Sistem este un termen în retorica clasică pentru oricare dintre figurile vorbirii: o abatere de la ordinea convențională a cuvintelor. Iată exemple de sistem în utilizare de către autori celebri, precum și definiții din alte texte:
Tom McArthur: Scheme include dispozitive precum aliterarea și asonanța (care aranjează în mod intenționat sunete, ca în Poliția din Leith ne respinge) și antiteză, chiasmus, climax și anticlimax (care aranjează cuvinte pentru efect, ca în fraza încrucișată Unul pentru toți și toți pentru unul).
Wolfgang G. Müller: Există o teorie care datează din vremurile clasice, care remarcă figuri retorice sau scheme își au originea ca forme de expresie „folosite în mod natural de oameni în stări de emoție extremă” (Brinton 1988: 163), că sunt, de fapt, imitative de stări emoționale ... Astfel, figurile retorice de omisiune, ordine neobișnuită de cuvânt sau repetiție sunt păstrate la să fie imitativ de tulburările reale ale limbajului în contexte emoționale, care, la rândul lor, reflectă sentimente și stări emoționale, cum ar fi furia, mâhnirea, indignarea sau consternarea ... Acum, deși este, fără îndoială, adevărat că astfel de scheme precum aposiopeza (ruperea unei declarații înainte de a fi completat), hiperbatonul sau repetiția sunt frecvent legate de stări emoționale, trebuie de asemenea realizat că întregul rezervor al schemelor retorice reprezintă un sistem care oferă o multitudine de posibilități de exprimare a sensurilor, printre care emoțiile formează o singură varietate.
Chris Holcomb și M. Jimmie Killingsworth: Pe lângă structurarea realității, scheme ajutați scriitorii să își organizeze și să orchestreze relațiile cu cititorii. Ca vehicule pentru interacțiunea socială, aceștia pot:
Grant M. Boswell: [Henry] Peacham [în Grădina Elocvenței, 1577] împarte tratamentul limbajului figurat în trope și scheme, diferența fiind că „în Figură de stil există un șir de semnificație, dar nu în Sistem'(sig. E1v). Tropele sunt împărțite în trope de cuvinte și propoziții, iar schemele sunt, de asemenea, împărțite în scheme gramaticale și retorice. Schemele gramaticale se abat de la obiceiurile de a vorbi și scrie și sunt subdivizate în scheme ortografice și sintactice. Schemele retorice adaugă distincție și „doe îndepărtează oboseala discursului nostru comun și de zi cu zi, și face moda un fel plăcut, clar, evident și galant de a vorbi, oferind aspectelor o mare putere, perseverență și har” (sig. H4v). Schemele retorice se aplică cuvintelor, propozițiilor și amplificării.