Istoria în spatele cazului Cobell

Supraviețuind mai multor administrații prezidențiale de la înființarea sa din 1996, cazul Cobell a fost cunoscut în mod diferit sub denumirea de Cobell c. Babbit, Cobell c. Norton, Cobell c. Kempthorne și numele său actual, Cobell c. Salazar (toți inculpații fiind secretari de interne sub pe care este organizat Biroul afacerilor indiene). Cu peste 500.000 de reclamanți, a fost numit cel mai mare proces de acțiune de clasă împotriva Statelor Unite din istoria S.U.A. Costumul este rezultatul a peste 100 de ani de politici federale indiene abuzive și neglijență gravă în gestionarea țărilor de încredere indiene.

Prezentare generală

Eloise Cobell, o indiană Blackfoot din Montana și bancheră de profesie, a depus procesul în numele a sute de mii de indieni, în 1996, după ce a găsit multe discrepanțe în gestionarea fondurilor pentru terenurile deținute în încredere de Statele Unite în meseria ei de trezorier. pentru tribul Blackfoot. Conform legii americane, pământurile indiene nu sunt deținute din punct de vedere tehnic de triburi sau indieni înșiși, ci sunt deținute în încredere de guvernul american. Sub conducerea Statelor Unite, rezervările indiene sunt de multe ori închiriate unor persoane sau companii neindiene pentru extragerea resurselor sau alte utilizări. Veniturile generate din contractele de închiriere vor fi plătite triburilor și „proprietarilor” individuali de pământ din India. Statele Unite au responsabilitatea fiduciară de a gestiona pământurile în cel mai bun beneficiu al triburilor și indienilor individuali, dar așa cum a relevat procesul, timp de peste 100 de ani, guvernul nu a reușit să țină cont exact de veniturile generate de contractele de închiriere, să nu mai vorbim. plătește veniturile indienilor.

Istoria politicii și legii funciare indiene

Fundația legii federale indiene începe cu principiile bazate pe doctrina descoperirii, definită inițial în Johnson v. MacIntosh (1823), care susține că indienii au doar dreptul la ocupare și nu titlul asupra propriilor lor țări. Aceasta a dus la principiul legal al doctrinei de încredere la care Statele Unite sunt deținute în numele triburilor autohtone. În misiunea sa de a „civiliza” și de a asimila indienii în cultura americană mainstream, Actul Dawes din 1887 a împărțit proprietățile comune ale triburilor în alocări individuale care au fost deținute în încredere pentru o perioadă de 25 de ani. După perioada de 25 de ani, un brevet de onorariu simplu va fi eliberat, permițând unei persoane fizice să-și vândă pământul în cazul în care a ales și, în final, să despartă rezervările. Scopul politicii de asimilare ar fi avut ca rezultat toate terenurile de încredere indiene în proprietate privată, dar o nouă generație de parlamentari la începutul secolului XX a inversat politica de asimilare bazată pe reperul Merriam Raport care detaliază efectele dăunătoare ale politicii anterioare.

fracţionarea

De-a lungul deceniilor, pe măsură ce alotii originari au murit, alocațiile au trecut moștenitorilor lor în generațiile următoare. Rezultatul a fost că o alocare de 40, 60, 80 sau 160 acri, care a fost deținută inițial de o persoană este acum deținută de sute sau uneori chiar mii de oameni. Aceste alocări fracționate sunt, de obicei, parcele vacante de terenuri, care sunt încă gestionate în condiții de închiriere de resurse de către S.U.A. și au fost inutile în alte scopuri, deoarece pot fi dezvoltate doar cu aprobarea a 51% din toți ceilalți proprietari, un scenariu puțin probabil. Fiecare dintre acești oameni sunt alocați conturi individuale de bani indieni (IIM), care sunt creditate cu orice venit generat de contractele de închiriere (sau ar fi fost menținute contabilitatea și creditarea corespunzătoare). Cu sute de mii de conturi IIM în prezent, contabilitatea a devenit un coșmar birocratic și foarte costisitor.

Înțelegerea

Cazul Cobell a depus în mare parte dacă poate fi determinată sau nu o contabilitate exactă a conturilor IIM. După peste 15 ani de litigii, pârâtul și reclamanții au fost de acord că nu este posibilă o contabilitate exactă, iar în 2010 s-a ajuns la o soluționare pentru un total de 3,4 miliarde de dolari. Acordul, cunoscut sub numele de Claims Settlement Act din 2010, a fost împărțit în trei secțiuni: 1,5 miliarde de dolari a fost creat pentru un fond de contabilitate / administrare a încrederii (care va fi distribuit deținătorilor de cont IIM), 60 milioane de dolari sunt rezervați accesului indian la învățământul superior , iar restul de 1,9 miliarde de dolari constituie Fondul de consolidare a fondului de încredere, care oferă fonduri pentru guvernele tribale pentru achiziționarea de interese fracționate individuale, consolidând repartizările în terenuri deținute din nou în comun. Cu toate acestea, soluționarea nu a fost încă plătită din cauza provocărilor legale de către patru reclamanți indieni.