Lordii Baltimorei care instituie libertatea religioasă

Baron, sau Lord, Baltimore este un titlu de noblețe acum dispărut în Peerage Irlanda. Baltimore este o anglicizare a expresiei irlandeze „baile an thí mhóir e”, care înseamnă „oraș al casei mari”. 

Titlul a fost creat pentru prima dată pentru Sir George Calvert în 1624. Titlul s-a stins în 1771 după moartea celui de-al 6-lea baron. Sir George și fiul său, Cecil Calvert, erau supuși britanici recompensați cu pământuri în lumea nouă. 

Cecil Calvert a fost al doilea Lord Baltimore. După el, orașul Baltimore din Maryland este numit astfel. Astfel, în istoria americană, Lordul Baltimore se referă de obicei la Cecil Calvert.

George Calvert

George a fost un politician englez care a fost secretar de stat al regelui James I. În 1625, i s-a acordat titlul de baron Baltimore când a demisionat din funcția sa oficială.

George a devenit investit în colonizarea Americii. Deși inițial pentru stimulente comerciale, George și-a dat seama ulterior că coloniile din Lumea Nouă ar putea deveni un refugiu pentru catolici englezi și un loc pentru libertatea religioasă în general. Familia Calvert era romano-catolică, o religie cu care majoritatea locuitorilor Lumii Noi și adepților Bisericii Angliei erau prejudiciați. În 1625, Geroge și-a declarat public catolicismul.

Implicându-se cu colonii în America, el a fost la început recompensat cu un titlu de a debarca în Avalon, Newfoundland în actuala Canada. Pentru a se extinde asupra a ceea ce avea deja, George i-a cerut fiului lui James I, Charles I, un statut regal să stabilească țara de la nord de Virginia. Această regiune va deveni mai târziu statul Maryland.

Acest teren nu a fost semnat decât după 5 săptămâni de la moartea sa. Ulterior, carta și așezarea terenurilor au fost lăsate fiului său, Cecil Calvert.

Cecil Calvert

Cecil s-a născut în 1605 și a murit în 1675. Când Cecil, al doilea Lord Baltimore, a fondat colonia din Maryland, s-a extins pe ideile tatălui său de libertate de religie și separare de biserică și stat. În 1649, Maryland a adoptat Legea privind toleranța din Maryland, cunoscută și sub denumirea de „Act privind religia”. Acest act a impus toleranța religioasă doar pentru creștinii trinitari.

Odată ce actul a fost adoptat, a devenit prima lege care instituie o toleranță religioasă în coloniile britanice din America de Nord. Cecil dorea ca această lege să protejeze și coloniștii catolici și pe alții care nu s-au conformat cu Biserica statului Anglia înființată. Maryland, de fapt, a devenit cunoscută ca un refugiu pentru romano-catolicii din Lumea Nouă.

Cecil a guvernat Maryland timp de 42 de ani. Alte orașe și județe din Maryland îl onorează pe Lordul Baltimore numindu-se după el. De exemplu, există județul Calvert, județul Cecil și stâncile Calvert.