Mediu și carne liberă, organică și carne locală

Carnea și alte produse de origine animală reprezintă o problemă serioasă de mediu, ceea ce duce la capitolul Atlantic al Sierra Club să numească produse de origine animală, „un Hummer pe farfurie”. Cu toate acestea, mâncărurile cu carne liberă, organică sau locală nu sunt soluția.

Carnea, ouăle și lactatele cu rază liberă, fără cuști

Fermierii din fabrici nu sunt niște sadici care urăsc animale care limitează animalele pentru distracție. Agricultura din fabrici a început deoarece oamenii de știință din anii ’60 căutau o modalitate de a răspunde cerințelor de carne ale unei populații umane în plină expansiune. Singurul mod în care SUA pot hrăni produsele animale la sute de milioane de oameni este să crească cereale ca monocultură intensă, să transforme acel bob în hrană pentru animale și apoi să le ofere acelui animal unor animale confinate intens.

Nu există suficiente terenuri disponibile pe pământ pentru a crește toate animalele fără câmp sau fără cuști. Organizația Națiunilor Unite raportează că "animalele folosesc acum 30% din întreaga suprafață a pământului, în mare parte pășune permanentă, dar include și 33% din terenurile arabile globale folosite pentru a produce hrană pentru animale". Animalele care oferă hrană liberă cu pășune ar necesita și mai mult pământ pe care să se hrănească. Aceștia necesită și mai multă hrană și apă decât animalele crescute în fabrică, deoarece exercită mai mult. Pentru a răspunde cererii crescânde de carne de vită hrănită cu iarbă, pădurile tropicale din America de Sud sunt limpezite pentru a produce mai multă pășune pentru carnea ecologică, care să fie exportată cu iarbă.

Doar 3% din carnea de vită produsă în SUA este hrănită cu iarbă și deja, mii de cai sălbatici sunt strămutați de acest număr relativ mic de bovine.

Numai Statele Unite au 94,5 milioane de bovine de vită. Un fermier estimează că este nevoie de 2,5 până la 35 de hectare de pășune, în funcție de calitatea pășunii, pentru a crește o vacă hrănită cu iarbă. Folosind cifra mai conservatoare de 2,5 acri de pășune, acest lucru înseamnă că avem nevoie de aproximativ 250 de milioane de acri pentru a crea pășuni de pășunat pentru fiecare vacă din SUA, ceea ce înseamnă peste 390.000 de mile pătrate, ceea ce reprezintă mai mult de 10% din totalul terenului din S.U.A..

Carne organică

Creșterea animalelor în mod organic nu reduce cantitatea de hrană sau apă necesară pentru a produce carne, iar animalele vor produce la fel de multe deșeuri.

În cadrul Programului Organic Național administrat de USDA, certificarea organică pentru produse de origine animală are anumite cerințe minime de îngrijire în condițiile de 7 C.F.R. 205, cum ar fi „acces la exterior, umbră, adăpost, zone de exercițiu, aer curat și lumina directă a soarelui” (7 C.F.R. 205.239). De asemenea, gunoiul de grajd trebuie gestionat într-o manieră „care să nu contribuie la contaminarea culturilor, a solului sau a apei de către nutrienți ai plantelor, metale grele sau organisme patogene și optimizează reciclarea nutrienților” (7. CFR 205.203) furaje produse organic și nu li se pot administra hormoni de creștere (7 CFR 205.237).

În timp ce carnea ecologică oferă unele beneficii pentru mediu și sănătate față de agricultura din fabrică în ceea ce privește reziduurile, gestionarea deșeurilor, pesticide, erbicide și îngrășăminte, animalele nu consumă mai puține resurse și nu produc mai puțin gunoi de grajd. Animalele crescute organic sunt încă sacrificate, iar carnea organică este la fel de risipitoare, dacă nu chiar mai risipită, decât carnea fermă din fabrică.

Carne locală

Auzim că un mod de a fi ecologic este să mâncăm local, să reducem numărul de resurse necesare pentru a livra mâncare pe masa noastră. Locavorii se străduiesc să-și construiască dieta în jurul alimentelor produse la o anumită distanță de casa lor. În timp ce consumul local ar putea reduce impactul asupra mediului, reducerea nu este la fel de mare precum unii ar putea crede și alți factori sunt mai importanți.

Potrivit CNN, un raport Oxfam intitulat „Fair Miles - Recharting Map Miles Food”, a constatat că cale în care produsele alimentare sunt produse este mai important decât cât de departe este transportat acel aliment. Cantitatea de energie, îngrășământ și alte resurse utilizate în fermă poate avea o importanță mai mare pentru mediu decât transportul produsului final. „Kilometrele alimentare nu sunt întotdeauna un punct de curte bun.”

Cumpărarea de la o fermă mică, convențională locală, poate avea o amprentă de carbon mai mare decât cumpărarea de la o fermă mare, ecologică, la mii de kilometri distanță. Organic sau nu, ferma mai mare are și economia de scară de partea sa. Și după cum subliniază un articol din The Guardian din 2008, cumpărarea de produse proaspete de la jumătatea lumii are o amprentă de carbon mai mică decât cumpărând mere locale în afara sezonului, care a fost în frigider timp de zece luni.

În „The Locavore Myth”, James E. McWilliams scrie:

O analiză, realizată de Rich Pirog, de la Centrul Leopold pentru Agricultură Durabilă, a arătat că transportul reprezintă doar 11% din amprenta de carbon a alimentelor. O a patra parte din energia necesară pentru producerea alimentelor este cheltuită în bucătăria consumatorului. Tot mai multă energie se consumă pe masă într-un restaurant, din moment ce restaurantele aruncă cea mai mare parte din resturile lor ... Media americană mănâncă 273 de kilograme de carne pe an. Renunțați la carne roșie o dată pe săptămână și veți economisi cât mai multă energie, ca și cum singurele mile alimentare din dieta dvs. ar fi distanța până la cel mai apropiat fermier de camioane. Dacă doriți să faceți o declarație, mergeți cu bicicleta la piața fermierului. Dacă doriți să reduceți gazele cu efect de seră, deveniți vegetarieni.

În timp ce cumpărați carne produsă local va reduce cantitatea de combustibil necesară pentru transportul alimentelor, nu schimbă faptul că agricultura animală necesită o cantitate necorespunzătoare de resurse și produce o mare cantitate de deșeuri și poluare..

Tara Garnett din Rețeaua de Cercetare a Climei Alimentare a declarat: