Numele oficial al grupului este Weatherman, dar a fost numit „The Weathermen”, iar când membrii s-au retras din vederea publicului, au devenit „Underground Weather”. Grupul, fondat în 1968, a fost o organizație splinter din grupul Studenți pentru un Democrat Societate.
Numele provine de la o melodie a cântărețului american de rock / folk Bob Dylan, „Subterranean Homesick Blues”, care conține linia: „Nu aveți nevoie de un meteorist care să știe în ce fel bate vântul”.
Conform „Declarației de război” din 1970 a grupului împotriva Statelor Unite, obiectivul său a fost „conducerea copiilor albi în revoluție armată”. În opinia grupului, „violența revoluționară” a fost necesară pentru a combate ceea ce au perceput ca un „război” împotriva afro-americanilor și acțiuni militare de peste mări precum războiul din Vietnam și invazia Cambodgiei.
Weather Underground a fost creat în 1968, într-un moment tumultuos din istoria americană și mondială. Pentru mulți, s-a părut că mișcările de eliberare națională și mișcările revoluționare sau de gherilă înclinate spre stânga au fost harbere ale unei lumi diferite decât cea care a predominat în anii 1950.
Această nouă lume, în ochii susținătorilor săi, ar susține ierarhiile politice și sociale între țările dezvoltate și cele mai puțin dezvoltate, între rase și între bărbați și femei. În Statele Unite, o mișcare de studenți organizată în largul acestor idei „noi de stânga” a crescut de-a lungul anilor ’60, devenind din ce în ce mai vocală și radicală în ideile și activitățile sale, mai ales ca răspuns la războiul din Vietnam și la credința că Statele Unite era o putere imperialistă.
„Studenții pentru o societate democratică” (SDS) a fost simbolul cel mai proeminent al acestei mișcări. Grupul de studenți universitari, fondat în 1960 în Ann Arbor, Michigan, a avut o platformă largă de obiective legate de criticile lor cu privire la intervențiile militare americane de peste mări și acuzațiile lor de rasism și inegalitate în Statele Unite..
The Underground Weather a ieșit din acest ethos, dar a adăugat un spin militant, crezând că este necesară o acțiune violentă pentru a efectua schimbarea. Alte grupuri de studenți din alte părți ale lumii au fost, de asemenea, de această minte la sfârșitul anilor '60.