Hoax că un tarif a provocat războiul civil

De-a lungul anilor, unii au susținut că cauza reală a războiului civil american a fost o lege în general uitată adoptată la începutul anului 1861, Tariful Morrill. Această lege, care a impozitat importurile în Statele Unite, s-a spus că este atât de nedreaptă pentru statele din sud, încât le-a determinat să se detașeze de Uniune.

Această interpretare a istoriei, desigur, este controversată. Ignoră în mod convenabil problema sclaviei, care devenise problema politică dominantă în America în deceniul precedent războiului civil.

Deci, răspunsul simplu la întrebări comune despre Tariful Morrill este, nu, nu a fost „cauza reală” a războiului civil. 

Iar persoanele care pretind un tarif cauzat războiului par să încerce să obscureze, dacă nu ignorați, faptul că sclavia a fost problema centrală a crizei de secesiune de la sfârșitul anului 1860 și începutul anului 1861. Într-adevăr, oricine examinează ziarele publicate în America în anii 1850 va vedea imediat că problema sclaviei era proeminentă.

Creșterea continuă a tensiunilor asupra sclaviei nu a fost cu siguranță o problemă obscură sau laterală în America.

Cu toate acestea, Tariful Morrill a existat. Și a fost o lege controversată când a fost adoptată în 1861. Acesta a indignat oamenii din sudul american, precum și proprietarii de afaceri din Marea Britanie care au făcut tranzacții cu statele din sud..

Și este adevărat că tariful a fost menționat uneori în dezbaterile de secesiune din sud, chiar înainte de războiul civil. Dar susține că trupa a provocat războiul ar fi o întindere enormă.

Care a fost Tariful Morrill?

Tariful Morrill a fost trecut de Congresul Statelor Unite și semnat în lege de președintele James Buchanan la 2 martie 1861, cu două zile înainte ca Buchanan să părăsească funcția și Abraham Lincoln să fie inaugurat. Noua lege a făcut unele modificări semnificative în modul în care taxele au fost evaluate pentru mărfurile care intră în țară și a crescut și ratele.

Noul tarif a fost scris și sponsorizat de Justin Smith Morrill, congresman din Vermont. S-a crezut pe larg că noua lege a favorizat industriile din nord-estul și va penaliza statele din sud, care depindeau mai mult de mărfurile importate din Europa.

Statele din sud s-au opus puternic noii tarife. Tariful Morrill era, de asemenea, deosebit de nepopular în Anglia, care importa bumbac din sudul american și, la rândul său, exporta mărfuri în S.U.A..

Ideea unui tarif nu era de fapt nimic nou. Guvernul Statelor Unite a adoptat pentru prima dată un tarif în 1789, iar o serie de tarife au fost legea pământului de-a lungul începutului secolului XIX.

Mânia din Sud în ceea ce privește tariful nu a fost de asemenea nimic nou. Decenii mai devreme, renumitul Tarif al Abominărilor a avut rezidenți supărați în Sud, ceea ce a determinat criza de nulificare.

Tariful Lincoln și Morrill

Uneori s-a pretins că Lincoln era responsabil pentru Tariful Morill. Această idee nu se opune controlului.

Ideea unui nou tarif protecționist a apărut în timpul campaniei electorale din 1860, iar Abraham Lincoln, în calitate de candidat republican, a susținut ideea unui nou tarif. Tariful a fost o problemă importantă în unele state, în special Pennsylvania, unde a fost considerată benefică pentru lucrătorii din fabrici din diverse industrii. Dar problema nu a fost o problemă majoră în timpul alegerilor, care a fost, în mod firesc, dominat de marea problemă a vremii, sclavia.

Popularitatea tarifului în Pennsylvania a ajutat la influența deciziei președintelui Buchanan, originar din Pennsylvania, de a semna proiectul de lege. Deși a fost adesea acuzat că este un „doughface”, un nord-est care de multe ori sprijinea politicile care favorizau Sudul, Buchanan s-a confruntat cu interesele statului său de origine în sprijinirea tarifului Morrill..

În plus, Lincoln nici nu a deținut funcții publice atunci când Tariful Morrill a fost trecut de Congres și a fost semnat în lege de președintele Buchanan. Este adevărat că legea a intrat în vigoare la începutul termenului lui Lincoln, dar orice susținere că Lincoln a creat legea pentru a penaliza Sudul nu ar fi logic.

Fort Sumter a fost un „Fort de colectare a impozitelor”?

Există un mit istoric care circulă uneori pe internet că Fort Sumter în portul Charleston, locul unde a început războiul civil, a fost cu adevărat un „fort de colectare a impozitelor”. Și astfel, fotografiile de deschidere a rebeliunii de către statele sclave din aprilie 1861 au fost cumva conectate la Tariful Morrill, recent adoptat.

Atacul asupra Fort Sumter. Getty Images 

În primul rând, Fort Sumter nu a avut nicio legătură cu „colectarea impozitelor”. Fortul a fost construit pentru apărarea de coastă în urma Războiului din 1812, conflict care a văzut orașul Washington ars și Baltimore învelit de o flotă britanică. Guvernul a comandat o serie de forturi pentru protejarea porturilor majore, iar construcția Fort Sumter a început în 1829, neconectată de orice discuții despre tarife..

Iar conflictul asupra Fort Sumter, care a culminat în aprilie 1861, a început de fapt în decembrie precedent, cu câteva luni înainte ca Tariful Morrill să devină lege.

Comandantul garnizoanei federale din Charleston, simțindu-se amenințat de febra secesionistă care a depășit orașul, și-a mutat trupele în Fort Sumter a doua zi după Crăciunul 1860. Până la acest moment fortul a fost în esență pustiu. Cu siguranță nu era un „fort de colectare a impozitelor”.

Tariful a cauzat ca statele sclave să se secunde?

Nu, criza de secesiune a început cu adevărat la sfârșitul anului 1860 și a fost provocată de alegerea lui Abraham Lincoln. Politistii din statele sclave au fost indignati de victoria electorala a lui Lincoln. Partidul republican, care l-a desemnat pe Lincoln, s-a format cu ani mai devreme ca partid opus răspândirii sclaviei.

Este adevărat că mențiunile „proiectului de lege Morrill”, așa cum a fost cunoscut tariful înainte de a deveni lege, au apărut în timpul convenției de secesiune din Georgia, în noiembrie 1860. Dar mențiunile legii tarifare propuse au fost o problemă periferică la problema mult mai mare a sclavie și alegerea Lincoln.

Șapte dintre statele care ar forma Confederația au fost detașate de Uniune între decembrie 1860 și februarie 1861, înainte de trecerea tarifului Morrill. Încă patru state s-ar seceta în urma atacului asupra fortului Sumter din aprilie 1861.

În timp ce mențiunile privind tarifele și impozitarea pot fi găsite în diferitele declarații de secesiune, ar fi destul de greu să spunem că problema tarifelor și, în special, a tarifului Morrill, a fost „adevărata cauză” a războiului civil..