Invenția telegrafului a schimbat comunicarea pentru totdeauna

Când oficialii britanici au dorit să comunice între Londra și baza navală la Portsmouth la începutul anilor 1800, au folosit un sistem numit lanț de semafor. O serie de turnuri construite pe puncte înalte de țară țineau contrapiciuni cu obloane, iar bărbații care lucrau obloanele puteau aprinde semnale de la turn la turn.

Un mesaj de semafor ar putea fi transmis cele 85 mile între Portsmouth și Londra în aproximativ 15 minute. Mai inteligent cum a fost sistemul, a fost într-adevăr doar o îmbunătățire a semnalelor de incendiu, care au fost folosite din cele mai vechi timpuri.

A fost nevoie de o comunicare mult mai rapidă. Iar la jumătatea secolului, lanțul semafor britanic era învechit.

Invenția telegrafului

Un profesor american, Samuel F.B. Morse, a început experimentele cu trimiterea de comunicații prin semnal electromagnetic la începutul anilor 1830. În 1838, a putut să demonstreze dispozitivul trimițând un mesaj pe doi kilometri de sârmă în Morristown, New Jersey.

În cele din urmă, Morse a primit fonduri de la Congres pentru a instala o linie de demonstrație între Washington, D.C. și Baltimore. După un efort abortiv pentru îngroparea firelor, s-a decis să le atârne de stâlpi, iar sârmă a fost strânsă între cele două orașe.

La 24 mai 1844, Morse, staționat în camerele Curții Supreme, care se aflau atunci în Capitolul SUA, a trimis un mesaj asistentului său Alfred Vail din Baltimore. Celebrul prim mesaj: „Ceea ce a făcut Dumnezeu?”

Știrile au călătorit rapid după invenția telegrafului

Importanța practică a telegrafului a fost evidentă, iar în 1846, o nouă afacere, Associated Press, a început să folosească liniile de telegraf cu răspândire rapidă pentru a trimite dispecerate la oficiile de ziare. Rezultatele alegerilor au fost adunate prin telegraf de către AP pentru prima dată pentru alegerile prezidențiale din 1848, câștigate de Zachary Taylor.

În anul următor, lucrătorii AP aflați în Halifax, Nova Scotia, încep să intercepteze știrile care sosesc pe bărcile din Europa și o telegrafiază la New York, unde ar putea să apară în zile tipărite înainte ca bărcile să ajungă în portul New York..

Abraham Lincoln a fost președinte tehnologic

Când Abraham Lincoln a devenit președinte, telegraful devenise o parte acceptată a vieții americane. Primul mesaj al statului Lincoln al Uniunii a fost transmis prin firele telegrafice, după cum New York Times a raportat la 4 decembrie 1861:

Mesajul președintelui Lincoln a fost telegrafiat ieri în toate părțile statelor loiale. Mesajul conținea 7, 578 de cuvinte și a fost primit în acest oraș într-o oră și 32 de minute, o notă de telegrafie inegalabilă în Lumea Veche sau Nouă.

Fascinația lui Lincoln pentru tehnologie l-a determinat să petreacă multe ore în timpul Războiului Civil în camera de telegraf a clădirii Departamentului de Război din apropierea Casei Albe. Tinerii care au manevrat echipamentul telegraficului i-au amintit mai târziu că rămâneau peste noapte, așteptând mesaje de la comandanții săi militari.

Președintele își scria, în general, mesajele cu mâna lungă, iar operatorii de telegrafii le transmiteau, în cifră militară, pe front. Unele dintre mesajele lui Lincoln sunt exemple de scurtă empatie, cum ar fi atunci când l-a sfătuit pe generalul Ulysses S. Grant, la City Point, Virginia, în august 1864: „Țineți-vă de o apucătură de bulldog și mestecați și sufocați cât mai mult. A. Lincoln.

Un cablu de telegraf atins sub Oceanul Atlantic

În timpul Războiului Civil s-a continuat construcția liniilor de telegraf spre vest, iar știrile din teritoriile îndepărtate puteau fi trimise în orașele de est aproape instantaneu. Dar cea mai mare provocare, care părea complet imposibilă, ar fi să pună un cablu telegrafic sub ocean din America de Nord în Europa.

În 1851 a fost pus un cablu telegrafic funcțional pe canalul englez. Nu numai că știrile de știri între Paris și Londra ar putea părea că simbolul păcii simbolizează pacea dintre Marea Britanie și Franța la doar câteva decenii după Războaiele Napoleonice. În curând, companiile de telegraf au început să cerceteze coasta Nova Scotia pentru a se pregăti pentru instalarea cablurilor.

Un om de afaceri american, Cyrus Field, a fost implicat în planul de a pune un cablu peste Atlantic în 1854. Field a strâns bani de la vecinii săi înstăriți din cartierul Gramercy Park din New York și s-a format o nouă companie, New York, Newfoundland, și London Telegraph Company.

În 1857, două nave, navlosite de compania Field, au început să depună cei 2.500 de mile de cablu, pornind din Peninsula Dingle din Irlanda. Efortul inițial a eșuat curând și o altă încercare a fost oprită până în anul următor.

Mesajele telegrafice au traversat oceanul prin cablu subteran

Efortul de a pune cablul în 1858 s-a confruntat cu probleme, dar au fost depășite, iar la 5 august 1858, Cyrus Field a putut trimite un mesaj din Newfoundland către Irlanda prin cablu. Pe 16 august, regina Victoria a trimis un mesaj de felicitare președintelui James Buchanan.

Cyrus Field a fost tratat ca un erou la sosirea în New York City, dar în curând cablul a murit. Field s-a hotărât să perfecționeze cablul, iar până la sfârșitul războiului civil a reușit să aranjeze mai multe finanțări. O încercare de a pune cablu în 1865 a eșuat când cablul a prins doar 600 de mile de Newfoundland.

Un cablu îmbunătățit a fost pus în sfârșit în 1866. Curând mesajele curgeau între Statele Unite și Europa. Și cablul care a prins anul precedent a fost localizat și reparat, astfel încât două cabluri funcționale funcționau.

Telegraful a fost înfățișat în cupola Capitoliei

Constantino Brumidi, artistul de origine italiană care picta în Capitolul SUA recent extins, a încorporat cablul transatlantic în două tablouri frumoase. Artistul a fost un optimist, deoarece înfățișările sale înalte au fost finalizate cu câțiva ani înainte ca, în cele din urmă, cablul să fie dovedit de succes.

În pictura în ulei Telegraf, Europa este înfățișată ca strângând mâinile cu America, în timp ce un heruvim oferă un fir de telegraf. Fresca spectaculoasă din partea de sus a cupolei Capitoliei, Apoteoza din Washington are un panou intitulat Marin arătând Venus ajutând să pună cablul transatlantic.

În anii 1800 de la sfârșitul anilor 1800 Telegraf a acoperit lumea

În anii care au urmat succesului Field, cablurile subacvatice au conectat Orientul Mijlociu cu India, iar Singapore cu Australia. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, o mare parte a globului era cablată pentru comunicare.