Convențiile prezidențiale ale Statelor Unite ale Americii sunt organizate în primăvara sau vara fiecărui an al alegerilor prezidențiale quadrenale de majoritatea partidelor politice care numesc candidați la alegerile prezidențiale din noiembrie. Alături de selectarea candidatului partidului pentru președinte, delegații la convenții adoptă platforma partidului - directorii partidului și obiectivele pentru administrația prezidențială a candidatului său.
Majoritatea delegaților la convenții sunt selectați prin alegerile primare prezidențiale și prin procesul de caucus și sunt obligați să voteze pentru un anumit candidat la președinție în timpul procesului de nominalizare. Alți delegați, numiți „delegați neîncadrați” sunt așezați automat datorită statutului lor în partidul politic și sunt liberi să voteze candidatul ales.
Orașele care găzduiesc convențiile sunt selectate de organizațiile naționale de partid, pe baza unor factori care includ disponibilitatea spațiului de întâlnire, facilități de cazare, oportunități de divertisment și stimulente economice. Pe măsură ce s-au transformat în evenimente majore, extrem de mediatizate, cu o acoperire intensă a mass-media, convențiile oferă beneficii economice importante orașelor gazdă.
Deși nominalizările prezidențiale ale SUA au fost stabilite în mare parte în timpul ciclului primar / caucus la alegerile recente, convențiile partidelor politice naționale continuă să fie o parte importantă a sistemului politic american. În timp ce urmăriți convențiile, iată ce se întâmplă în fiecare din cele patru zile.
În prima seară a convenției, adresa principală este prima dintre multe, multe discursuri care urmează. De obicei, livrată de unul dintre cei mai influenți lideri și vorbitori ai partidului, adresa principală este concepută să adune delegații și să le stârnească entuziasmul. Aproape fără excepție, vorbitorul principal va sublinia realizările partidului său, în timp ce va enumera și va critica aspru deficiențele celuilalt partid și ale candidaților acestuia. În cazul în care partidul are mai mulți candidați care ar câștiga serios pentru nominalizare la convenție, vorbitorul principal va încheia prin îndemnarea tuturor membrilor de partid să facă pace și să sprijine candidatul de succes în campania viitoare. Uneori, chiar funcționează.
În cea de-a doua zi a convenției, Comitetul de acreditare al partidului va determina eligibilitatea fiecărui delegat pentru a fi numit și va vota pentru candidați. Delegații și supleanții din fiecare stat sunt de obicei aleși cu mult înaintea convenției, prin sistemul de președinție primar și caucus. Comitetul de acreditare confirmă practic identitatea delegaților și autoritatea lor de a vota la convenție.
A doua zi a convenției prezintă, de asemenea, adoptarea platformei partidului - poziția pe care candidații lor o vor lua pe probleme cheie de politică internă și externă. De obicei, aceste poziții, numite și „scânduri”, au fost hotărâte cu mult înaintea convențiilor.
Platforma partidului actual este de obicei creată de președintele ședințelor sau personalul de la Casa Albă. Partidul de opoziție caută îndrumări în crearea platformei sale de la candidații săi, precum și de la liderii de afaceri și industrie, precum și o gamă largă de grupuri de advocacy.
Platforma finală a partidului trebuie să fie aprobată de majoritatea delegaților într-un vot public prin apel nominal.
În cele din urmă, pentru ce am venit noi, nominalizarea candidaților. Pentru a câștiga nominalizarea, un candidat trebuie să obțină majoritatea - mai mult de jumătate - din voturile tuturor delegaților. Când începe apelul nominal, fiecare președinte delegat al statului, din Alabama la Wyoming, poate desemna un candidat sau poate da cuvântul unui alt stat. Numele unui candidat este introdus oficial în nominalizare printr-un discurs de nominalizare, emis de președintele statului. Cel puțin un discurs de detașare va fi susținut pentru fiecare candidat și apelul nominal va continua până când toți candidații vor fi desemnați.
În cele din urmă, discursurile și manifestațiile se încheie și începe votul real. Statele votează din nou în ordine alfabetică. Un delegat al fiecărui stat va lua microfonul și va anunța ceva foarte asemănător cu „domnul (sau doamna) președinte, marele stat din Texas votează toate cele XX voturi pentru următorul președinte al Statelor Unite, Joe Doaks”. De asemenea, statele pot împărți voturile delegațiilor lor între mai mulți candidați. Votul de apel nominal continuă până când un candidat a câștigat majoritatea magică a voturilor și este nominalizat oficial ca candidat la președinția partidului. În cazul în care niciun candidat nu va câștiga majoritatea, vor exista mai multe discursuri, mult mai multe politici pe podeaua convenției și mai multe convorbiri, până la câștigarea unui candidat. Datorită în principal influenței sistemului primar / caucus, niciuna dintre părți nu a solicitat mai mult de un vot de apel nominal din 1952.
Chiar înainte ca toată lumea să se împacheteze și să se îndrepte spre casă, delegații vor confirma candidatul vice-prezidențial numit în avans de candidatul la președinție. Delegații nu sunt obligați să nominalizeze alegerea candidatului la președinție pentru vicepreședinte, dar o fac întotdeauna. Chiar dacă rezultatul este o concluzie anterioară, convenția va parcurge același ciclu de nominalizări, discursuri și votare..
Pe măsură ce convenția se închide, candidații la președinție și vicepreședinție susțin discursuri de acceptare, iar candidații care nu au reușit susțin discursuri îndemnând pe toți cei din partid să se alăture pentru a susține candidații partidului.
Luminile se sting, delegații pleacă acasă, iar învinși încep să candideze la următoarele alegeri.