Generalul de război de șapte ani, generalul Robert Clive, primul baron Clive

Născut pe 29 septembrie 1725 lângă Market Drayton, Anglia, Robert Clive a fost unul dintre treisprezece copii. Trimis să locuiască cu mătușa sa în Manchester, el a fost răsfățat de ea și s-a întors acasă la vârsta de nouă ani, o problemă de probleme. Dezvoltând o reputație de luptă, Clive i-a obligat pe câțiva comercianți din zonă să-i plătească bani de protecție sau să riște ca afacerile lor să fie deteriorate de gașca sa. Expulzat din trei școli, tatăl său i-a asigurat un post de scriitor la compania East India Company în 1743. Primind ordine pentru Madras, Clive s-a îmbarcat în Eastmanman Winchester în luna martie.

Anii timpurii în India

Întârziat în Brazilia pe drum, Clive a ajuns la Fort St. George, Madras în iunie 1744. Găsindu-și îndatoririle plictisitoare, timpul său la Madras a devenit mai viu în 1746 când francezii au atacat orașul. În urma căderii orașului, Clive a scăpat spre sud spre Fort St. David și s-a alăturat armatei companiei East India. Pus în funcție de însemn, a servit până la declararea păcii în 1748. Nemulțumit de perspectiva de a reveni la îndatoririle sale obișnuite, Clive a început să sufere de depresie care avea să-l ciolească de-a lungul vieții. În această perioadă, a făcut prieten cu majorul Stringer Lawrence care a devenit un îndrumător profesionist.

Deși Marea Britanie și Franța erau din punct de vedere tehnic în pace, un conflict de nivel scăzut a persistat în India, deoarece ambele părți au căutat un avantaj în regiune. În 1749, Lawrence a numit comisarul Clive la Fort St. George cu gradul de căpitan. Pentru a-și avansa agendele, puterile europene au intervenit adesea în lupta pentru puteri locale cu scopul instalării unor lideri prietenoși. O astfel de intervenție a avut loc peste postul Nawab din Carnatic, care i-a văzut pe francezii înapoi Chanda Sahib și pe britanicii susținându-l pe Muhammed Ali Khan Wallajah. În vara anului 1751, Chanda Sahib și-a părăsit baza la Arcot pentru a lupta la Trichinopol.

Faima la Arcot

Văzând o oportunitate, Clive a cerut permisiunea de a-l ataca pe Arcot cu scopul de a îndepărta o parte din forțele inamicului din Trichinopol. Mutându-se cu aproximativ 500 de bărbați, Clive a luat cu asalt fortul de la Arcot. Acțiunile sale au determinat ca Chanda Sahib să trimită o forță mixtă indiano-franceză la Arcot sub fiul său, Raza Sahib. Plive sub asediu, Clive a ținut cincizeci de zile până a fost ușurat de forțele britanice. Intră în campania ulterioară, a ajutat la plasarea candidatului britanic pe tron. Recomandat pentru acțiunile sale de premierul William Pitt cel Bătrân, Clive s-a întors în Marea Britanie în 1753.

Întoarcerea în India

Ajuns acasă după ce a acumulat o avere de 40.000 de lire sterline, Clive a câștigat un loc în Parlament și și-a ajutat familia să-și achite datoriile. Pierzându-și locul în intrigile politice și având nevoie de fonduri suplimentare, a ales să se întoarcă în India. Numit guvernator al Fortului St. David cu gradul de locotenent-colonel în armata britanică, el s-a îmbarcat în martie 1755. Ajungând la Bombay, Clive a ajutat la un atac împotriva fortăreței pirat la Gheria înainte de a ajunge la Madras în mai 1756. În timp ce își asumase noul său post, Nawab din Bengal, Siraj Ud Daulah, a atacat și capturat Calcutta.

Victorie la Plassey

Acest lucru a fost provocat parțial de forțele britanice și franceze, consolidându-și bazele după începutul războiului de șapte ani. După ce a luat Fort William la Calcutta, un număr mare de prizonieri britanici au fost încruntați într-o închisoare minusculă. Supranumit „Gaura Neagră din Calcutta”, mulți au murit din cauza epuizării căldurii și fiind sufocați. Dornic să recupereze Calcutta, Compania Indiei de Est i-a îndrumat pe Clive și viceamiralul Charles Watson să navigheze spre nord. Ajungând cu patru nave ale liniei, britanicii au preluat Calcutta și Clive au încheiat un tratat cu nawab la 4 februarie 1757.

Înfricoșat de puterea tot mai mare a britanicilor în Bengal, Siraj Ud Daulah a început să ia legătura cu francezii. În timp ce nawab a căutat ajutor, Clive a trimis forțe împotriva coloniei franceze de la Chandernagore, care a căzut pe 23 martie, întorcându-și atenția către Siraj Ud Daulah, a început să-l răstoarne ca forțe ale companiei East India Company, un amestec de trupe europene și sepoys. , au fost depășite prost. Ajungând la Mir Jafar, comandantul militar al Siraj Ud Daulah, Clive l-a convins să se schimbe de părți în următoarea bătălie în schimbul nawabship-ului.

Pe măsură ce ostilitățile au reluat, mica armată a lui Clive s-a întâlnit cu armata mare a lui Siraj Ud Daulah, lângă Palashi, pe 23 iunie. Plasând Jafar pe tron, Clive a direcționat operațiuni suplimentare în Bengal, ordonând forțe suplimentare împotriva francezilor din apropiere de Madras. Pe lângă supravegherea campaniilor militare, Clive a lucrat pentru a recortifica Calcutta și s-a străduit să antreneze armata sepoy a companiei East India în tactica și forajul european. Cu lucrurile aparent în ordine, Clive a revenit în Marea Britanie în 1760.

Termen final în India

Ajungând la Londra, Clive a fost ridicat la țară ca baronul Clive din Plassey, în recunoașterea exploatăților sale. Revenind la Parlament, a lucrat la reforma structurii Companiei Indiei de Est și s-a confruntat frecvent cu Curtea de Administrație. Învățând o rebeliune de către Mir Jafar, precum și corupția răspândită din partea oficialilor companiei, Clive a fost solicitat să se întoarcă în Bengal ca guvernator și comandant șef. Ajuns la Calcutta în mai 1765, a stabilizat situația politică și a înăbușit o mutilă în armata companiei.

În acel august, Clive a reușit să-l facă pe împăratul Mughal Shah Alam II să recunoască exploatațiile britanice în India, precum și a obținut un firman imperial care a dat companiei Indiei de Est dreptul de a colecta venituri în Bengal. Acest document l-a făcut efectiv conducătorul regiunii și a servit ca bază pentru puterea britanică în India. Rămânând în India încă doi ani, Clive a lucrat pentru restructurarea administrației Bengalului și a încercat să oprească corupția în cadrul companiei.

Viața de mai târziu

Întorcându-se în Marea Britanie în 1767, el a achiziționat o moșie mare numită „Claremont”. Deși arhitectul imperiului britanic în creștere din India, Clive a fost incendiat în 1772 de critici care au pus sub semnul întrebării cum și-a obținut averea. Apărându-se abil, el a reușit să scape de cenzură de către Parlament. În 1774, odată cu creșterea tensiunilor coloniale, lui Clive i s-a oferit funcția de comandant-șef în America de Nord. Declinând, postul s-a dus la generalul locotenent Thomas Gage, care a fost obligat să se ocupe de începutul Revoluției americane un an mai târziu. Suferind de o boală dureroasă pe care încerca să o trateze cu opiu, precum și depresie în ceea ce privește criticile la vremea sa în India, Clive s-a omorât cu o cretină la 22 noiembrie 1774.