Sasii erau un popor germanic

Sașii erau un trib germanic timpuriu care avea să joace un rol semnificativ atât în ​​Marea Britanie post-romană, cât și în Europa medievală timpurie.

Din primele secole B.C. până în jurul anului 800 C.E., sașii au ocupat părți din nordul Europei, mulți dintre ei stabilindu-se de-a lungul coastei baltice. Când Imperiul Roman a intrat în declinul lung în secolele al III-lea și al IV-lea C.E., pirații sași au profitat de puterea redusă a armatei și marinei romane și au făcut raiduri frecvente de-a lungul coastelor Mării Baltice și Mării Nordului.

Extindere în toată Europa

În secolul al V-lea C.E., sașii au început să se extindă destul de rapid în Germania actuală și în Franța și Marea Britanie din zilele noastre. Migranții sași au fost numeroși și dinamici în Anglia, instituind - alături de alte câteva triburi germanice - așezări și baze de putere pe un teritoriu care până de curând (c. 410 C.E.) a fost sub control roman. Sașii și alți germani au deplasat multe popoare celtice și romano-britanice, care s-au mutat spre vest în Țara Galilor sau au traversat marea înapoi în Franța, stabilindu-se în Bretania. Printre celelalte popoare germanice migratoare s-au numărat jute, friseni și unghiuri; combinația dintre unghiul și saxonul ne oferă termenul anglo-saxon pentru cultura care s-a dezvoltat, de-a lungul câtorva secole, în Marea Britanie post-română.

Sasii si Charlemagne

Nu toți sașii au părăsit Europa pentru Marea Britanie. Triburi săsești înfloritoare, dinamice, au rămas în Europa, în special în Germania, unele dintre ele stabilindu-se în regiunea care este cunoscută astăzi sub numele de Saxonia. Extinderea lor constantă i-a adus în cele din urmă în conflict cu francii și, odată ce Charlemagne a devenit rege al francilor, fricțiunile s-au transformat în război ieșit din comun. Sașii au fost printre ultimele popoare din Europa care și-au păstrat zeii păgâni, iar Charlemagne a fost hotărât să convertească sașii în creștinism prin orice mijloace necesare.

Războiul lui Charlemagne cu sașii a durat 33 de ani și, în total, i-a angajat în luptă de 18 ori. Regele francez a fost deosebit de brutal în aceste bătălii și, în cele din urmă, executarea sa ordonată de 4500 de prizonieri într-o singură zi a rupt spiritul de rezistență pe care sașii îl afișaseră de zeci de ani. Poporul saxon a fost absorbit în imperiul carolingian și, în Europa, altceva, dar ducatul Saxoniei a rămas din sași.