Gilles de Rais a fost un nobil francez și remarcat soldat din secolul al XIV-lea care a fost judecat și executat pentru uciderea și tortura a numeroși copii. El este acum amintit în principal ca un criminal istoric în serie, dar poate a fost nevinovat.
Gilles de Laval, Lord of Rais (cunoscut astfel sub numele de Gilles de (of) Rais), s-a născut în 1404 la castelul Champtocé, Anjou, Franța. Părinții săi au fost moștenitori ai unor moșii bogate de pământ: stăpânirea lui Rais și a unei părți din familia Laval, de partea tatălui său și a terenurilor aparținând unei ramuri a familiei Craon prin partea mamei sale. De asemenea, s-a căsătorit într-o linie bogată în 1420, unindu-se cu Catherine de Thouars. Prin urmare, Gilles a fost cândva dintre cei mai bogați bărbați din întreaga Europă de către adolescenții săi. El a fost descris ca păstrând o curte mai fastuoasă decât chiar regele francez și a fost un mare patron al artelor.
Până în 1420, Gilles se lupta în războaiele pentru drepturile succesorale în Ducatul de Bretania, înainte de a fi implicat în Războiul de Sute de Ani, luptând împotriva englezilor în 1427. După ce s-a dovedit un comandant capabil, dacă este brutal și scăzut, Gilles a găsit el însuși alături de Joan of Arc, luând parte la mai multe bătălii cu ea, inclusiv faimoasa salvare a lui Orléans în 1429. Datorită succesului său și influenței cruciale a vărului lui Gilles, Georges de Ka Trémoille, Gilles a devenit favoritul regelui Charles al VII-lea. , care l-a numit pe Gilles Marshall al Franței în 1429; Gilles avea doar 24 de ani. A petrecut mai mult timp cu forțele lui Jeanne până la capturarea ei. Scena a fost pregătită pentru ca Gilles să continue și să aibă o carieră majoră, la urma urmei, francezii își începeau victoria în Războiul de Sute de Ani.
Până în 1432, Gilles de Rais se retrăgea în mare parte în moșii sale și nu știm cu adevărat de ce. Într-o anumită etapă, interesele sale s-au îndreptat către alchimie, iar oculta, poate după o comandă, căutată de familia sa în 1435, l-a interzis să mai vândă sau să-și împrospateze ipotecile și avea nevoie de bani pentru a-și continua stilul de viață. De asemenea, a început, eventual, răpirea, tortura, violul și uciderea copiilor, numărul victimelor fiind cuprins între 30 și până la 150, dat de diferiți comentatori. Unele conturi susțin că acest lucru a ajuns să coste GIII mai mulți bani, deoarece a investit în practici oculte care nu au funcționat, dar au costat indiferent. Am evitat să oferim prea multe detalii despre crimele lui Gilles aici, dar dacă sunteți interesat, o căutare pe web va genera conturile.
Cu un ochi asupra acestor infracțiuni și, eventual, cu un sechestru asupra terenurilor și bunurilor lui Gilles, Ducele de Bretania și Episcopul de Nantes s-au mutat să-l aresteze și să-l pună sub acuzare. A fost confiscat în septembrie 1440 și judecat atât de instanțele bisericești, cât și de cele civile. La început a afirmat că nu este vinovat, ci „a mărturisit” sub amenințarea cu tortura, ceea ce nu este deloc mărturisire; curtea ecleziastică l-a găsit vinovat de erezie, instanța civilă vinovată de omor. El a fost condamnat la moarte și spânzurat la 26 octombrie 1440, fiind reținut ca un model de penitență pentru recantare și aparent că a acceptat soarta sa.
Există o școală alternativă de gândire, care susține că Gilles de Rais a fost înființat de autorități, care aveau interesul de a lua ceea ce a rămas din averea sa și era de fapt inocent. Faptul că mărturisirea sa a fost extrasă prin amenințarea cu tortura este citată drept dovadă de îndoieli severe. Gilles nu ar fi primul european care a fost creat astfel încât oamenii să poată lua bogăția și să înlăture puterea, de către rivalii geloși, iar cavalerii templieri sunt un exemplu foarte faimos, în timp ce contesa Bathory este în aceeași poziție ca Gilles, doar în cazul ei pare foarte probabil că a fost înființată în loc de posibil.
Personajul lui Bluebeard, înregistrat într-o colecție de basme din secolul al XVII-lea numită Contes de ma mère l'oye (Poveștile mamei de gâscă), se crede că se bazează parțial pe basme populare bretone, care, la rândul lor, sunt bazate parțial pe Gilles de Rais, deși crimele au devenit mai degrabă soții decât copii.