Alegerea scandaloasă din 1884

Alegerile din 1884 au zguduit politica în Statele Unite, întrucât a adus un democrat, Grover Cleveland, la Casa Albă pentru prima dată de la administrarea lui James Buchanan cu un sfert de secol mai devreme. Iar campania din 1884 a fost marcată și de o tulburare notorie, inclusiv un scandal de paternitate.

Într-o epocă în care cotidianele extrem de competitive difuzau toate știrile despre cei doi candidați majori, se pare că zvonurile despre trecutul scandalos al lui Cleveland l-ar costa pentru alegeri. Dar apoi adversarul său, James G. Blaine, o figură politică de mult timp cu o reputație națională, a participat la o gafa catastrofală cu o săptămână înainte de ziua alegerilor.

Momentul, mai ales în starea critică din New York, a evoluat dramatic de la Blaine la Cleveland. Și nu numai că alegerile din 1884 au fost tumultuoase, dar a creat scena pentru a urma mai multe alegeri prezidențiale în sec..

Creșterea surprinzătoare a Clevelandului la înălțime

Grover Cleveland s-a născut în 1837 în New Jersey, dar a trăit cea mai mare parte a vieții sale în statul New York. A devenit un avocat de succes în Buffalo, New York. În timpul războiului civil a ales să trimită un înlocuitor care să-i ia locul în rânduri. Asta era legal în întregime la acea vreme, dar ulterior a fost criticat pentru asta. Într-o epocă în care veteranii Războiului Civil au dominat multe aspecte ale politicii, decizia lui Cleveland de a nu servi a fost ridiculizată.

În anii 1870, Cleveland a deținut un post local ca șerif timp de trei ani, dar a revenit la practica sa de drept privat și probabil nu a anticipat nicio carieră politică suplimentară. Dar când o mișcare de reformă a măturat politica statului New York, democrații din Buffalo l-au încurajat să candideze la funcția de primar. A îndeplinit un mandat de un an, în 1881, iar anul următor a candidat la guvernatorul New York. El a fost ales și și-a propus să se ridice în fața lui Tammany Hall, mașina politică din New York.

Într-un termen al lui Cleveland, în calitate de guvernator al New York-ului, l-a poziționat pentru a fi candidatul democrat pentru președinte în 1884. Într-un interval de patru ani, Cleveland a fost propulsat de mișcări de reformă de la obscura sa practică de drept în Buffalo până la primul loc pe un bilet național.

James G. Blaine, candidatul republican în 1884

James G. Blaine se născuse într-o familie politică din Pennsylvania, dar când s-a căsătorit cu o femeie din Maine s-a mutat în statul ei de origine. Creșterea rapidă în politica maine, Blaine a ocupat funcția de stat înainte de a fi ales în Congres.

La Washington, Blaine a ocupat funcția de președinte al Camerei în timpul anilor de reconstrucție. A fost ales la Senat în 1876. El a fost, de asemenea, un concurent pentru nominalizarea republicană pentru președinte în 1876. El a renunțat la cursă în 1876, când a fost implicat într-un scandal financiar care implica stocurile de căi ferate. Blaine și-a proclamat nevinovăția, dar a fost adesea privit cu suspiciune.

Persistența politică a lui Blaine a dat rezultate atunci când a obținut nominalizarea republicană în 1884.

Campania prezidențială din 1884

Etapa pentru alegerile din 1884 fusese într-adevăr stabilită cu opt ani mai devreme, cu alegerile controversate și disputate din 1876, când Rutherford B. Hayes a preluat funcția și s-a angajat să îndeplinească un singur mandat. Hayes a fost urmat de James Garfield, care a fost ales în 1880, doar pentru a fi împușcat de un asasin la câteva luni de la preluarea funcției. Garfield a murit în cele din urmă din cauza rănii împușcatului și a fost succedat de Chester A. Arthur.

Pe măsură ce se apropia 1884, președintele Arthur a căutat nominalizarea republicană pentru 1884, dar nu a fost capabil să adune diverse facțiuni de partid. Și, se zvonea pe larg că Arthur era într-o stare de sănătate precară. (Președintele Arthur era într-adevăr bolnav și a murit în ceea ce ar fi fost mijlocul celui de-al doilea mandat al său.)

Cu Partidul Republican, care deținea puterea încă din războiul civil, acum în dezordine, părea că democratul Grover Cleveland are o șansă bună să câștige. Consolidarea candidaturii lui Cleveland a fost reputația sa de reformator.

Câțiva republicani care nu l-au putut susține pe Blaine, deoarece credeau că este corupt, și-au aruncat sprijinul în spatele Cleveland. Facțiunea republicanilor care îi susțin pe democrați a fost poreclită de Mugwumps de către presă.

Un scandal de paternitate suprafăcut în campania din 1884

Cleveland a făcut campanie puțin în 1884, în timp ce Blaine a condus o campanie foarte aglomerată, dând aproximativ 400 de discursuri. Dar Cleveland a întâmpinat un obstacol imens când a izbucnit un scandal în iulie 1884.

Burlacul Cleveland, a fost dezvăluit de un ziar din Buffalo, avea o aventură cu o văduvă din Buffalo. Și a fost, de asemenea, pretins că a născut un fiu cu femeia.

Acuzele au călătorit rapid, în timp ce ziarele îl susțineau pe Blaine răspândeau povestea. Alte ziare, înclinate să sprijine candidatul democrat, au încercat să debuteze povestea scandalosă.

Pe 12 august 1884, New York Times a raportat că un comitet al „republicanilor independenți din Buffalo” a investigat acuzațiile împotriva Cleveland. Într-un raport îndelungat, ei au proclamat că zvonurile, care presupuneau acuzații de beție, precum și presupusa răpire a unei femei, erau lipsite de fond. 

Zvonurile au continuat însă până în ziua alegerilor. Republicanii s-au prins de scandalul de paternitate, batjocorind Cleveland scandând rima: „Ma, Ma, unde e Pa?

„Rum, romanism și rebeliune” au creat probleme pentru Blaine

Candidatul republican a creat o problemă uriașă pentru el cu o săptămână înainte de alegeri. Blaine a participat la o întâlnire într-o biserică protestantă, la care un ministru a ales pe cei care părăsiseră Partidul Republican afirmând: „Nu ne propunem să părăsim partidul și să ne identificăm cu partidul ale cărui antecedente sunt romul, romanismul și rebeliunea.”

Blaine s-a așezat liniștit în timpul atacului care a vizat în special catolicii și alegătorii irlandezi. Scena a fost relatată pe scară largă în presă și a costat-o ​​pe Blaine la alegeri, în special în New York.

O alegere strânsă determină rezultatul

Alegerile din 1884, probabil din cauza scandalului de la Cleveland, au fost mai apropiate decât se așteptau mulți oameni. Cleveland a câștigat votul popular cu o marjă restrânsă, mai puțin de jumătate de procent, dar a obținut 218 voturi electorale față de 182. Blaine, Blaine a pierdut statul New York cu puțin mai mult de o mie de voturi și se credea „romul, romanismul, și rebeliune ”comentarii au fost lovitura fatală.

Democrații, care sărbătoresc victoria lui Cleveland, au dus să batjocorească atacurile republicane asupra Clevelandului scandând: „Ma, Ma, unde e Pa? Plecat la Casa Albă, ha, ha, ha! ”

Cariera întreruptă de la Casa Albă Grover Cleveland

Grover Cleveland a îndeplinit un mandat la Casa Albă, dar a fost învins în cererea sa de reelecție în 1888. Cu toate acestea, a obținut ceva unic în politica americană când a candidat din nou în 1892 și a fost ales, devenind astfel singurul președinte care a îndeplinit doi mandate care au fost nu consecutiv.

Bărbatul care l-a învins pe Cleveland în 1888, Benjamin Harrison, l-a numit pe Blaine ca secretar de stat al său. Blaine a activat ca diplomat, dar a demisionat din funcție în 1892, sperând probabil să asigure din nou nominalizarea republicană pentru președinte. Asta ar fi creat scena pentru alte alegeri la Cleveland-Blaine, dar Blaine nu a fost în măsură să asigure nominalizarea. Sănătatea lui a eșuat și a murit în 1893.