Efectele sistemului de vechime asupra modului în care funcționează congresul

Termenul „sistem de vechime” este folosit pentru a descrie practica de a acorda avantaje și privilegii speciale membrilor Senatului și Camerei Reprezentanților din SUA care au slujit cel mai mult timp. Sistemul de vechime a fost ținta a numeroase inițiative de reformă de-a lungul anilor, toate acestea nu au reușit să împiedice cei mai înalți membri ai Congresului să acumuleze o putere uriașă.

Privilegiile membrilor senior

Membrii cu vechime au voie să-și aleagă propriile birouri și atribuții ale comitetului. Acesta din urmă este unul dintre cele mai importante privilegii pe care le poate câștiga un membru al Congresului, deoarece comisiile sunt acolo unde se întâmplă majoritatea lucrărilor legislative importante, nu pe podeaua Camerei și Senatului.

Se presupune că membrii cu un termen mai lung în cadrul unui comitet sunt, de asemenea, considerați mai mari și, prin urmare, au mai multă putere în cadrul comitetului. Vechimea este, de asemenea, de obicei considerată, dar nu întotdeauna, când fiecare partid atribuie președințiile comitetului, cea mai puternică poziție dintr-o comisie.

Istoricul sistemului de vechime

Sistemul de vechime din Congres datează din 1911 și o revoltă împotriva președintelui Camerei, Joseph Cannon, scrie Robert E. Dewhirst în „Enciclopedia Congresului Statelor Unite”. Un sistem de tipuri de vechime era deja în vigoare, însă Cannon deținea o putere imensă, controlând aproape toate aspectele care guvernează care proiectele de lege vor fi introduse în Cameră.

Conducând o coaliție de reformă formată din 42 de colegi republicani, reprezentantul Nebraska, George Norris, a introdus o rezoluție care îl va elimina pe președinte din Comitetul pentru reguli, eliminându-l în mod eficient de toate puterile. Odată adoptat, sistemul de vechime a permis membrilor Camerei să avanseze și să câștige atribuțiile comitetului, chiar dacă conducerea partidului lor s-a opus.

Efectele sistemului de vechime

Membrii Congresului favorizează sistemul de vechime, deoarece este văzut ca o metodă nonpartiană pentru selectarea președinților comisiei, spre deosebire de un sistem care folosește patronatul, cronismul și favoritismul. „Congresul nu iubește mai mult vechimea”, a spus odată un membru al Camerei din Arizona, Stewart Udall, „dar alternativele sunt mai puțin.”

Sistemul de vechime sporește puterea președinților de comisie (limitat la șase ani din 1995), deoarece acestea nu mai sunt privite interesele liderilor de partid. Datorită naturii mandatelor, vechimea este mai importantă în Senat (unde termenii sunt de șase ani) decât în ​​Camera Reprezentanților (unde termenii sunt doar pentru doi ani).

Unele dintre cele mai puternice poziții de conducere - vorbitor al Camerei și lider majoritar - sunt funcții alese și, prin urmare, oarecum imune la sistemul de vechime.

Vechimea se referă, de asemenea, la statutul social al unui legiuitor din Washington, D.C. Cu cât un membru a mai funcționat, cu atât este mai bine locația acestuia și cu atât este mai probabil să fie invitat la petreceri importante și la alte întâlniri. Întrucât nu există limite de termen pentru membrii Congresului, acest lucru înseamnă că membrii cu vechime pot și pot să adune cantități mari de putere și influență.

Critica sistemului de vechime

Opozanții sistemului de vechime din Congres spun că oferă avantaje parlamentarilor din așa-numitele raioane „sigure” (în care alegătorii susțin copleșitor un partid politic sau altul) și nu garantează neapărat că persoana cea mai calificată va fi președinte. Tot ceea ce este nevoie pentru a pune capăt sistemului de vechime în Senat, de exemplu, este un vot cu majoritate simplă pentru a-și modifica Regulamentul. Apoi, din nou, șansele ca orice membru al Congresului să voteze să-și reducă propriul este de la zero la niciunul.

Sursă

Dewhirst, Robert E. „Enciclopedia Congresului Statelor Unite”. Facts on File Library of American History, Facts on File, 1 octombrie 2006.