În timp ce moda claselor superioare se schimba odată cu deceniul (sau cel puțin secolul), țăranii și muncitorii s-au lipit de veșmintele utile, modeste ale progenitorilor lor, au fost îmbrăcați de generații în timpul Evului Mediu. Desigur, pe măsură ce au trecut secolele, variații minore în stil și culoare erau obligate să apară; dar, în cea mai mare parte, țăranii europeni medievali au purtat îmbrăcăminte foarte asemănătoare în majoritatea țărilor din secolul al VIII-lea - al XIV-lea.
Îmbrăcămintea de bază purtată de bărbați, femei și copii deopotrivă era o tunică. Se pare că acesta a evoluat din roman tunica din antichitatea târzie. Astfel de tunici se realizează fie prin rabatarea pe o bucată lungă de țesătură și prin tăierea unei găuri în centrul pliului pentru gât; sau coase două bucăți de țesătură împreună la umeri, lăsând un gol pentru gât. Mânecile, care nu făceau întotdeauna parte din îmbrăcăminte, puteau fi tăiate ca parte din aceeași bucată de țesătură și cusute sau adăugate ulterior. Tunicile au căzut la cel puțin coapsele. Deși îmbrăcămintea poate fi numită cu nume diferite la diferite momente și locuri, construcția tunicii a fost în esență aceeași de-a lungul acestor secole.
În diferite momente, bărbații și, mai rar, femeile purtau tunici cu fante în părțile laterale pentru a-și permite mai multă libertate de mișcare. O deschidere la gât era destul de obișnuită pentru a facilita punerea peste cap; aceasta poate fi o simplă lărgire a orificiului gâtului; sau, poate fi o fanta care ar putea fi închisă cu legături de pânză sau lăsată deschisă cu muchii simple sau decorative.
Femeile își purtau tunicile lungi, de obicei până la mijlocul vițelului, ceea ce le făcea, în esență, rochii. Unele au fost și mai lungi, cu trenuri care au putut fi folosite într-o varietate de moduri. Dacă vreuna din treburile ei îi impunea să-și scurteze rochia, femeia țărănească obișnuită ar putea să-și împletească capetele în curea. Metodele ingenioase de alunecare și pliere ar putea transforma excesul de țesătură într-o pungă pentru a transporta fructe culese, furaje de pui, etc .; sau, putea înfășura trenul peste cap pentru a se proteja de ploaie.
Tunicile femeilor erau de obicei din lână. Țesătura din lână poate fi țesută destul de fin, deși calitatea țesăturii pentru femeile din clasa muncitoare a fost în cel mai bun caz mediocră. Albastrul era culoarea cea mai obișnuită pentru tunica unei femei; deși s-ar putea obține multe nuanțe diferite, colorantul albastru obținut din fabrica de țesături a fost folosit pe un procent mare de pânză fabricată. Alte culori erau neobișnuite, dar nu sunt necunoscute: galben pal, verde și o nuanță deschisă de roșu sau portocaliu puteau fi făcute din coloranți mai puțin scumpi. Toate aceste culori s-ar părea în timp; coloranții care au rămas repede de-a lungul anilor au fost prea scumpi pentru muncitorul mediu.
Bărbații purtau în general tunici care cădeau pe genunchi. Dacă aveau nevoie de ele mai scurte, puteau să-și tragă capetele în curele; sau ar putea să ridice îmbrăcămintea și să împletească țesătura din mijlocul tunicii peste centurile lor. Unii bărbați, în special cei angajați în muncă grea, ar putea purta tunici fără mâneci pentru a-i ajuta să facă față căldurii. Cele mai multe tunici pentru bărbați erau confecționate din lână, dar erau adesea mai grosiere și nu erau atât de viu colorate ca ținutele femeilor. Tunicile pentru bărbați ar putea fi confecționate din „bej” (lână nedivocată) sau „friză” (lână grosieră cu un pui de somn greu), precum și lână mai țesută. Lâna nedepusă era uneori brună sau cenușie, din oaie maro și gri.
Realist, nu se spune dacă majoritatea membrilor claselor de lucru au purtat sau nu ceva între pielea și tunica lor de lână până în secolul al XIV-lea. Opera de artă contemporană îi înfățișează pe țărani și pe muncitori fără să dezvăluie ce este purtat sub hainele lor exterioare. Dar, de obicei, natura lenjerie de corp este că sunt purtate sub alte îmbrăcăminte și, prin urmare, sunt în mod obișnuit nevăzute; deci, faptul că nu există reprezentări contemporane nu ar trebui să țină prea multă greutate.
În anii 1300, a devenit moda pentru oameni să poarte ture sau unii care aveau mâneci mai lungi și margini inferioare decât tunicile lor și, prin urmare, erau clar vizibile. De obicei, printre clasele muncitoare, aceste schimburi ar fi țesute din cânepă și ar rămâne nedeslușite; după multe uzuri și spălări, acestea se vor înmuia și se vor lumina în culori. Muncitorii din câmp erau cunoscuți că poartă ture, pălării și puțin altceva în căldura verii.
Oameni mai înstăriți își puteau permite lenjerie de lenjerie. Lenjeria ar putea fi destul de rigidă și, dacă nu este decolorată, nu ar fi perfect albă, deși timpul, uzura și curățarea ar putea să o facă mai ușoară și mai flexibilă. Era neobișnuit ca țăranii și muncitorii să poarte lenjerie, dar nu era cu totul necunoscut; o parte din îmbrăcămintea celor prosperi, inclusiv lenjerie de corp, au fost donate săracilor la moartea purtătorului.
Bărbații purtau Braes sau pânze de lână pentru chiloți. Dacă femeile purtau sau nu chiloți rămâne un mister.
Nu a fost deloc neobișnuit ca țăranii să meargă desculți, mai ales pe vreme mai caldă. Dar pe vreme mai răcoroasă și pentru muncă pe câmp, pantofii de piele destul de simpli erau purtați în mod regulat. Unul dintre cele mai obișnuite stiluri a fost o cizmă înaltă la gleznă, care s-a îmbrăcat în față. Stilurile ulterioare au fost închise de o singură curea și cataramă. Se știa că pantofii aveau tălpi din lemn, dar la fel de probabil ca tălpile să fie construite din piele groasă sau cu mai multe straturi. Feltru a fost folosit și la încălțăminte și papuci. Majoritatea pantofilor și cizmelor aveau degetele rotunjite; unii pantofi purtați de clasa muncitoare s-ar putea să aibă oarecum vârf, dar muncitorii nu au purtat stilurile extreme de vârf, care erau uneori moda claselor superioare.
La fel ca în lenjerie de corp, este dificil să se stabilească momentul în care ciorapii au intrat în uz comun. Probabil că femeile nu purtau ciorapi mai mari decât genunchiul; nu trebuiau de când rochiile lor erau atât de lungi. Dar bărbații, ale căror tunici erau mai scurte și care probabil nu au auzit de pantaloni, să nu mai vorbim de purtarea lor, purtau adesea furtunul până la coapse.
Pentru fiecare membru al societății, o acoperire a capului era o parte importantă a ținutelor cuiva, iar clasa muncitoare nu făcea excepție. Muncitorii de câmp purtau adesea pălării cu paie largă pentru a se feri de soare. Un coif, o capotă de in sau de cânepă care se potrivea aproape de cap și era legat sub bărbie, era purtat, de obicei, de bărbații care desfășoară o muncă dezordonată, cum ar fi olăria, pictura, zidăria sau zdrobirea strugurilor. Măcelarii și brutarii purtau cătușe peste păr; fierarii trebuiau să-și protejeze capul de scânteile zburătoare și ar putea purta oricare dintre diversele căciuli de in sau pâslă.
Femeile purtau de obicei voaluri, un pătrat simplu, un dreptunghi sau oval de lenjerie ținute la locul lor, legând o panglică sau un cordon în jurul frunții. Unele femei purtau, de asemenea, îmbrăcăminte, care se atașa de voal și acoperea gâtul și orice carne expusă deasupra decolteului tunicii. S-ar putea folosi o barbă (curea de bărbie) pentru a menține voalul și a se îmbrăca la loc, dar pentru majoritatea femeilor din clasa muncitoare, acest material textil poate părea o cheltuială inutilă. Căptușeala era foarte importantă pentru femeia respectabilă; numai fetele necăsătorite și prostituatele mergeau fără să-și acopere părul.
Atât bărbații, cât și femeile purtau glugă, uneori atașate de pălării sau jachete. Unele hote aveau o lungime de țesătură în spate pe care purtătorul îi putea înfășura în jurul gâtului sau capului. Se știa că bărbații purtau glugă care erau atașate de o pelerină scurtă care acoperea umerii, foarte des în culori care contrastau cu tunicile lor. Atât roșu cât și albastru au devenit culori populare pentru hote.
Pentru bărbații care lucrau în aer liber, o îmbrăcăminte de protecție suplimentară ar fi de obicei purtată pe vreme rece sau ploioasă. Aceasta ar putea fi o pelerină simplă fără mâneci sau o haină cu mâneci. În Evul Mediu anterior, bărbații purtau căciuli și pelerini din blană, dar în rândul oamenilor medievali exista o opinie generală că blana era purtată doar de sălbatici, iar folosirea ei a ieșit în vogă pentru toate căptușelile de îmbrăcăminte, de ceva vreme..
Deși aveau lipsă de plastic, cauciuc și Scotch-Guard de astăzi, oamenii medievali încă mai puteau produce țesături care rezistau la apă, cel puțin într-o anumită măsură. Acest lucru ar putea fi realizat de fulling lână în timpul procesului de fabricație sau prin epilarea îmbrăcămintei odată ce a fost completă. Ceara era cunoscută a fi făcută în Anglia, dar rareori în altă parte din cauza lipsei și cheltuielilor de ceară. Dacă lâna s-ar face fără curățarea strictă a producției profesionale, aceasta ar păstra o parte din lanolina oilor și, prin urmare, ar fi oarecum rezistentă la apă.
Majoritatea femeilor lucrau în interior și nu aveau deseori nevoie de o haină de protecție. Când au ieșit pe vreme rece, ar putea purta un șal simplu, pelerină sau manta îmblănită. Aceasta din urmă a fost o haină sau geacă căptușită cu blană; mijloacele modeste de țărani și muncitori săraci au limitat blana la soiuri mai ieftine, precum capra sau pisica.
Multe locuri de muncă au necesitat echipament de protecție pentru a menține uzura zilnică a lucrătorului suficient de curată pentru a fi purtată în fiecare zi. Cea mai obișnuită haină de protecție a fost șorțul.
Bărbații ar purta șorț ori de câte ori au îndeplinit o sarcină care ar putea provoca o încurcătură: umplerea butoaielor, animalele de măcelărie, amestecarea vopselei. De obicei, șorțul era o pânză simplă pătrată sau dreptunghiulară, adesea din in și, uneori, de cânepă, pe care purtătorul o va lega în jurul taliei prin colțurile sale. De obicei, bărbații nu-și purtau șorțurile până când a fost necesar și le-au îndepărtat când s-au făcut sarcinile dezordonate.
Majoritatea treburilor care ocupau vremea gospodinei țărănești erau potențial dezordonate; gătit, curățare, grădinărit, extragerea apei din fântână, schimbarea scutecelor. Astfel, femeile purtau de obicei șorțuri pe tot parcursul zilei. Șorțul unei femei îi cădea adesea în picioare și uneori îi acoperea torsul, precum și fusta. Atât de obișnuită era șorțul, încât în cele din urmă a devenit o parte standard a costumului femeii țărănești.
În mare parte din Evul Mediu timpuriu și înalt, șorțurile erau cânepă sau lenjerie dezgropată, dar în perioada medievală ulterioară, au început să fie vopsite o varietate de culori.
Curelele, cunoscute și sub denumirea de brâu, au fost un accesoriu obișnuit pentru bărbați și femei. Pot fi realizate din frânghii, cabluri din țesătură sau din piele. Ocazional, centurile ar putea avea catarame, dar era mai frecvent ca oamenii săraci să le lege în schimb. Muncitorii și țăranii nu numai că își îmbrăcau hainele cu brâu, ci și le atașau unelte, poșete și pungi de utilitate.
Mănușile și mătușile erau, de asemenea, destul de frecvente și erau folosite pentru a proteja mâinile de răni, precum și pentru căldură pe vreme rece. Muncitorii precum masonii, fierarii și chiar țăranii care tăiau lemnul și făceau fân erau cunoscuți că foloseau mănuși. Mănușile și mănușele ar putea fi practic orice material, în funcție de scopul lor specific. Un tip de mănușă a lucrătorului a fost confecționat din piele de oaie, cu lână pe interior și avea un deget mare și două degete pentru a oferi un pic mai multă dexteritate manuală decât o mătușă.
Ideea că „toți” oamenii medievali dormeau dezbrăcați este puțin probabilă; de fapt, unele opere de artă din epocă arată oameni populari în pat, purtând o cămașă simplă sau rochie. Dar, datorită cheltuielilor pentru îmbrăcăminte și a garderobei limitate a clasei muncitoare, este foarte posibil ca mulți muncitori și țărani să doarmă dezbrăcați, cel puțin pe vreme mai caldă. În nopțile mai reci, puteau purta ture la pat, eventual chiar acelea pe care le purtaseră în acea zi sub hainele lor.
Toată îmbrăcămintea a fost cusută manual, desigur și a necesitat mult timp în comparație cu metodele moderne ale mașinilor. Folositorii din clasa muncitoare nu-și permiteau să-și croiască croitorii hainele, dar își puteau face comerț cu sau să cumpere de la o croitoreasă de cartier sau să-și croiască singuri ținutele, mai ales că moda nu a fost preocuparea lor. În timp ce unii își făceau propria pânză, era mult mai obișnuit să cumpere sau să facă schimb de pânze finisate, fie de la un draper sau de la un vagonet, fie de la colegi săteni. Articole produse în masă precum pălării, curele, încălțăminte și alte accesorii au fost vândute în magazinele de specialitate din orașele mari și orașe, de către ambulanții din mediul rural și de pe piețele de pretutindeni.
Din păcate, era prea comun într-un sistem feudal ca cei mai săraci oameni să nu dețină altceva decât hainele de pe spate. Dar majoritatea oamenilor, chiar și țăranii, nu au fost destul de acel sărac. Oamenii aveau de obicei cel puțin două seturi de haine: uzură de zi cu zi și echivalentul „duminicii cele mai bune”, care nu ar fi purtat numai la biserică (cel puțin o dată pe săptămână, adesea mai des), ci și la evenimente sociale. Practic, fiecare femeie, și mulți bărbați, au fost capabile să coase, doar doar puțin, iar hainele au fost patate și împletite ani de zile. Îmbrăcămintea și lenjeria de lenjerie bună au fost chiar lăsați moștenitorilor sau donați săracilor la moartea proprietarului lor.
Țărani și artizani mai prosperi ar avea adesea mai multe costume pentru haine și mai mult de o pereche de pantofi, în funcție de nevoile lor. Dar cantitatea de îmbrăcăminte din garderoba oricărei persoane medievale, chiar și un personaj regal, nu s-a putut apropia de ceea ce au de obicei oamenii moderni în dulapurile lor de azi.