Poate că cel mai important aspect al vieții pe care ni-l asumăm uneori este calitatea vieții pe care o primim trăind și muncind acolo unde o facem. De exemplu, abilitatea dvs. de a folosi aceste cuvinte prin utilizarea unui computer este ceva care ar putea fi cenzurat în unele țări din Orientul Mijlociu și China. Chiar și capacitatea noastră de a merge în siguranță pe o stradă este ceva care le poate lipsi unele țări (și chiar unele orașe din Statele Unite). Identificarea zonelor cu cea mai înaltă calitate a vieții oferă o viziune importantă asupra orașelor și țărilor, oferind în același timp informații pentru cei care speră să se mute.
Un mod de a privi calitatea vieții unui loc este prin cantitatea de producție pe care o produce în fiecare an. Acest lucru este deosebit de util în cazul unei țări, având în vedere că multe țări au diferite grade de producție, resurse diferite și conflicte și probleme distinctive în cadrul acestora. Modul principal de a măsura producția unei țări pe an este analizând produsul intern brut sau PIB.
PIB-ul este cantitatea de bunuri și servicii produse într-o țară anual și este de obicei un indiciu bun al sumei de bani care intră și iese din țară. Atunci când împărțim PIB-ul total al unei țări la populația totală, obținem PIB pe cap de locuitor, care reflectă ceea ce fiecare persoană din țara respectivă ia acasă (în medie) pe an. Ideea este că cu cât avem mai mulți bani, cu atât suntem mai bine.
Următoarele cinci țări cu cel mai mare PIB în 2010, potrivit Băncii Mondiale:
1) Statele Unite: 1452.400.000.000 USD
2) China: 5.878.629.000.000 USD
3) Japonia: 5.497.813.000.000 dolari
4) Germania: 3.309.669.000.000 USD
5) Franța: 2.560.002.000.000 USD
Cele cinci țări cu cel mai înalt rang în termeni de PIB pe cap de locuitor în 2010, potrivit Băncii Mondiale:
1) Monaco: 186.175 dolari
2) Liechtenstein: 134.392 dolari
3) Luxemburg: 108.747 dolari
4) Norvegia: 84.880 USD
5) Elveția: 67 236 USD
Se pare că țările mici dezvoltate sunt clasate pe cele mai mari în ceea ce privește veniturile pe cap de locuitor. Acesta este un indicator bun pentru a vedea care este salariul mediu al unei țări, dar poate fi un pic înșelător, deoarece aceste țări mici sunt, de asemenea, unele dintre cele mai bogate și, prin urmare, trebuie să fie cele mai bune. Deoarece acest indicator poate fi un pic distorsionat datorită mărimii populației, există și alți factori care informează în continuare calitatea vieții.
O altă măsură pentru a analiza cât de bine este poporul unei țări este să ia în considerare indicele sărăciei umane (HPI) din țară. HPI pentru țările în curs de dezvoltare reprezintă calitatea vieții prin formularea probabilității de a nu supraviețui până la 40 de ani, rata de alfabetizare pentru adulți și cantitatea medie a populației țării care nu are acces la apă potabilă curată. În timp ce perspectivele acestei metrici sunt aparent penibile, acestea oferă indicii importante cu privire la ce țări sunt mai bune.
Există un al doilea HPI care este utilizat mai ales pentru acele țări considerate „dezvoltate”. Statele Unite, Suedia și Japonia sunt exemple bune. Aspectele care sunt formulate pentru acest HPI sunt probabilitatea de a nu supraviețui până la 60 de ani, numărul de adulți care nu au abilități de alfabetizare funcționale, procentul populației cu venituri sub pragul sărăciei și rata șomajului care durează mai mult de 12 luni.
Un sondaj binecunoscut care atrage multă atenție la nivel internațional este Mercer Quality of Living Survey. Lista anuală plasează New York cu un scor de referință de 100 să acționeze ca „mediana” pentru toate celelalte orașe cu care să se compare. Clasamentul are în vedere multe aspecte diferite, de la curățenie și siguranță la cultură și infrastructură. Lista este o resursă foarte valoroasă pentru companiile ambițioase care doresc să înființeze un birou la nivel internațional, precum și pentru angajatori să decidă cu cât să plătească la anumite birouri. Recent, Mercer a început să ia în considerare ecologia pentru ecuația lor pentru orașele cu cele mai înalte calități ale vieții, ca mijloc de a se califica mai bine ceea ce face un oraș minunat.
Există câțiva indicatori neobișnuiți pentru măsurarea calității vieții. De exemplu, regele Butanului în anii '70 (Jigme Singye Wangchuck) a decis să revizuiască economia butaneză, făcând ca fiecare membru al țării să se străduiască de fericire, nu de bani. El a considerat că PIB-ul a fost rareori un bun indicator al fericirii, deoarece indicatorul nu ia în considerare îmbunătățirile ecologice și ecologice și efectele acestora, dar include cheltuieli de apărare care rareori beneficiază de fericirea unei țări. El a dezvoltat un indicator numit Fericirea Națională Brută (GNH), care este oarecum dificil de măsurat.
De exemplu, în timp ce PIB-ul este un cadru ușor de bunuri și servicii vândute într-o țară, GNH nu are prea multe măsuri cantitative. Cu toate acestea, savanții au încercat tot posibilul să facă un fel de măsurare cantitativă și au considerat că GNH-ul unei țări este o funcție a bunăstării unui om în termeni economici, de mediu, politici, sociali, de muncă, fizici și mentali. Acești termeni, atunci când sunt agregate și analizate, pot defini cât de „fericită” este o națiune. Există, de asemenea, o serie de alte moduri de a cuantifica calitatea vieții cuiva.
O a doua alternativă este indicatorul de progres autentic (GPI), care este similar PIB-ului, dar în schimb pare să vadă dacă de fapt creșterea unei țări a făcut oamenii mai buni în acea națiune. De exemplu, dacă costurile financiare ale infracțiunilor, degradarea mediului și pierderile de resurse naturale sunt mai mari decât câștigurile financiare obținute prin producție, atunci creșterea țării este neeconomică.