Robert Henri, pictor realist american al Școlii Ashcan

Robert Henri (născut Robert Henry Cozad; 1865-1929) a fost un pictor realist american care s-a revoltat împotriva artei academice și a ajutat la fundamentarea revoluțiilor artistice ale secolului XX. El a condus mișcarea Școlii Ashcan și a organizat expoziția pivotală, „Opt.”

Fapte rapide: Robert Henri

• Numele complet: Robert Henry Cozad
• Profesie: Pictor
• Stil: Realismul școlii Ashcan
• Născut: 24 iunie 1865 în Cincinnati, Ohio
• Decedat: 12 iulie 1929 la New York, New York
• Soții: Linda Craige (decedată în 1905), Marjorie Organ
• Educaţie: Academia de Arte Plastice din Philadelphia și Academie Julian din Paris, Franța
• Lucrări selectate: "Noaptea de pe malul mării" (1898), "Rochia de mascaradă" (1911), "Irlandeză ladă" (1913)
• Citat notabil: „O compoziție bună este ca o punte suspendată - fiecare linie adaugă rezistență și nu ia nimic.”

Tinerete si educatie

Născut în Cincinnati, Ohio, ca Robert Henry Cozad, tânărul Robert Henri a fost fiul unui dezvoltator imobiliar, John Jackson Cozad, și al unei văr îndepărtate a pictorului impresionist american Mary Cassatt. În 1871, tatăl lui Henri a început comunitatea din Cozaddale, Ohio, împreună cu familia. În 1873, s-au mutat în Nebraska și au pornit orașul Cozad. Acesta din urmă, chiar la nord de râul Platte, a ajuns la o comunitate de aproape 4.000.

În 1882, tatăl lui Henri l-a împușcat pe un crescător, Alfred Pearson, în mijlocul unui conflict privind drepturile de păstorire a bovinelor. Deși a fost eliminată de orice infracțiune, familia Cozad s-a temut de retributie de la rezidenții orașului și s-au mutat în Denver, Colorado. Cozadii și-au schimbat și numele pentru a se proteja. John Cozad a devenit Richard Henry Lee, iar tânărul Robert a pozat ca fiu adoptat pe nume Robert Henri. În 1883, familia s-a mutat în New York și apoi s-a stabilit definitiv în Atlantic City, New Jersey.

Robert Henri a intrat în Pennsylvania Academy of the Fine Arts din Philadelphia ca student în 1886. A studiat cu Thomas Anshutz, care a fost un coleg apropiat al pictorului realist Thomas Eakins. Henri și-a continuat studiile la Paris, Franța, în 1888, la Academia Julian. În acea perioadă, Henri a dezvoltat o admirație a impresionismului. Picturile sale timpurii urmează tradiția impresionistă.

„Fata așezată lângă mare” (1893). Wikimedia Commons / Domeniu public

Școala Ashcan

Înzestrat ca profesor, Robert Henri s-a găsit curând înconjurat de un grup strâns de colegi de artiști. Primul dintre aceste grupuri a devenit cunoscut sub numele de „Filadelfia Patru” și a inclus pictori realiști William Glackens, George Luks, Everett Shin și John Sloan. În cele din urmă numindu-se Charcoal Club, grupul a discutat despre lucrările unor scriitori precum Ralph Waldo Emerson, Walt Whitman și Emile Zola, pe lângă teoriile lor despre artă.

Până în 1895, Robert Henri a început să respingă impresionismul. El s-a referit la acesta, în mod disperat, la „noul academicism”. În locul său, el a îndemnat pictorii să creeze o artă mai realistă, înrădăcinată în viața de zi cu zi americană. A disprețuit creația „artei de suprafață” de către impresionisti. Perioada îndrăzneață a lui James Abbott McNeil Whistler, Edouard Manet și Diego Velazquez, priviți în călătorii în Europa, l-au inspirat pe Henri. Charcoal Club și-a urmat liderul în noua direcție, iar în curând noua abordare a picturii realiste a fost denumită Școala Ashcan. Artiștii au îmbrățișat titlul ca un contrapunct cu limbă în obraz față de alte mișcări.

Tabloul lui Henri, „Noaptea de pe malul mării”, arată pensulele groase și grele ale unui stil de artă mai brutal. Henri a adoptat deviza „artă de dragul vieții”, în locul celei mai tradiționale „artă de dragul artei”. Realismul școlii Ashcan și-a dat originea într-un sens al raportării asupra vieții urbane moderne. Artiștii au văzut viața imigranților și a clasei muncitoare în New York ca subiect demn pentru pictori. Observatorii culturali au tras paralele între pictorii Școlii Ashcan și ficțiunea realistă emergentă de Stephen Crane, Theodore Dreiser și Frank Norris.

„Noaptea pe malul mării” (1898). Wikimedia Commons / Domeniu public

Pozițiile didactice ale lui Robert Henri au ajutat la sporirea reputației sale de pictor. Prima sa poziție de instructor a fost la Philadelphia’s School of Design for Women în 1892. Angajată de New York School of Art în 1902, elevii săi îi includeau pe Joseph Stella, Edward Hopper și Stuart Davis. În 1906, Academia Națională de Design l-a ales pe Henri ca membru. Cu toate acestea, în 1907, academia a respins lucrarea pictorilor Ashcan ai colegilor lui Henri pentru o expoziție, iar el i-a acuzat de părtinire și a ieșit afară pentru a-și organiza propriul spectacol. Mai târziu, Henri a numit Academia, „un cimitir al artei”.

Opt

În prima decadă a secolului al XX-lea, reputația lui Henri ca pictor de portret talentat a crescut. În pictura oamenilor obișnuiți și a colegilor săi de artă, și-a urmat ideile despre democratizarea artei. Soția sa, Marjorie Organ, a fost unul dintre subiectele sale preferate. Tabloul „Rochia de mascaradă” este unul dintre cele mai cunoscute tablouri ale lui Henri. Își prezintă subiectul direct privitorului într-o manieră non-romantizată.

„Rochia de mascaradă” (1911). Wikimedia Commons / Domeniu public

Robert Henri a ajutat la organizarea unei expoziții din 1908 intitulată „Cei opt” în recunoașterea celor opt artiști reprezentați în spectacol. Pe lângă Henri și Charcoal Club, expoziția a inclus Maurice Prendergast, Ernest Lawson și Arthur B. Davies, care au pictat mai ales în afara stilului realist. Henri a considerat spectacolul drept un protest față de gustul îngust al Academiei Naționale de Design și a trimis tablourile pe drumul către orașele de pe Coasta de Est și din Vestul Mijlociu.

În 1910, Henri a ajutat la organizarea Expoziției artiștilor independenți, concepută în mod deliberat ca un spectacol egalitar, fără un juriu sau acordarea de premii. Tablourile au fost atârnate alfabetic pentru a sublinia acest punct. A cuprins aproape cinci sute de lucrări ale mai mult de o sută de artiști.

Deși opera realistă a lui Henri nu s-a potrivit cu operele de avangardă care au constituit cea mai mare parte a reperului Armory Show din 1913, a participat cu cinci dintre picturile sale. Știa că stilul său va fi în curând în afara pragului de frunte al artei contemporane. Totuși, pașii săi îndrăzneți care declară eliberarea de arta academică au pus mare parte din temeiurile pentru ca artiștii să exploreze în noile direcții în secolul XX.

Ulterior carieră și călătorii

În 1913, anul Armory Show, Robert Henri a călătorit pe coasta de vest a Irlandei și a închiriat o casă lângă Dooagh, pe insula Achill. Acolo, el a pictat multe portrete de copii. Sunt unele dintre cele mai sentimentale piese pe care le-a creat în cariera sa și le-au vândut bine colecționarilor când s-a întors în SUA Henri a achiziționat casa de închiriere în 1924.

„Lad irlandez” (1913). Wikimedia Commons / Domeniu public

Santa Fe, New Mexico, a fost o altă destinație preferată. Henri a călătorit acolo în vara anilor 1916, 1917 și 1922. A devenit o lumină de frunte în scena de artă în dezvoltare a orașului și i-a încurajat pe colegii artiști George Bellows și John Sloan să viziteze.

Henri a început să exploreze teoriile culorilor despre Hardesty Maratta mai târziu în cariera sa. Portretul său din 1916 al socialitei Gertrude Vanderbilt Whitney, fondatorul Muzeului de Artă American, demonstrează noul stil aproape înflăcărat pe care l-a adoptat.

În noiembrie 1928, în timp ce se întorcea în Statele Unite, după o vizită în casa sa irlandeză, Henri s-a îmbolnăvit. El a devenit progresiv mai slab în următoarele câteva luni. În primăvara lui 1929, Consiliul Artelor din New York l-a numit pe Robert Henri unul dintre cei trei artiști americani de top. A murit câteva luni mai târziu, în iulie 1929.

Moştenire

În timp ce s-a lipit de un stil specific de realism în pictura sa pentru cea mai mare parte a carierei sale, Robert Henri a încurajat și a luptat pentru libertatea artistică între artiștii care lucrează. El a respins rigiditatea artei academice și a susținut o abordare mai deschisă și mai egalitară a expozițiilor.

Poate cea mai importantă moștenire a lui Henri este învățătura și influența sa asupra elevilor săi. În ultimii ani, a fost recunoscut în special pentru îmbrățișarea sa de femei ca artiști într-o perioadă în care multe din lumea artei nu le-au luat în serios.

„Gertrude Vanderbilt Whitney” (1916). Wikimedia Commons / Domeniu public

Sursă

• Perlman, Bennard B. Robert Henri: Viața și arta lui. Publicații Dover, 1991.