Concursul de țesut dintre Athena și Arachne

În timp ce Athena era o prietenă cu eroii greci, nu era atât de utilă femeilor. Povestea concursului de țesut dintre Arachne și Athena este unul dintre cele mai cunoscute mituri despre Atena, iar tema sa centrală este de asemenea populară. Mitologia greacă lovește în mod repetat acasă pericolul de a se compara cu o zeiță. Tema apare în povestea lui Cupidon și Psihică, unde Afrodita este jignită. În timp ce în cele din urmă există un sfârșit fericit, pentru a evita mânia lui Afrodita, familia lui Psyche o abandonează până la moarte. În povestea mitologică a lui Niobe, Artemis pedepsește mama muritoare pentru că se laudă că este o mamă mai norocoasă decât mama lui Artemis, Leto: Artemis distruge toți copiii lui Niobe. Pedeapsa pe care Atena o aplică capabilului ei, dar doar victima muritoare este mai directă. Dacă Arachne vrea să pretindă că este o țesătoare mai bună decât Athena, așa să fie. Pentru asta va fi bine.

Arachne suferă o metamorfoză

Poetul roman Ovidiu scrie despre metamorfoza pe care Arachne o suferă în lucrarea sa asupra transformărilor (Metamorfozele):

Unul din țesut atât de excelent ar fi priceput,
Asta zeiței a refuzat să cedeze,
(Ovidiu, Metamorfoze VI)

În mit, Athena o provoacă pe Arachne la un concurs de țesut pentru a se dovedi. Zeița meșteșugărească Athena este impresionată în mod favorabil de țesutul lui Arachne de debauterii divine:

Aceasta strălucea Zeița strălucitoare,
Cu invidie văzută, dar totuși a fost aprobată.
Scena unei vinovății grele cu grabă în care a sfâșiat,
Nici mai mult n-a durat afrontul cu răbdare;
O luă cu o navetă boxenă în mână,
Și mai mult de o dată fruntea lui Arachne s-a izbit.

Athena nu poate tolera afrontul mândriei sale, așa că o transformă pe Arachne într-un păianjen sortit să țese pentru totdeauna. Din nefericita femeie păianjen vine numele pentru creaturi cu 8 picioare: arahnide.