Ca o tragedie, Macbeth este o dramatizare a repercusiunilor psihologice ale ambiției dezbrăcate. Principalele teme ale piesei - loialitatea, vinovăția, inocența și soarta - toate tratează ideea centrală a ambiției și consecințele acesteia. În mod similar, Shakespeare folosește imagini și simbolisme pentru a ilustra conceptele de inocență și vinovăție.
Ambiția lui Macbeth este defectul său tragic. Fără orice moralitate, ea provoacă în cele din urmă căderea lui Macbeth. Doi factori stârnesc flăcările ambiției sale: profeția celor Trei Vrăjitoare, care susțin că nu numai că va fi mai mult decât Cawdor, ci și rege, și cu atât mai mult atitudinea soției sale, care îi zăbovește asertivitatea și bărbăția și de fapt. scenă-direcționează acțiunile soțului ei.
Totuși, ambiția lui Macbeth a scăpat de sub control. Simte că puterea lui este amenințată până într-un punct în care nu poate fi păstrată decât prin uciderea dușmanilor săi suspectați. În cele din urmă, ambiția provoacă dezlegarea atât a lui Macbeth, cât și a lui Lady Macbeth. Este învins în luptă și decapitat de Macduff, în timp ce Lady Macbeth cedează la nebunie și se sinucide.
Loialitatea joacă în multe feluri în Macbeth. La începutul piesei, regele Duncan îl răsplătește pe Macbeth cu titlul de multumit al lui Cawdor, după ce originalul l-a trădat și a unit forțele cu Norvegia, în timp ce Macbeth era un general valent. Cu toate acestea, când Duncan îl numește pe moștenitorul său Malcolm, Macbeth ajunge la concluzia că trebuie să-l omoare pe regele Duncan pentru a deveni rege.
Într-un alt exemplu de loialitate și trădare a lui Shakespeare, Macbeth îl trădează pe Banquo din paranoia. Deși perechea era tovarăși în brațe, după ce a devenit rege, Macbeth își amintește că vrăjitoarele au prezis că urmașii lui Banquo vor fi încoronați regi ai Scoției. Macbeth decide apoi să-l omoare.
Macduff, care îl suspectează pe Macbeth odată ce a văzut cadavrul regelui, fuge în Anglia pentru a se alătura fiului lui Duncan, Malcolm, și împreună planifică căderea lui Macbeth.
„Fața falsă trebuie să ascundă ceea ce știe inima falsă”, îi spune Macbeth lui Duncan, când are deja intenții să-l ucidă aproape de sfârșitul actului I.
În mod similar, cuvintele vrăjitoarelor, cum ar fi „fair is fault and fault is fair”, se joacă subtil cu aspectul și realitatea. Profeția lor, care afirmă că Macbeth nu poate fi învins de către niciun copil „din femeia născută” este zadarnică atunci când Macduff dezvăluie că a fost născut printr-o cezariană. În plus, asigurarea că nu va fi învins până când „Marele Birnam Wood până la înaltul Deal Dunsinane va veni împotriva lui” este considerat la început un fenomen nefiresc, întrucât o pădure nu ar merge pe un deal, dar în realitate a însemnat că soldații erau tăierea copacilor din Birnam Wood pentru a se apropia de Dealul Dunsinane.
Ar fi devenit Macbeth rege dacă nu și-ar fi ales calea ucigașă? Această întrebare pune în joc problemele soartei și liberului arbitru. Vrăjitoarele prezic că va deveni preotul lui Cawdor și la scurt timp după ce este uns acel titlu fără nicio acțiune necesară lui. Vrăjitoarele îi arată lui Macbeth viitorul și soarta sa, dar uciderea lui Duncan este o problemă a propriei voințe a lui Macbeth și, după asasinarea lui Duncan, asasinările ulterioare sunt o problemă a planificării sale. Acest lucru se aplică și în cazul celorlalte viziuni pe care le conjurează vrăjitoarele pentru Macbeth: le vede ca un semn al invincibilității sale și acționează în consecință, dar de fapt anticipează dispariția sa.
Lumina și lumina stelelor simbolizează ceea ce este bun și nobil, iar ordinea morală adusă de regele Duncan anunță că „semnele nobilimii, precum stelele, vor străluci / pe toți cei desfrânați” (I 4.41-42). ”
În schimb, cele trei vrăjitoare sunt cunoscute sub numele de „cârligele de la miezul nopții”, iar Lady Macbeth cere noaptea să-și ascundă acțiunile din cer. În mod similar, odată ce Macbeth devine rege, ziua și noaptea devin indistinguibile unul de celălalt. Când Lady Macbeth își arată nebunia, vrea să poarte o lumânare cu ea, ca formă de protecție.
În Macbeth, somnul simbolizează inocența și puritatea. De exemplu, după ce l-a ucis pe regele Duncan, Macbeth este într-o atâta suferință, încât crede că a auzit o voce care spune „Methought Am auzit un glas care strigă:„ Nu mai dormi! d. mânecă de îngrijire. " El continuă să compare somnul cu o baie liniștitoare după o zi de muncă asiduă și cu felul principal al unei sărbători, simțind că atunci când și-a ucis regele în somn, el a ucis singur somnul.
În mod similar, după ce trimite ucigași să-l ucidă pe Banquo, Macbeth plânge fiind constant zguduit de coșmaruri și de „extaz agitat”, unde cuvântul „ectsasy” pierde orice conotație pozitivă.
Când Macbeth vede fantoma lui Banquo la banchet, Lady Macbeth remarcă că îi lipsește „anotimpul tuturor naturilor, somnul”. În cele din urmă, somnul devine și deranjat. Ea devine predispusă la somnambulism, retrăind ororile uciderii lui Duncan.
Sângele simbolizează crima și vinovăția, iar imaginile acestuia se referă atât la Macbeth, cât și la Lady Macbeth. De exemplu, înainte de a-l ucide pe Duncan, Macbeth alucinează un pumnal însângerat îndreptat spre camera regelui. După comiterea crimei, el este îngrozit și spune: „Toată marele ocean Neptun va spăla acest sânge se va curăța de la mâna mea? Nu."
Fantoma lui Banquo, care apare în timpul unui banchet, prezintă „încuietori gory”. Sângele simbolizează, de asemenea, acceptarea lui Macbeth de vinovăția sa. El i-a spus lui Lady Macbeth: „Sunt în sânge / Nu mă aflu până acum, dacă nu mă mai îndepărtez, / Revenind erau la fel de obositori ca și acum”.
În cele din urmă, sângele o afectează și pe Lady Macbeth, care, pe scena ei de somnambulism, vrea să curețe sângele de pe mâini. Pentru Macbeth și Lady Macbeth, sângele arată că traiectoria lor de vinovăție merge în direcții opuse: Macbeth se transformă în vinovăție într-un criminal nemilos, în timp ce Lady Macbeth, care pornește ca fiind mai asertivă decât soțul ei, este călărită de vinovăție și în cele din urmă se omoară pe ea însăși..