Un idiolect este vorbirea distinctivă a unui individ, un model lingvistic considerat unic între vorbitorii limbii sau dialectului unei persoane. Dar este și mai granulară, mai îngustă decât toți vorbitorii unui anumit dialect.
Note de „Analizare a gramaticii engleze”:
Deoarece fiecare dintre noi aparține unor grupuri sociale diferite, fiecare vorbește o varietate de limbă formată dintr-o combinație de caracteristici ușor diferite de acele caracteristici ale oricărui alt vorbitor de limbă. Varietatea de limbă unică pentru un singur vorbitor de limbă se numește idiolect. Idolectul tău include vocabularul adecvat diferitelor tale interese și activități, pronunții care reflectă regiunea în care trăiești sau ai trăit și stiluri variabile de vorbire care se schimbă subtil în funcție de cine te adresezi..
(Thomas P. Klammer, Muriel R. Schulz și Angela Della Volpe. Longman, 2007)
Termenul idiolect-alcătuit din grec Idio (personal, privat) + (dialect-a fost inventat de lingvistul Bernard Bloch. În lingvistică, idiolectele se încadrează în studiul variației lingvistice, cum ar fi dialectele și accentele.
Într-un articol pentru Ardezie, autorul Gretchen McCulloch a explicat în continuare cât de profund merge idiolectul unei persoane și cum oamenii își asumă propriul limbaj asupra limbii lor.
[Idiolectul unei persoane] nu este doar vocabular; totul este de la modul în care pronunțăm anumite cuvinte până la modul în care le reunim la ceea ce ne imaginăm că înseamnă. Ați avut vreodată un dezacord cu cineva cu privire la faptul dacă un obiect umbrit ambiguu era de fapt albastru sau verde? Felicitări, ați asistat la diferențe în idiolect ...
Simțul tău al limbii engleze în ansamblu este într-adevăr o combinație abstractă a tuturor idiolectelor pe care le-ai experimentat de-a lungul vieții, în special la o vârstă fragedă și formativă. Conversațiile pe care le-ați avut, cărțile pe care le-ați citit, televiziunea pe care ați urmărit-o: toate acestea vă oferă o idee despre ceea ce există acolo, ca variante posibile în limba engleză. Elementele pe care le auziți mai des sau caracteristicile pe care le preferați din orice motiv, sunt cele pe care le blocați ca fiind prototipice.
(„De ce crezi că ai dreptate despre limbă? Nu ești. 30 mai 2014)
Pentru a ilustra cât de individual poate fi un idiolect, luați acest dialog de la Tom, interpretat de Aziz Ansari, în „Parks and Recreation”, unde își explică propriul „slanguage” personal:
Zerts sunt ceea ce numesc deserturi. Tavă-tăvi sunt entrate. Numesc sandvișuri sammies, sandoozles, sau Adam Sandlers. Aer condiționat sunt blasterz rece, cu z. Nu știu de unde a venit asta. Numesc prăjituri fursecuri mari ol. Numesc taitei long-a ** orez. Puiul prăjit este fri-fri chicky-pui. Parmul de pui este parm chicky parm. Cacciatore de pui? Captura de pui. Numesc ouă pre-păsări sau viitoare păsări. Berea rădăcină este super apă. Tortilele sunt pui de fasole. Și sun furculițe ... greble de mâncare. (2011)
Idolectul unei persoane include, de asemenea, nivelurile de dicție sau limbaj pe care le folosește în diferite situații sociale.
Zdeněk Salzmann a menționat în „Limba, cultura și societatea”:
Aproape toți vorbitorii folosesc mai multe idiolecte, în funcție de circumstanțele comunicării. De exemplu, atunci când membrii familiei vorbesc între ei, obiceiurile lor de vorbire diferă, de obicei, de cele pe care le-ar folosi unul dintre ei, să zicem, la un interviu cu un potențial angajator. Conceptul de idiolect se referă la un fenomen foarte specific - varietatea de vorbire sau sistemul lingvistic, folosit de un anumit individ. Toate acele idiolecte care au suficient în comun să pară cel puțin superficial deopotrivă aparțin unui dialect. Termenul dialect, atunci este o abstractizare.
(Westview, 2003)
A fi o abstracție, atunci, face dificilă cuantificarea și definirea clară, așa cum a menționat Patrick R. Bennett în „Comparative Linguistics Semitic”. În diferite momente:
... lingviștii au încercat să stabilească criterii, pentru a spune că două idiolecte sunt membre ale aceluiași dialect dacă acestea au multe în comun sau sunt în acest grad inteligibile reciproc, dar ele se referă la același lucru limba dacă există diferențe mai mari. Dar toate punctele de întrerupere sunt arbitrare. (1998).
Și William Labov plânge, în „Tiparele sociolingvistice”:
Trebuie menționat că însăși existența termenului „idiolect” ca obiect propriu de descriere lingvistică reprezintă o înfrângere a noțiunii saussuriene de langue ca obiect al înțelegerii sociale uniforme.
(University of Pennsylvania Press, 1972)