Curtea Supremă extinde Puterea Domeniului Eminent

În decizia sa 5-4 în cazul Kelo v. City of New London, emisă pe 23 iunie 2005, Curtea Supremă a Statelor Unite a emis o interpretare importantă, dacă este foarte controversată, a puterii guvernului de „domeniu eminent” sau a puterii guvernului de a lua terenuri de la proprietarii de proprietăți.

Puterea unui domeniu eminent este acordată organismelor guvernamentale - federale, de stat și locale - prin al cincilea amendament la Constituția Statelor Unite, sub fraza simplă: „... și nici proprietatea privată nu va fi luată pentru uz public, fără doar o compensație”. În termeni simpli, guvernul poate lua terenuri deținute în proprietate privată, atât timp cât terenul va fi folosit de public și proprietarului i se va plăti un preț echitabil pentru teren, ceea ce modificarea numește, „doar compensare”.

Inainte de Kelo v. City of New London, orașele își exercitau în mod obișnuit puterea de domeniu eminent pentru a achiziționa proprietăți pentru facilitățile destinate în mod clar utilizării de către public, cum ar fi școli, autostrăzi sau poduri. În timp ce astfel de acțiuni de domeniu eminente sunt adesea privite ca dezastruoase, ele sunt în general acceptate datorită beneficiilor lor generale pentru public.

Cazul lui Kelo v. City of New London, cu toate acestea, a implicat o nouă tendință în rândul orașelor de a utiliza un domeniu eminent pentru achiziționarea de terenuri pentru reamenajarea sau revitalizarea zonelor deprimate. Practic, utilizarea domeniului eminent în scopuri economice, mai degrabă decât în ​​scopuri publice.

Orașul New London, Connecticut a dezvoltat un plan de reamenajare, părinții orașului sperau că vor crea locuri de muncă și vor reînvia zonele din centrul orașului, generând venituri crescute din impozite. Proprietarul de proprietate, Susette Kelo, chiar și după o ofertă de doar compensații, a contestat acțiunea, susținând că planul orașului pentru terenul său nu a constituit „uz public” în cadrul celui de-al cincilea amendament.

În decizia sa în favoarea New London, Curtea Supremă și-a stabilit în continuare tendința de a interpreta „utilizarea publică” ca termen mult mai larg, „scop public”. De asemenea, Curtea a apreciat că utilizarea domeniului eminent pentru promovarea dezvoltării economice este acceptabilă din punct de vedere constituțional în cadrul celui de-al cincilea amendament.

Chiar și după decizia Curții Supreme de la Kelo, marea majoritate a acțiunilor de domeniu eminente vor implica, așa cum au avut-o istoric, terenuri destinate utilizărilor pur publice.

Procesul tipic al domeniului Eminent

În timp ce detaliile exacte ale achiziționării proprietății pe un domeniu eminent diferă de la jurisdicție la jurisdicție, procesul în general funcționează astfel:

• Proprietarul imobilului este notificat prin poștă și va fi vizitat în curând de către un angajat guvernamental, adesea un agent „de drept”, care va explica în continuare de ce este nevoie de proprietatea proprietarului.
• Guvernul va numi un evaluator independent care va evalua terenul și va veni cu un preț corect pentru a plăti proprietarului terenului pentru terenul său - „doar compensația”.
• Proprietarul imobilului și guvernul pot negocia pentru a obține un preț final pentru a fi plătit proprietarului. În unele cazuri, un judecător sau un arbitru numit de tribunal va fi chemat să supravegheze negocierea.
• Proprietarului i se plătește prețul convenit, iar proprietatea asupra proprietății este transferată guvernului.

De la Decizia Kelo

Decizia Curții Supreme împotriva lui Kelo și a vecinilor ei a declanșat un strigăt la nivel național împotriva impunerii abuzive a unui domeniu eminent de către guvernele locale. De la decizia Kelo, opt instanțe supreme de stat și 43 de legislaturi de stat au acționat pentru a consolida protecția drepturilor de proprietate privată. Mai multe sondaje efectuate de la Kelo au arătat că o majoritate considerabilă a americanilor susține eforturile de a schimba legea pentru a proteja mai bine proprietarii de case și întreprinderile mici. În plus, de la hotărârea Kelo din iunie 2005, activiștii cetățeni au învins 44 de proiecte despre care credeau că reprezintă utilizări abuzive ale unui domeniu eminent doar pentru a beneficia de dezvoltarea privată asupra intereselor publice.

Astăzi, proiectul de reamenajare economică din New London s-a dovedit a fi un eșec nefast. În ciuda cheltuielilor de aproape 80 de milioane de dolari în bani pentru contribuabili, nu a fost realizată o construcție nouă, iar cartierul lui Susette Kelo este acum un teren inofensiv. În 2009, gigantul industriei farmaceutice Pfizer, forța motrice a planului de dezvoltare economică, a anunțat-o și cei 1.400 de locuri de muncă promise părăseau New London pentru o perioadă bună, întrucât scăpările de impozit stimulente oferite de oraș au expirat.