"Eu pescuiesc numai pește comestibil și vânează doar vânat comestibil, chiar și în laborator", a spus cândva Willis Haviland Carrier despre a fi practic.
În 1902, la numai un an după ce Willis Carrier a absolvit Universitatea Cornell cu un master în inginerie, prima sa unitate de aer condiționat a fost în funcțiune. Acest lucru l-a făcut pe un proprietar al fabricii de tipărire din Brooklyn foarte fericit. Fluctuațiile de căldură și umiditate din planta sa au făcut ca dimensiunile hârtiei sale de imprimare să se modifice și să creeze alinierea eronată a cernelurilor colorate. Noua mașină de climatizare a creat un mediu stabil și, prin urmare, a devenit posibilă imprimarea aliniată în patru culori - totul datorită Carrier, un nou angajat al companiei Buffalo Forge, care a început să lucreze cu doar un salariu de doar 10 dolari pe săptămână..
„Aparatul pentru tratarea aerului” a fost primul dintre mai multe brevete acordate lui Willis Carrier în 1906. Deși este recunoscut drept „părintele aerului condiționat”, termenul „aer condiționat” a provenit de fapt cu inginerul textil Stuart H. Cramer. Cramer a folosit sintagma „aer condiționat” într-o cerere de brevet din 1906 pe care a depus-o pentru un dispozitiv care adăuga vapori de apă în aer în fabricile textile pentru a condiționa firele.
Carrier a dezvăluit formulele sale de bază psihometrice raționale către Societatea Americană de Ingineri Mecanici în 1911. Formula rămâne și astăzi ca bază în toate calculele fundamentale pentru industria aerului condiționat. Carrier a spus că a primit „flash of genius” în timp ce aștepta un tren într-o noapte de ceață. Se gândea la problema controlului temperaturii și umidității și, până la sosirea trenului, a spus că a înțeles relația dintre temperatură, umiditate și punctul de rouă..
Industriile au înflorit cu această nouă capacitate de a controla temperatura și umiditatea în timpul și după producție. Filmul, tutunul, carnea prelucrată, capsulele medicale, textilele și alte produse au obținut îmbunătățiri semnificative ca urmare. Willis Carrier și alți șase ingineri au format Carrier Engineering Corporation în 1915 cu un capital inițial de 35.000 USD. În 1995, vânzările au atins 5 miliarde de dolari. Compania a fost dedicată îmbunătățirii tehnologiei de climatizare.
Carrier a brevetat mașina frigorifică centrifugă în 1921. Acest „refrigerator centrifugal” a fost prima metodă practică pentru climatizarea spațiilor mari. Mașinile de refrigerare anterioare foloseau compresoare cu piston alternate pentru a pompa agentul frigorific prin sistem, care era adesea toxic și amoniac inflamabil. Carrier a proiectat un compresor centrifugal similar cu lamele de centrifugare ale unei pompe de apă. Rezultatul a fost un răcitor mai sigur și mai eficient.
Răcirea pentru confortul uman, mai degrabă decât nevoile industriale, a început în 1924, când au fost instalate trei răcitoare centrifugale Carrier în magazinul J. L. Hudson din Detroit, Michigan. Cumpărătorii au intrat în magazinul „cu aer condiționat”. Acest boom al răcirii umane s-a răspândit de la magazinele majore la cinematografele, mai ales Teatrul Rivoli din New York, a cărui activitate de film de vară a izbucnit când a făcut publicitate intensă. Cererea a crescut pentru unități mai mici, iar compania de transportator obligă.
Willis Carrier a dezvoltat primul rezidențial „Weathermaker” în 1928, un aparat de aer condiționat pentru uz casnic privat. Marea Depresiune și Al Doilea Război Mondial au încetinit utilizarea neindustrială a aerului condiționat, dar vânzările consumatorilor au revenit după război. Restul este istorie mișto și confortabilă.