Atena este locul de naștere al democrației, un proces care a trecut prin diferite etape și întârzieri până a ajuns la forma sa de semnătură sub Pericles (462-431 î.Hr.). Pericles a fost faimosul lider al atenienilor la începutul războiului peloponezian (431-404) ... și marea ciumă de la începutul lui care l-a ucis pe Pericles. La sfârșitul acelui război, când Atena s-a predat, democrația a fost înlocuită de regula oligarhică a celor treizeci de tirani (hoi triakonta) (404-403), dar democrația radicală a revenit.
Aceasta a fost o perioadă groaznică pentru Atena și o parte din diapozitivul grecesc care a dus la preluarea lui Filip de Macedon și fiul său Alexandru.
În perioada 404-403 î.Hr., la începutul unei perioade mai lungi, cunoscută sub numele de Hegemonia Spartană, care a durat între 404-371 î.Hr., sute de atenieni au fost uciși, mii exilați, iar numărul cetățenilor a fost grav redus până la treizeci de tiranii din Atena. au fost răsturnate de un general atenian exilat, Thrasybulus.
Puterea Atenei fusese cândva marina ei. Pentru a se proteja de atacul Spartei, Atena a construit Pereții Lungi. Sparta nu a putut risca să lase Atena să devină din nou puternică, așa că a cerut concesii stricte la sfârșitul Războiului Peloponez. Conform termenilor predării Atenei lui Lysander, zidurile lungi și fortificațiile Pireului au fost distruse, flota ateniană a fost pierdută, exilele au fost rechemate și Sparta a preluat comanda lui Atena.
Sparta a întemnițat șefii democrației din Atena și a numit un corp de treizeci de oameni locali (cei treizeci de tiranii) pentru a guverna Atena și a încadra o nouă constituție oligarhică. Este o greșeală să crezi că toți atenienii erau nemulțumiți. Mulți din Atena au favorizat oligarhia asupra democrației.
Ulterior, fracțiunea pro-democratică a restabilit democrația, dar numai prin forță.
Cei treizeci de tirani, sub conducerea lui Critias, au numit un Consiliu format din 500 pentru a îndeplini funcțiile judiciare aparținând anterior tuturor cetățenilor. (În Atena democratică, juriile ar putea fi alcătuite din sute sau mii de cetățeni fără un judecător.) Au numit o forță de poliție și un grup de 10 pentru a păzi Pireul. Aceștia au acordat doar 3000 de cetățeni dreptul la proces și să poarte arme.
Toți ceilalți cetățeni atenieni ar putea fi condamnați fără un proces de către cei treizeci de tirani. Aceasta i-a privat în mod eficient pe atenieni de cetățenia lor. Cei treizeci de tirani au executat criminali și democrați de frunte, precum și alții care erau considerați neprieteni față de noul regim oligarh. Cei aflați la putere i-au condamnat pe semenii lor atenieni din lăcomie - să le confiște proprietățile. Cetățenii conducători au băut un ciclu de otravă condamnat de stat. Perioada celor treizeci de tirani a fost o domnie a terorii.
Mulți îl consideră pe Socrate cel mai înțelept dintre greci, iar el a luptat de partea Atenei împotriva Spartei în timpul Războiului Peloponezian, astfel încât posibila sa implicare cu treizeci de tiranii susținuți de Spartan este surprinzătoare. Din păcate, salvia nu a scris, așa că istoricii au speculat despre detaliile sale biografice lipsă.
Socrate s-a confruntat cu probleme la vremea celor treizeci de tirani, dar nu a fost pedepsit până mai târziu. El învățase unii dintre tirani. Este posibil să fi contat pe sprijinul său, dar el a refuzat să participe la capturarea lui Leon de Salami, pe care cei treizeci doreau să-l execute.
Între timp, alte orașe grecești, nemulțumiți de spartani, își ofereau sprijin bărbaților exilați de cei treizeci de tirani. Generalul atenian Thrasybulus, exilat, a confiscat fortul atenian la Phyle, cu ajutorul Thebans, apoi l-a luat pe Pireu, în primăvara anului 403. Critias a fost ucis. Cei treizeci de tirani au devenit temători și au trimis-o la Sparta pentru ajutor, dar regele spartan a respins cererea lui Lysander de a sprijini oligarhii atenieni și astfel cei 3000 de cetățeni au putut să depună îngrozitorii treizeci.
După depunerea celor treizeci de tirani, democrația a fost restaurată la Atena.
surse