Obiecte realizate din industria balenelor

Știm cu toții că bărbații au pornit în navele cu vele și și-au riscat viața pentru a pune balenele în marea liberă pe tot parcursul anilor 1800. Si in timp ce Moby Dick și alte povești au făcut ca poveștile balenelor să fie nemuritoare, oamenii de astăzi în general nu apreciază că balenii au făcut parte dintr-o industrie bine organizată.

Navele care au pornit din porturile din Noua Anglie se plimbau până în Pacific în vânătoarea unor specii specifice de balene. Aventura poate să fi fost atragerea unor balenieri, dar pentru căpitanii care dețineau nave de balenă și pentru investitorii care au finanțat călătoriile, a existat o remunerație monetară considerabilă.

Carcasele gigantice de balene au fost tăiate și fierte în jos și transformate în produse precum uleiul fin necesar pentru a lubrifia mașinile-unelte avansate. Și dincolo de uleiul derivat din balene, chiar și oasele lor, într-o epocă anterioară invenției plasticului, au fost folosite pentru a face o mare varietate de bunuri de larg consum. Pe scurt, balenele erau o resursă naturală valoroasă la fel ca lemnul, mineralele sau petrolul pe care acum îl pompăm din sol.

Ulei din balena balenelor

Uleiul a fost principalul produs căutat de la balene și a fost folosit pentru ungerea mașinilor și pentru a oferi iluminare prin arderea acestuia în lămpi.

Când o balenă a fost ucisă, aceasta a fost remorcată către navă și blubber-ul ei, grăsimea izolatoare groasă de sub piele, va fi decojită și tăiată din carcasa sa într-un proces cunoscut sub numele de „flensing”. cuve mari la bordul navei de vânătoare, producând ulei.

Uleiul preluat din balena balenelor a fost ambalat în butoaie și transportat înapoi în portul de origine al navei balenelor (cum ar fi New Bedford, Massachusetts, cel mai aglomerat port de balenă american la mijlocul anilor 1800). Din porturi, acesta ar fi vândut și transportat în toată țara și și-ar găsi drumul într-o mare varietate de produse.

Uleiul de balenă, pe lângă faptul că a fost folosit pentru ungere și iluminare, a fost folosit și la fabricarea săpunurilor, vopselelor și lacului. Uleiul de balenă a fost, de asemenea, utilizat în unele procese utilizate la fabricarea textilelor și a frânghiilor.

Spermaceti, un ulei extrem de apreciat

Un ulei ciudat găsit în capul balenei, spermaceti, a fost foarte apreciat. Uleiul era ceară și era folosit în mod obișnuit la fabricarea lumânărilor. De fapt, lumânările făcute din spermaceti au fost considerate cele mai bune din lume, producând o flacără strălucitoare, fără un exces de fum.

Spermaceti a fost de asemenea utilizat, distilat în formă lichidă, ca ulei pentru a alimenta lămpile. Principalul port american de vânătoare de balene, New Bedford, Massachusetts, era astfel cunoscut sub numele de „Orașul care a aprins lumea”.

Când John Adams era ambasadorul Marii Britanii înainte de a servi funcția de președinte, a înregistrat în jurnalul său o conversație despre spermaceti pe care a avut-o cu premierul britanic William Pitt. Adams, dornic să promoveze industria balenelor din Noua Anglie, încerca să-i convingă pe britanici să importe spermaceti vândute de balenii americani, pe care britanicii i-ar putea folosi pentru a alimenta lămpile stradale.

Britanicii nu erau interesați. În jurnalul său, Adams a scris că i-a spus lui Pitt: „grăsimea balenei de spermaceti dă cea mai clară și cea mai frumoasă flacără a oricărei substanțe cunoscute în natură și suntem surprinși că preferi întunericul și jafurile, jafurile și crimele în consecință. pe străzile tale pentru a primi ca remitență uleiul nostru de spermaceti. "

În pofida eșecului de vânzări pe care John Adams l-a făcut la sfârșitul anilor 1700, industria americană a balenelor s-a dezvoltat de la începutul la mijlocul anilor 1800 Și spermacetii au fost o componentă majoră a succesului respectiv.

Spermaceti ar putea fi rafinat într-un lubrifiant ideal pentru utilaje de precizie. Mașinile-unelte care au făcut posibilă creșterea industriei în Statele Unite au fost lubrifiate și, în esență, posibile, de către uleiul derivat din spermaceti.

Baleen, sau "balena"

Oasele și dinții diferitelor specii de balene au fost utilizate într-o serie de produse, multe dintre ele instrumente comune într-o gospodărie din secolul al XIX-lea. Se spune că balenele au produs „plasticul anilor 1800”.

„Osul” balenei care se folosea cel mai des nu era un os din punct de vedere tehnic, ci era o balotă, un material dur așezat în plăci mari, ca niște piepteni gigantici, în gurile unor specii de balene. Scopul baleenului este să acționeze ca o sită, prinzând organisme minuscule în apa de mare, pe care balena o consumă ca aliment.