouă dintre cele 13 state pentru a intra în vigoare. Acest lucru s-ar dovedi a fi mult mai greu decât se așteptaseră suporterii documentului.

O mare dezbatere asupra puterii erupe

Fiind unul dintre cele mai impactante aspecte ale Constituției, conceptul de federalism a fost considerat extrem de inovator - și controversat - în 1787. Împărtășirea puterilor de către guvernele naționale și cele de stat a fost considerată în contrast puternic cu sistemul „unitar”. a guvernului practicat timp de secole în Marea Britanie. În cadrul unor astfel de sisteme unitare, guvernul național permite guvernelor locale puteri foarte limitate să se guverneze singuri sau rezidenții lor. Astfel, nu este surprinzător faptul că Articolele Confederației, venite atât de curând după sfârșitul controlului unitar, adesea tiranic, al Marii Britanii asupra Americii coloniale, ar oferi un guvern național extrem de slab.

Mulți americani nou-independenți, inclusiv unii însărcinați cu elaborarea noii Constituții, pur și simplu nu au avut încredere într-un guvern național puternic - lipsa de încredere care a dus la o mare dezbatere.

Având loc atât în ​​timpul Convenției Constituționale, cât și mai târziu, în timpul procesului de ratificare a statului, Marea Dezbatere asupra federalismului i-a pus pe federaliști împotriva Anti-Federaliștilor.

În frunte cu James Madison și Alexander Hamilton, federalii au favorizat un guvern național puternic, în timp ce Anti-Federaliștii, conduși de Patrick Henry din Virginia, au favorizat un guvern american mai slab, lăsând mai multă putere statelor.

S-au opus noii Constituții, Anti-Federaliștii au susținut că prevederea federalismului documentului a promovat un guvern corupt, cele trei sucursale separate luptându-se în permanență pentru control. În plus, Anti-Federaliștii au stârnit frica în rândul oamenilor că un guvern național puternic ar putea permite președintelui Statelor Unite să acționeze ca un rege virtual.

În apărarea noii Constituții, liderul federalist James Madison a scris în „Documentele Federaliste” că sistemul de guvernare creat de document nu va fi „nici național, nici complet federal”. Madison a susținut că sistemul de puteri partajate al federalismului ar împiedica fiecare stat din acționând ca propria națiune suverană cu puterea de a trece peste legile Confederației.

Într-adevăr, Articolele Confederației au declarat fără echivoc: „Fiecare stat își păstrează suveranitatea, libertatea și independența și orice putere, jurisdicție și drept, care nu este delegată în mod expres de către această confederație în Statele Unite, în Congresul reuniți.”

Federalismul câștigă ziua

La 17 septembrie 1787, Constituția propusă - inclusiv prevederea sa pentru federalism - a fost semnată de 39 dintre cei 55 de delegați la Convenția Constituțională și trimisă statelor pentru ratificare.

În temeiul articolului VII, noua Constituție nu ar deveni obligatorie decât după ce aceasta ar fi fost aprobată de legiuitorii a cel puțin nouă dintre cele 13 state.  

Într-o mișcare pur tactică, susținătorii Federali ai Constituției au început procesul de ratificare în acele state în care aceștia au întâlnit puțină sau nicio opoziție, amânând statele mai dificile până mai târziu.

La 21 iunie 1788, New Hampshire a devenit cel de-al nouălea stat care a ratificat Constituția. Începând cu 4 martie 1789, Statele Unite au devenit oficial guvernate de prevederile Constituției S.U.A. Rhode Island a devenit cel de-al treisprezecelea și ultimul stat care a ratificat Constituția la 29 mai 1790.

Dezbaterea asupra proiectului de lege

Alături de Marea Dezbatere privind federalismul, a apărut o controversă în timpul procesului de ratificare asupra neîndeplinirii percepute de Constituție de a proteja drepturile de bază ale cetățenilor americani.

Conduse de Massachusetts, mai multe state au susținut că noua Constituție nu a reușit să protejeze drepturile și libertățile individuale de bază pe care Coroana Britanică le-a negat coloniștilor americani - libertățile de exprimare, religie, adunare, petiție și presă. În plus, aceste state s-au opus și lipsei de puteri acordate statelor.

Pentru a asigura ratificarea, susținătorii Constituției au fost de acord să creeze și să includă Proiectul de lege, care la acea vreme, a inclus douăsprezece și nu 10 amendamente.

În principal pentru a potoli Anti-Federaliștii care s-au temut că Constituția SUA va da guvernului federal controlul total asupra statelor, liderii federaliști au acceptat să adauge al zecelea amendament, care specifică că, „puterile care nu sunt delegate Statelor Unite prin Constituție și nici interzise de către acestea, sunt rezervate respectiv statelor sau oamenilor. ” 

Actualizat de Robert Longley