Setul pentru „A Streetcar Named Desire” este un apartament modest, cu două camere, din New Orleans. Acest set simplu este văzut de diferitele personaje în moduri-moduri care contrastează puternic, care reflectă în mod direct dinamica personajelor. Această ciocnire de opinii vorbește despre inima complotului acestei piese populare.
"A Streetcar Named Desire", scrisă de Tennessee Williams, este stabilită în cartierul francez din New Orleans. Anul este 1947 - același an în care s-a scris piesa.
Există un episod clasic din „The Simpsons” în care Marge Simpson are rolul lui Blanche DuBois într-o versiune muzicală a „A Streetcar Named Desire”. În timpul numărului de deschidere, distribuția Springfield cântă:
New Orleans!
Înțepenit, putred, vărsături, ticăloșie!
New Orleans!
Putrid, salbatic, maggot, prost!
New Orleans!
Crummy, pofticioasă, rancidă și rang!
După difuzarea emisiunii, producătorii Simpson au primit o mulțime de reclamații din partea cetățenilor din Louisiana. Au fost foarte jigniți de versurile dezgustătoare. Desigur, personajul lui Blanche DuBois, „sudul decolorat fără o dime”, ar fi complet de acord cu versurile crude, satirice.
Pentru ea, New Orleans, scenariul „A Streetcar Named Desire”, reprezintă urâțenia realității. Pentru Blanche, oamenii „grosolani” care locuiesc pe stradă numiți câmpurile Elisești reprezintă declinul culturii civilizate.
Blanche, tragicul protagonist al piesei lui Tennessee Williams, a crescut pe o plantație numită Belle Reve (o frază franceză care înseamnă „vis frumos”). De-a lungul copilăriei, Blanche s-a obișnuit cu blândețe și bogăție.
Pe măsură ce averea moșiei s-a evaporat și cei dragi au dispărut, Blanche a ținut la fantezii și amăgiri. Totuși, fanteziile și amăgirile sunt foarte greu de înfățișat în apartamentul de bază cu două camere ale sorei sale Stella și, în special, în compania soțului dominator și brutal al Stella, Stanley Kowalski.
„A Streetcar Named Desire” are loc la doi ani de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Întreaga piesă este organizată în apartamentul înghesuit într-o zonă cu venituri deosebit de mici din Cartierul Francez. Stella, sora lui Blanche, și-a părăsit viața la Belle Reve în schimbul lumii emoționante, pasionante (și uneori violente) pe care soțul ei Stanley trebuie să le ofere.
Stanley Kowalski se gândește la micul său apartament ca la regatul său. În timpul zilei, lucrează într-o fabrică. Noaptea se bucură de bowling, joacă poker cu prietenii lui sau face dragoste cu Stella. O vede pe Blanche ca un intrus în mediul său.
Blanche ocupă camera alăturată a lor - atât de aproape încât afectează intimitatea lor. Hainele ei sunt împrăștiate în privința mobilierului. Ea împodobește lumini cu felinare de hârtie pentru a le înmuia strălucirea. Ea speră să înmoaie lumina pentru a părea mai tânără; speră, de asemenea, să creeze un sentiment de magie și farmec în apartament. Cu toate acestea, Stanley nu dorește ca lumea ei fantezistă să se apuce de domeniul său. În piesă, setarea foarte strânsă este un factor cheie în dramă: Oferă un conflict instantaneu.
Williams oferă perspective multiple asupra cadrului piesei. La începutul piesei, două personaje feminine minore vorbesc. O femeie este neagră, cealaltă albă. Ușurătatea cu care comunică demonstrează acceptarea întâmplătoare a diversității în cartierul francez. Williams prezintă aici o viziune a cartierului ca având o atmosferă înfloritoare, exuberantă, una care alimentează un sentiment de comunitate deschis în minte.
În lumea cu venituri mici ale Stella și Stanley Kowalski, segregarea rasială pare a fi inexistentă, un contrast puternic cu tărâmurile elitiste ale vechiului Sud (și copilăria lui Blanche Dubois). La fel de simpatică sau patetică, precum Blanche poate apărea de-a lungul piesei, ea spune adesea observații intolerante despre clasă, sexualitate (în cazul soțului său homosexual care a fost devastat de comentariile sale negative) și etnie.
De fapt, într-un moment ironic de demnitate (având în vedere brutalitatea sa în alte contexte), Stanley insistă că Blanche se referă la el ca la un american (sau cel puțin polono-american) în loc să folosească termenul derogatoriu: „Polack”. Lumea „rafinată” și dispărută a lui Blanche a fost una de rasism brutal și denigrare. Lumea frumoasă și rafinată de care tânjește să nu fi existat niciodată.
De asemenea, în prezent, Blanche menține această orbire. Pentru toate predicările lui Blanche despre poezie și artă, ea nu poate vedea frumusețea jazz-ului și a bluesului care pătrund în cadrul ei actual. Ea este prinsă într-un așa-numit „rafinat”, dar totodată rasist, iar Williams, subliniind contrastul cu acel trecut, sărbătorește forma unică de artă americană, muzica bluesului. O folosește pentru a oferi tranziții pentru multe dintre scenele piesei.
Această muzică poate fi văzută pentru a reprezenta schimbarea și speranța în lumea nouă, dar trece neobservată până la urechile lui Blanche. Stilul de aristocrație al Belle Reve a dispărut, iar arta și obiceiurile sale populare nu mai sunt relevante pentru America postbelică a lui Kowalski.
Războiul a adus nenumărate schimbări societății americane. Milioane de bărbați au călătorit peste mări pentru a înfrunta puterile Axei, în timp ce milioane de femei s-au alăturat forței de muncă și efortului de război acasă. Multe femei au descoperit pentru prima dată independența și tenacitatea lor.
După război, majoritatea bărbaților s-au întors la slujbele lor. Majoritatea femeilor, adesea reticente, s-au întors la rolurile de casnice. Căminul în sine a devenit locul unei noi ciocniri.
Această tensiune postbelică între rolurile de sex este un alt fir foarte subtil în conflictul din piesă. Stanley vrea să-și domine casa în același mod în care bărbații au dominat societatea americană înainte de război. În timp ce personajele principale din „Streetcar”, Blanche și Stella, nu sunt femei care caută independența socio-economică a locului de muncă, sunt femei care au avut bani în tinerețe și, în această măsură, nu au fost subzistente..
Această temă este cea mai evidentă în cunoscutul citat al lui Stanley din Scena 8:
"Ce credeți că sunteți? O pereche de regine? Acum amintiți-vă doar ce a spus Huey Long - că fiecare om este un rege - și eu sunt regele de aici și nu-l uitați."
Publicul contemporan al „Streetcarului” ar fi recunoscut, în Stanley, latura masculină a ceea ce era o nouă tensiune a întregii societăți. Modesta apartament cu două camere pe care Blanche îl disprețuiește este regatul acestui om muncitor și el va guverna. Conducerea exagerată a lui Stanley pentru dominație se extinde într-adevăr, la sfârșitul piesei, la cea mai extremă formă de dominație, violul.