Cu excepția animalelor aflate sub influență umană și a pescărușilor occidentali care fură laptele din focare care alăptează, oamenii sunt singura specie cunoscută care bea laptele matern al unei alte specii și singura specie cunoscută care continuă să bea lapte matern la maturitate.
Laptele de la o vacă este la fel de necesar ca laptele de la un porc sau un cal sau o girafă. Laptele matern uman este hrana perfectă pentru bebelușii umani, în timp ce laptele de vacă este hrana perfectă pentru vacile pentru copii. Laptele de vacă conține în mod natural o cantitate mare de hormoni și proteine necesare pentru a transforma un vițel de 80 de kilograme într-o vacă de 1.000 de kilograme într-un an. Acea cantitate de proteine și hormoni nu este doar inutilă, ci nesănătoasă pentru oameni. Deoarece apar în mod natural, acești hormoni se găsesc chiar și în laptele produs organic.
Școala Harvard de Sănătate Publică și Școala Medicală Harvard sunt absolut critice pentru recomandarea USDA de produse lactate la fiecare masă. Harvard afirmă că "există puține dovezi că un aport mare de lactate protejează împotriva osteoporozei, dar dovezi substanțiale că un aport mare poate fi dăunător." Dacă lactatele sunt atât de rele, de ce recomandă USDA atât de multe lactate? Harvard blamează influențele industriei, afirmând că dieta lor recomandată este „bazată exclusiv pe cele mai bune științe disponibile și nu a fost supusă presiunilor politice și comerciale ale lobbyistilor din industria alimentară”.
Asociația Americană Dietetică susține o dietă vegană fără lactate:
Este poziția Asociației Americane Dietetice că dietele vegetariene planificate corespunzător, inclusiv dietele vegetariene sau vegane totale, sunt sănătoase, adecvate din punct de vedere nutrițional și pot oferi beneficii pentru sănătate în prevenirea și tratarea anumitor boli.
Pe lângă faptul că conține grăsimi saturate, colesterol, hormoni și prea multă proteină, laptele este legat și de cancerul testicular, cancerul de sân și cancerul de prostată.
Multe produse lactate tind să fie bogate în grăsimi saturate și colesterol, care au fost legate de boli de inimă. Asociația Dietetică Americană afirmă:
Caracteristicile unei diete vegetariene care pot reduce riscul de boli cronice includ aporturi mai mici de grăsimi saturate și colesterol și aporturi mai mari de fructe, legume, cereale integrale, nuci, produse de soia, fibre și fitochimice.
Proteina din lapte este, de asemenea, o preocupare, iar proteina din lapte a fost legată de decesele coronariene și de arterele întărite și îngustate.
În 2006, un cercetător de la Școala Harvard de Sănătate Publică a găsit o legătură puternică între consumul de lactate și cancerul dependent de hormoni; testicule, sân și prostată. Savantul / medicul Ganmaa Davaasambuu consideră că hormonii care apar în mod natural în laptele de vacă însărcinată cresc riscurile pentru aceste tipuri de cancer. Laptele de la vaci conține „cantități considerabile de hormoni sexuali feminini”, reprezentând 60% până la 80% din estrogenii consumati de om. Deși cercetările s-au concentrat pe lactate, concluziile Ganmaa au implicat o varietate de produse de origine animală, precum și lactate:
A spus ea, untul, carnea, ouăle, laptele și brânza sunt implicate în rate mai mari de cancer dependente de hormoni. Cancerul de sân a fost legat în special de consumul de lapte și brânză.
Constatările lui Ganmaa nu sunt unice. Potrivit dieteticianului George Eisman, în SUA, unul din șase bărbați primește cancer de prostată. Doar unul din 200.000 de bărbați primește cancer de prostată în China, unde lactatele nu sunt consumate în mod regulat. De asemenea, conform Eisman, cancerul de sân este cel mai ridicat în țările cu cel mai mare consum de lactate. Un studiu realizat în Anglia a descoperit că, chiar și în Anglia, județele cu cel mai mare consum de lactate aveau cele mai mari rate de cancer la sân. Eisman afirmă că consumul de lactate este „cel mai anormal, nebun lucru pe care îl facem”.
Contaminanții din lapte sunt o altă îngrijorare serioasă. Laptele american este interzis în Uniunea Europeană din cauza adăugării hormonului de creștere bovin recombinant (rBGH). Când este administrat vacilor, rBGH determină vacile să producă cu până la 20% mai mult lapte, dar, de asemenea, determină producerea mai multor factor de creștere asemănător insulinei (IGF-1). Potrivit Asociatiei Consumatorilor Organici, o parte din rBGH dat vacilor se termina in lapte. Coaliția pentru prevenirea cancerului (CPC) afirmă:
Este foarte probabil ca IGF-1 să promoveze transformarea celulelor normale ale sânului în cancerul de sân. În plus, IGF-1 menține malignitatea celulelor canceroase ale sânului uman, inclusiv invazivitatea și capacitatea lor de a se răspândi în organele îndepărtate.
RBGH crește, de asemenea, riscul de mastită, care duce uneori la puroi, bacterii și sânge care intră în lapte. Legea federală din SUA permite până la 50 de milioane de celule purificatoare pe o cană de lapte.
Dacă rBGH este atât de periculos și este interzis în UE, de ce este legal în SUA? CPC consideră că „Monsanto Co., producătorul de rBGH, a influențat legile privind siguranța produselor U. S. care permit vânzarea de lapte rBGH neelasticat.”
Un alt contaminant găsit în laptele de vacă este reziduurile de pesticide. Reziduurile sunt solubile în grăsimi, ceea ce înseamnă că devin concentrate în laptele și țesuturile animalelor.
În timp ce laptele de vacă are un conținut ridicat de calciu, este de asemenea bogat în proteine. Excesul de proteine din dietele noastre determină scurgerea calciului din oasele noastre. Dr. Kerrie Saunders afirmă: „America de Nord are unul dintre cele mai mari consumuri de produse lactate, precum și cea mai mare incidență a osteoporozei.„ Pentru a combate osteoporoza, Saunders recomandă exerciții fizice și „fasole și verdeață” pentru o sursă de calciu care nu este excesiv. bogat în proteine. De asemenea, Ganmaa recomandă obținerea de calciu din legumele cu frunze verzi.
Mai mult decât atât, aportul de calciu poate fi mai puțin important pentru sănătatea oaselor decât am fost convinși să credem. Un studiu realizat de cercetătorii de la Școala Harvard de Sănătate Publică publicat în 1997 a constatat că consumul crescut de lapte și alte alimente bogate în calciu de către femeile adulte nu au redus riscul de fracturi osoase osteoporotice. Retenția de calciu este importantă și pentru prevenirea osteoporozei. Sodiul, fumatul, cofeina și inactivitatea fizică ne pot determina să pierdem calciu.
Deși susținătorii drepturilor animalelor sunt vegani din motive etice, este important să știm că laptele de vacă nu este necesar pentru sănătatea umană, iar produsele lactate anterioare pot avea beneficii pentru sănătate.