Al doilea război mondial nu a avut lipsa de eroi, dar conflictul probabil s-ar fi încheiat pe o notă complet diferită pentru Statele Unite, fără eforturile soldaților Navajo, cunoscuți drept Code Talkers.
La debutul războiului, SUA s-au trezit vulnerabili la specialiștii în domeniul informațiilor japoneze care și-au folosit soldații de limbă engleză pentru a intercepta mesajele emise de armata americană. De fiecare dată când militarii au conceput un cod, experții informațiilor japoneze l-au descifrat. Drept urmare, ei nu numai că au aflat care sunt acțiunile forțelor americane înainte de a le duce la îndeplinire, dar au dat trupelor misiuni false pentru a le confunda.
Pentru a împiedica japonezii să intercepteze mesajele ulterioare, armata americană a dezvoltat coduri extrem de complexe, care ar putea dura mai mult de două ore pentru a decripta sau cripta. Acest lucru a fost departe de un mod eficient de a comunica. Dar veteranul Primului Război Mondial, Philip Johnston, ar schimba asta sugerând militarilor americani să dezvolte un cod bazat pe limba Navajo.
Al doilea război mondial nu a marcat pentru prima dată când armata americană a dezvoltat un cod bazat pe o limbă indigenă. În Primul Război Mondial, vorbitorii Choctaw au servit ca vorbitori de cod. Dar Philip Johnston, fiul misionarului care a crescut pe rezervația Navajo, știa că un cod bazat pe limba Navajo va fi deosebit de dificil de rupt. Pentru unul, limba Navajo era în mare parte nescrisă la acea vreme și multe cuvinte din limbă au semnificații diferite în funcție de context. Odată ce Johnston a demonstrat Corpului marin cât de eficient ar fi un cod bazat pe Navajo în frustrarea încălcărilor de informații, pușcașii marini și-au propus să-l înscrie pe Navajos ca operatori de radio.
În 1942, 29 de soldați Navajo care au vârste cuprinse între 15 și 35 de ani au colaborat pentru crearea primului cod militar american bazat pe limba lor indigenă. A început cu un vocabular de aproximativ 200, dar triplat în cantitate până la încheierea celui de-al Doilea Război Mondial. Vorbitorii de cod Navajo pot transmite mesaje în doar 20 de secunde. Potrivit site-ului oficial al Navajo Code Talkers, cuvintele indigene care sunau ca termeni militari în engleză alcătuiau codul.
„Cuvântul Navajo pentru broască țestoasă a însemnat„ rezervor ”, iar un bombardier pentru scufundări era„ șoim de pui ”. Pentru a suplimenta acești termeni, cuvintele ar putea fi exprimate folosind termeni Navajo, alocați literelor individuale ale alfabetului, selecția termenului Navajo fiind bazată pe prima literă a sensului englez al cuvântului Navajo. De exemplu, „Wo-La-Chee” înseamnă „furnică” și ar reprezenta litera „A.” ”
Codul era atât de complex încât nici măcar vorbitorii nativi Navajo nu l-au înțeles. "Atunci când un Navajo ne ascultă, se întreabă despre ce vorbim în lume", a explicat Keith Little, cel care a vorbit cu codul târziu, la postul de știri My Fox Phoenix, în 2011. Codul s-a dovedit unic, deoarece soldații Navajo erau ' nu mi s-a permis să o notez o dată pe primele linii ale războiului. Soldații au funcționat esențial ca „coduri vii”. În primele două zile ale bătăliei de la Iwo Jima, colaboratorii de cod au transmis 800 de mesaje fără greșeli. Eforturile lor au jucat un rol cheie în SUA care au ieșit din bătălia de la Iwo Jima, precum și în bătăliile de la Guadalcanal, Tarawa, Saipan și Okinawa victorioase. „Am salvat o mulțime de vieți…, știu că am făcut-o”, a spus Little.
Este posibil ca vorbitorii de cod Navajo să fie eroi din al doilea război mondial, dar publicul nu și-a dat seama, deoarece codul creat de navajos a rămas un secret militar de top timp de decenii după război. În sfârșit în 1968, militarii au declasificat codul, dar mulți credeau că navajosul nu a primit onorurile însușirea eroilor de război. În aprilie 2000, senatorul Jeff Bingaman din New Mexico a încercat să schimbe acest lucru atunci când a introdus un proiect de lege care autoriza președintele american să acorde medalii congresuale de aur și argint pentru cei care vorbesc codul Navajo. În decembrie 2000, proiectul de lege a intrat în vigoare.
„A durat prea mult să recunoaștem în mod corespunzător acești soldați, ale căror realizări au fost ascunse de două văluri ale secretului și timpului”, a spus Bingaman. „… Am introdus această legislație - pentru a saluta acești viteji și inovatori americani nativi, pentru a recunoaște contribuția mare pe care au adus-o națiunii într-un moment de război și pentru a le oferi în sfârșit locul lor corect în istorie.”
Contribuțiile Navajo Code Talkers la armata americană în timpul celui de-al Doilea Război Mondial au intrat în cultura populară când filmul „Windtalkers”, în care a jucat Nicolas Cage și Adam Beach, a debutat în 2002. Deși filmul a primit recenzii mixte, a expus o mare extensie a publicului. la eroii americani din al doilea război mondial. Fundația Navajo Code Talkers, o organizație nonprofit din Arizona, funcționează, de asemenea, pentru a sensibiliza cu privire la acești soldați iscusiți și să sărbătorească cultura, istoria și moștenirea nativilor americani.