Istoria antică a avortului

Avortul, încetarea intenționată a unei sarcini, este adesea prezentat ca și cum ar fi un produs științific nou, de ultimă oră, al erei moderne, când este, de fapt, o istorie veche.

Cea mai cunoscută descriere a avortului

Deși contracepția este mai veche, prima descriere cunoscută a avortului provine din textul medical egiptean antic cunoscut sub numele de Papirusul Ebers. Acest document, scris în jurul anului 1550 î.e.n. și credibil din documente care datează încă din cel de-al treilea mileniu î.e.n., sugerează că un avort poate fi indus prin utilizarea unui tampon de fibre vegetale acoperit cu un compus care includea miere și date zdrobite. Ulterior, abortifiantele pe bază de plante - substanțe utilizate pentru promovarea avorturilor - au inclus silfiul de multă vreme extins, cea mai apreciată plantă medicinală a lumii antice și pennyroyal, care este încă uneori folosit pentru a induce avorturi (dar nu în siguranță, deoarece este foarte toxic). În Lysistrata, o satiră scrisă de dramaturgul comic grec Aristophanes (460-380 î.e.n.), personajul Calonice descrie o tânără ca fiind „bine decupată, tunsă și răscolită cu pennyroyal”.

Niciodată nu este menționat în mod explicit avortul în nicio carte din Biblia iudeo-creștină, dar știm că vechii egipteni, perși și romani, printre alții, l-ar fi practicat în epocile lor respective. Lipsa vreunei discuții despre avort în Biblie este evidentă, iar autoritățile ulterioare au încercat să închidă decalajul. Niddah 23a, un capitol din Talmudul babilonian și scris probabil în secolul al IV-lea î.e.n., include comentarii ale savanților talmudiți de mai târziu despre avort, pentru a determina dacă o femeie este „necurată”. Discuția ar fi fost în concordanță cu sursele seculare contemporane care permit avortul în timpul sarcinii precoce: „[O femeie] nu poate avorta decât ceva în formă de piatră și asta poate fi descrisă doar ca o forfotă”.

Scriitorii creștini timpurii (sec. Al III-lea), fac aluzie la contraceptive și avortifacienți, în general, dezaprobatoare, interzicând avortul în contextul care condamna furtul, râvnicia, sperjurul, ipocrizia și mândria. Avortul nu este menționat niciodată în Coran, iar ulterior savanții musulmani susțin o serie de opinii cu privire la moralitatea practicii - unii considerând că este întotdeauna inacceptabil, alții considerând că este acceptabil până la a 16-a săptămână de sarcină..

Cea mai veche interdicție legală pentru avort

Cea mai veche interdicție legală a avortului datează din Codul Asura al Asirianului din secolul al 11-lea î.Hr., un set dur de legi care restricționează femeile în general. Acesta impune pedeapsa cu moartea femeilor căsătorite care procură avorturi - fără permisiunea soților. Știm că unele regiuni din Grecia antică au avut și un fel de interzicere a avortului, deoarece există fragmente de discursuri din avocatul-orator grec Lysias (445-380 î.e.n.), în care el apără o femeie acuzată de avort. Dar, la fel ca Codul Assura, s-ar putea să se fi aplicat doar în cazurile în care soțul nu a acordat permisiunea ca sarcina să înceteze.

Jurământul Hipocratic din secolul al V-lea î.e.n. a interzis medicilor să inducă avorturi elective (necesitând ca medicii să promită „să nu dea unei femei un salariu pentru a produce avort”). Filozoful grec Aristotel (384-322 î.e.n.) a considerat că avortul a fost etic dacă a fost efectuat în primul trimestru de sarcină, scrie în Historia Animalium că există o schimbare distinctivă care are loc la începutul trimestrului doi:

"Despre această perioadă (cea de-a nouăzecea zi), embrionul începe să se rezolve în părți distincte, aceasta până atunci constând într-o substanță asemănătoare cărnii, fără distincție de părți. Ceea ce se numește efluxion este o distrugere a embrionului în prima săptămână, în timp ce avortul are loc până până la cea de-a patruzeci de zile și un număr mai mare de astfel de embrioni care pieresc o fac în spațiul acestor patruzeci de zile. "

Din câte știm, avortul chirurgical nu a fost comun până la sfârșitul secolului al XIX-lea și ar fi fost imprudent înainte de inventarea dilatorului Hegar în 1879, ceea ce a făcut posibilă dilatarea și chiuretajul (D&C). Dar avorturile induse din punct de vedere farmaceutic, diferite în funcție și de efect similar, au fost extrem de frecvente în lumea antică.

Surse și lectură ulterioară

• Arkenberg, J. S. „Codul Asuriei, c. 1075 Î.Hr.: Extracte din Codul Asirienilor”. Cartea sursă de istorie antică. Universitatea Fordham, 1998. 
• Epstein, Isidore. (Trans.). „Conținutul Talmudului babilonian Soncino”. Londra: Soncino Press, Come and Hear, 1918.
• Gorman, Michael J. „Avortul și Biserica timpurie: atitudini creștine, evreiești și păgâne în lumea greco-romană”. Eugene OR: Wipf and Stock Publishers, 1982.
• Mulder, Tara. „Oathul hipocratic din Roe v. Wade.” Eidolon, 10 martie 2016. 
• Riddle, John M. „Contracepția și avortul din lumea antică până la Renaștere”. Cambridge: Harvard University Press, 1992.