Atunci când copiii sunt dispăruți, uneori este emisă o alertă ambră, dar alteori nu. Acest lucru se datorează faptului că nu toate cazurile de copii dispărute îndeplinesc instrucțiunile necesare pentru a fi emisă o alertă ambră.
Amber Alerts sunt emise pentru a atrage atenția publicului asupra unui copil care a fost răpit și riscă să fie rănit. Informații despre copil sunt transmise în întreaga zonă prin intermediul presei, pe internet și prin alte mijloace, cum ar fi panouri publicitare digitale și panouri.
Deși fiecare stat are propriile linii directoare pentru emiterea Alertelor Amber, acestea sunt recomandările recomandate de Departamentul de Justiție al SUA (DOJ):
Așa se explică de ce Alertele de chihlimbar nu sunt de obicei emise atunci când copiii sunt trecuți de termenul convenit de către părinții care nu sunt de natură: Nu sunt considerați a fi în pericol de vătămare corporală. Cu toate acestea, în cazul în care există dovezi că părintele ar putea fi un pericol pentru copil, se poate emite o alertă ambră.
De asemenea, dacă nu există o descriere adecvată a copilului, a răpitorului suspectat sau a vehiculului în care a fost răpit copilul, Alertele Amber pot fi ineficiente.
Emiterea de alerte în absența unor dovezi semnificative potrivit cărora a avut loc o răpire ar putea duce la abuzul de sistem Amber Alert și, în final, ar putea slăbi eficacitatea acestuia, potrivit DOJ. Acesta este motivul pentru care nu sunt emise alerte pentru runaways.
La 13 ianuarie 1996, un martor a văzut pe Amber Hagerman, o fată de 9 ani în vârstă din Arlington, Texas, fiind smulsă de pe bicicletă într-o parcare. Patru zile mai târziu, cadavrul lui Amber a fost găsit la 3,2 km de casa ei.
Dintre rezidenții indignati de răpire, Dallas-Fort Worth a fost Diana Simone. Ea a sugerat să fie pus în aplicare un sistem de alertă de urgență pentru a anunța rezidenții și a le permite să ajute în căutarea copiilor răpiți. Simone a cerut ca un astfel de program să fie dedicat memoriei lui Amber.
Programul, cunoscut sub numele de America's Missing: Broadcast Emergency Response Plan sau plan Amber Alert, a fost instituit mai târziu în acel an, în zona Dallas-Fort Worth, prin Centrul Național pentru Copii Lăsați și Exploitați și răspândit în toată țara..
Conform Departamentului Justiției din SUA Programul Oficiului pentru Justiție al Departamentului de Justiție: