Istoria câinelui Pekingese

Câinele Pekingese, adesea numit afectuos "Peke" de către proprietarii occidentali de animale de companie, are o istorie lungă și ilustră în China. Nimeni nu știe cu adevărat când au început să crească pe primul loc chinezii peekingeni, dar au fost asociați cu împărații Chinei încă de la cel puțin anii 700.

Conform unei legende repetate, cu mult timp în urmă, un leu s-a îndrăgostit de o marmoset. Diferenta in dimensiunile lor a facut ca aceasta sa fie o iubire imposibila, asa ca leul cu dureri de inima l-a rugat pe Ah Chu, protectorul animalelor, sa-l micsoare pana la dimensiunea unei marmoset, pentru ca cele doua animale sa se poata casatori. Doar inima lui a rămas dimensiunea inițială. Din această unire, câinele Pekingese (sau Fu Lin - Câine leu) s-a născut.

Această legendă fermecătoare reflectă curajul și temperamentul acerb al micului câine Pekingese. Faptul că o astfel de poveste „cu mult timp în urmă, în ceața timpului” există despre rasă indică și antichitatea. De fapt, studiile ADN dezvăluie că câinii Pekingese sunt printre cei mai apropiați, genetic, de lupi. Deși nu seamănă fizic cu lupii, datorită selecției artificiale intense de către generații de păzitori umani, Pekingese se numără printre rasele cel mai puțin modificate de câini la nivelul ADN-ului lor. Aceasta susține ideea că acestea sunt de fapt o rasă foarte străveche.

Câinii leului din curtea Han

O teorie mai realistă cu privire la originile câinelui Pekingese afirmă că au fost crescuți în curtea imperială chineză, poate încă din perioada dinastiei Han (206 î.e.n. - 220 CE). Stanley Coren susține această dată timpurie în Pawprints of History: Câini și cursul evenimentelor umane, și leagă dezvoltarea Peke de introducerea budismului în China.

Leii Asiatici efectivi au cutreierat odată în unele părți din China, cu mii de ani în urmă, dar au fost dispăruți de milenii până pe vremea dinastiei Han. Leii sunt incluși în multe mituri și povești budiste, deoarece sunt prezenți în India; Ascultătorii chinezi au avut, însă, doar sculpturi extrem de stilizate de lei pentru a-i ghida în imaginea acestor fiare. La final, conceptul chinez de leu semăna mai mult cu orice câine, iar mastifful tibetan, Lhasa Apso și Pekingese au fost crescuți să semene cu această creatură reimaginată, mai degrabă decât cu pisici autentice mari..

Potrivit lui Coren, împărații chinezi ai dinastiei Han au dorit să reproducă experiența lui Buddha de îmblânzirea unui leu sălbatic, ceea ce simboliza pasiunea și agresivitatea. Leul îmblânzit de Buddha ar „urma pe călcâie ca un câine fidel”, potrivit legendei. Într-o poveste oarecum circulară, atunci, împărații Han au crescut un câine pentru a face să pară un leu - un leu care a acționat ca un câine. Cu toate acestea, Coren relatează că împărații au creat deja un spaniel mic, dar înverșunat, întemeietorul Pekingesei și că un curtenitor a semnalat pur și simplu că câinii arătau ca niște lei mici.

Câinele Leu perfect avea o față aplatizată, ochi mari, picioare scurte și uneori arcuite, un corp relativ lung, o rufă asemănătoare cu blană în jurul gâtului și o coadă tufată. În ciuda aspectului său asemănător jucăriei, Pekingesul păstrează o personalitate destul de asemănătoare lupului; acești câini au fost crescuți pentru aspectul lor și, în mod evident, stăpânii lor imperiali au apreciat comportamentul dominant al câinilor leu și nu au făcut niciun efort pentru a răspândi această trăsătură.

Câinii micuți par să-și fi luat poziția de onoare la inimă și mulți împărați au încântat cu omologii lor de blană. Coren afirmă că împăratul Lingdi de Han (guvernat 168 - 189 î.e.n.) a conferit un titlu erudit câinelui său de leu preferat, făcând acel câine un membru al nobilimii și începând o tendință de-a lungul secolului de a onora câinii imperiali cu rang nobil..

Cainii imperiali dinastiei Tang

Prin Dinastia Tang, această fascinație pentru câinii Leu a fost atât de mare încât împăratul Ming (c. 715 CE) chiar și-a numit micul câine alb Leu una dintre soțiile sale - mult pentru iritarea curtenilor săi umani.

Cu siguranță, în timpurile dinastiei Tang (618 - 907 e.n.), câinele Pekingese era aristocratic. Nimeni în afara palatului imperial, atunci localizat în Chang'an (Xi'an) și nu Peking (Beijing), nu avea voie să dețină sau să crească câinele. Dacă o persoană obișnuită se întâmpla să traverseze cărările cu un câine leu, el sau ea trebuia să se înclineze, la fel ca în cazul membrilor umani ai instanței.

În această epocă, palatul a început să crească și câini de leu mai mici și mai mici. Cei mai mici, poate doar șase kilograme în greutate, au fost numiți „câini cu mânecă”, pentru că proprietarii lor puteau transporta creaturi minuscule în jurul lor ascunse în mânecile zburătoare ale hainelor de mătase.

Câinii dinastiei Yuan

Când împăratul mongol Kublai Khan a stabilit dinastia Yuan în China, el a adoptat o serie de practici culturale chineze. Evident, păstrarea Lion Dogs a fost una dintre ele. Lucrările de artă din epoca yuană ilustrează câini de leu destul de realiste în desene de cerneală și în figurine din bronz sau lut. Mongolii erau cunoscuți pentru dragostea lor față de cai, desigur, dar pentru a domina China, Împărații Yuan au dezvoltat o apreciere pentru aceste creaturi imperiale minuscule.

Conducătorii chinezi etnici-Han au luat din nou tronul în 1368 odată cu începutul dinastiei Ming. Cu toate acestea, aceste modificări nu au diminuat poziția Câinilor Leu în instanță. Într-adevăr, arta Ming arată și o apreciere față de câinii imperiali, care ar putea fi în mod legitim numiți „Pekingese” după ce împăratul Yongle a mutat definitiv capitala la Peking (acum Beijing).