Când sunt supuși unei intervenții chirurgicale, majoritatea pacienților nu consideră că ar putea părăsi spitalul cu obiecte străine în corpul lor. Studiile de cercetare indică faptul că mii de incidente (4.500 - 6.000) de acest tip se întâmplă în fiecare an numai în Statele Unite. Instrumentele chirurgicale reținute după operație pot cauza o serie de probleme grave de sănătate și pot duce chiar la deces. Lăsarea obiectelor străine în corpul pacientului este o greșeală care ar putea fi evitată cu implementarea măsurilor de siguranță suplimentare.
În funcție de tipul de intervenție chirurgicală, se estimează că chirurgii vor folosi peste 250 de tipuri de instrumente și instrumente chirurgicale în timpul unei singure proceduri. Aceste obiecte sunt dificil de urmărit în timpul operației și sunt uneori lăsate în urmă. Tipurile de obiecte chirurgicale care se lasă de obicei în interiorul unui pacient după operație includ:
Cele mai obișnuite obiecte rămase în interiorul unui pacient sunt ace și bureți. Bureții, în special, sunt greu de urmărit, deoarece sunt folosiți pentru a înmuia sângele în timpul intervenției chirurgicale și tind să se amestece cu organele și țesuturile pacientului. Aceste incidențe se întâmplă cel mai des în timpul intervenției chirurgicale abdominale. Cele mai frecvente zone în care obiectele chirurgicale sunt lăsate în interiorul unui pacient sunt abdomenul, vaginul și cavitatea toracică.
Obiectele chirurgicale sunt lăsate în mod neintenționat în interiorul unui pacient din mai multe motive. Spitalele se bazează de obicei pe asistenți medicali sau tehnicieni pentru a urmări numărul de bureți și alte instrumente chirurgicale utilizate în timpul operației. Eroarea umană intră în joc, deoarece se pot face numărate incorecte din cauza oboselii sau a haosului ca urmare a unei urgențe chirurgicale. Câțiva factori pot crește riscul ca un obiect să fie lăsat în urmă după operație. Acești factori includ modificări neașteptate care apar în timpul intervenției chirurgicale, indicele de masă corporală al pacientului este ridicat, sunt necesare mai multe proceduri, proceduri care implică mai multe echipe chirurgicale și proceduri care implică o pierdere mai mare de sânge.
Consecințele lăsării instrumentelor chirurgicale în corpul pacientului variază de la inofensiv la fatal. Pacienții pot merge luni sau ani fără să-și dea seama că au obiecte chirurgicale străine în corpul lor. Bureții și alte instrumente chirurgicale pot duce la infecții, dureri severe, probleme ale sistemului digestiv, febră, umflare, sângerare internă, deteriorarea organelor interne, obstrucții, pierderea unei părți a unui organ intern, șederi prelungite în spital, intervenții chirurgicale suplimentare pentru îndepărtarea obiectului sau chiar moartea.
Exemple de obiecte chirurgicale rămase în interiorul pacienților includ:
Instrumentele chirurgicale mari nu sunt lăsate frecvent în interiorul pacienților. Bureții chirurgicali reținuți constituie marea majoritate a obiectelor rămase în urma operației. Unele spitale folosesc tehnologia de urmărire a bureților pentru a se asigura că aceste elemente sunt detectate și nu sunt lăsate în interiorul unui pacient. Bureții sunt codați cu bare și scanate atunci când sunt folosiți pentru a reduce riscul unui număr inexact. Acestea sunt scanate din nou după operație pentru a se asigura că nu există discrepanțe. Un alt tip de tehnologie de urmărire a bureților implică bureți și prosoape marcate cu frecvență radio. Aceste elemente pot fi detectate cu ajutorul unei radiografii în timp ce pacientul este încă în sala de operație. Spitalele care utilizează aceste tipuri de metode de urmărire a obiectelor chirurgicale au raportat o reducere drastică a ratei obiectelor chirurgicale reținute. Adoptarea tehnologiei de urmărire a bureților s-a dovedit, de asemenea, a fi mai rentabilă pentru spitale decât să fie nevoie să efectueze intervenții chirurgicale suplimentare la pacienți pentru a elimina obiectele chirurgicale reținute.