În Europa, îmbrăcămintea medievală a variat în funcție de intervalul de timp, precum și de regiune. Iată câteva societăți (și segmente de societate) ale căror stiluri vestimentare sunt în special evocatoare pentru culturile lor.
Gunoiul roman tradițional era format în mare parte din bucăți simple de țesături simple, care erau înfășurate cu grijă pentru a acoperi corpul. Pe măsură ce Imperiul Roman de Apus a declinat, modele au fost influențate de hainele robuste și de protecție ale popoarelor barbare. Rezultatul a fost o sinteză de pantaloni și cămăși cu mâneci, cu mantii, stoluri și palioane. Îmbrăcămintea medievală ar evolua din îmbrăcăminte și stiluri antice târzii.
Oamenii Imperiului Bizantin au moștenit multe dintre tradițiile Romei, dar moda a fost influențată și de stilurile Orientului. Au abandonat hainele înfășurate pentru mâneci lungi, curgătoare tunicas și dalmaticas care adesea cădea la podea. Datorită poziției de Constantinopol ca centru comercial, țesăturile luxoase precum mătasea și bumbacul erau puse la dispoziția bizantinilor mai bogați. Modurile pentru elită s-au schimbat frecvent de-a lungul secolelor, dar elementele esențiale ale costumului au rămas destul de consistente. Luxul extrem al modurilor bizantine a servit ca contrapunct al majorității vestimentelor medievale europene.
Popoarele scandinave și germanice din nordul Europei s-au îmbrăcat pentru căldură și utilitate. Bărbații purtau pantaloni, cămăși cu mâneci strânse, căciuli și pălării. Adesea purtau învelișul picioarelor în jurul gambei și pantofi sau cizme simple din piele. Femeile purtau straturi de tunici: lenjeria sub oțetă din lână, uneori ținută la loc la umeri cu brose decorative. Îmbrăcămintea vikingă era adesea decorată cu broderie sau împletitură. În afară de tunică (care a fost purtată și în Antichitatea târzie), majoritatea gunoaielor vikinge au avut o influență mică asupra îmbrăcămintei medievale europene de mai târziu..
În timp ce moda claselor superioare se schimba odată cu deceniul, țăranii și muncitorii purtau haine utile, modeste, care variau puțin de-a lungul secolelor. Tinutele lor se învârteau în jurul unei tunici simple, dar versatile - mai lungi pentru femei decât pentru bărbați - și erau de obicei o culoare cam plictisitoare.
În cea mai mare parte a Evului Mediu timpuriu, îmbrăcămintea purtată de bărbați și femei ale nobilimii împărtășea un model de bază cu cel purtat de clasele muncitoare, dar era în general confecționată din țesături mai fine, în culori mai îndrăznețe și mai strălucitoare și, uneori, cu decorații suplimentare. . La sfârșitul secolului al XII-lea și al XIII-lea, acestui stil simplu a fost adăugat un surcoat, probabil influențat de tabardul purtat de cavalerii cruciați peste armura lor. Abia la jumătatea secolului al XIV-lea, design-urile au început să se schimbe în mod vizibil, devenind mai personalizate și din ce în ce mai elaborate. Este stilul nobilimii din Evul Mediu înalt pe care majoritatea oamenilor l-ar recunoaște drept „îmbrăcăminte medievală”.
De-a lungul Evului Mediu, dar mai ales în Evul Mediu ulterior, orașe italiene precum Veneția, Florența, Genova și Milano au înflorit ca urmare a comerțului internațional. Familiile au crescut tranzacțiile bogate de condimente, alimente rare, bijuterii, blanuri, metale prețioase și, bineînțeles, pânză. Unele dintre cele mai fine și cele mai căutate țesături au fost produse în Italia, iar veniturile disponibile mari de care se bucurau clasele superioare italiene au fost cheltuite în mod minunat pentru ținute din ce în ce mai ostentative. Pe măsură ce costumul a evoluat de la îmbrăcămintea medievală la moda renascentistă, ținutele au fost surprinse de artiști care au pictat portretele patronilor lor așa cum nu se făcuse în vremurile anterioare.
surse