„Muckers” de Thomas Edison
Share
Deja când s-a mutat în Parcul Menlo în 1876, Thomas Edison adunase mulți dintre bărbații care aveau să lucreze cu el pentru tot restul vieții. Când Edison și-a construit complexul de laborator West Orange, bărbați veneau din toate zonele Statelor Unite și Europei pentru a lucra cu celebrul inventator. Adesea, acești tineri „nebuni”, așa cum îi numea Edison, erau proaspeți în afara facultății sau a pregătirii tehnice.
Spre deosebire de majoritatea inventatorilor, Edison depindea de zeci de „muiere” pentru a-și construi și testa ideile. În schimb, au primit „doar salariile lucrătorilor”. Cu toate acestea, a spus inventatorul, „nu sunt banii pe care îi doresc, ci șansa ca ambiția lor să lucreze”. Săptămâna medie de muncă a fost de șase zile pentru un total de 55 de ore. Cu toate acestea, dacă Edison ar avea o idee strălucitoare, zilele de muncă s-ar extinde mult în noapte.
Având mai multe echipe care merg simultan, Edison ar putea inventa mai multe produse în același timp. Totuși, fiecare proiect a durat sute de ore de muncă asiduă. Invențiile ar putea fi întotdeauna îmbunătățite, astfel încât mai multe proiecte au necesitat ani de zile. Bateria de stocare alcalină, de exemplu, a ținut mucegaiurile ocupate aproape un deceniu. După cum spunea chiar Edison, „Geniul este un procent de inspirație și nouăzeci și nouă la sută transpirație”.
Cum era să lucrezi pentru Edison? Un batjocor a spus că „ar putea să se stingă cu sarcasmul său mușcător sau să-l ridiculizeze în dispariție”. Pe de altă parte, în calitate de electrician, Arthur Kennelly a declarat: „Privilegiul pe care l-am avut alături de acest mare om timp de șase ani a fost cea mai mare inspirație a vieții mele”.
Istoricii au numit laboratorul de cercetare și dezvoltare cea mai mare invenție a lui Edison. În timp, alte companii precum General Electric și-au construit propriile laboratoare inspirate de laboratorul West Orange.
Mucker și celebrul inventator Lewis Howard Latimer (1848-1928)
Deși Latimer nu a lucrat niciodată direct pentru Edison la niciun laborator, multele sale talente merită menționate în mod special. Fiul unui sclav scăpat, Latimer a biruit sărăcia și rasismul în cariera sa științifică. În timp ce lucra pentru Hiram S. Maxim, un concurent cu Edison, Latimer a brevetat propria sa metodă îmbunătățită pentru a produce filamente de carbon. Din 1884 până în 1896, a lucrat în New York pentru Edison Electric Light Company în calitate de inginer, proiectant și expert juridic. Ulterior, Latimer s-a alăturat Edison Pioneers, un grup de angajați Edison vechi - singurul său membru afro-american. Din moment ce nu a lucrat niciodată cu Edison la Laboratoarele Menlo Park sau laboratoarele West Orange, totuși, el nu este tehnic un „drac”. Din câte știm, nu au existat batjocuri afro-americane.
Mucker and Plastics Pioneer: Jonas Aylsworth (18 ?? - 1916)
Chimist talentat, Aylsworth a început să lucreze la laboratoarele West Orange când s-au deschis în 1887. O mare parte din munca sa a implicat testarea materialelor pentru înregistrări fonografice. A plecat în jurul anului 1891 doar pentru a se întoarce zece ani mai târziu, lucrând atât pentru Edison, cât și în propriul său laborator. El a patentat condensul, un amestec de fenol și formaldehidă, pentru utilizare în înregistrările de la Edison Diamond Disc. Munca sa cu „polimeri interpenetrați” a venit cu zeci de ani înainte ca alți oameni de știință să facă descoperiri similare cu materialele plastice.
Mucker și prieten până la sfârșit: John Ott (1850-1931)
La fel ca fratele său mai mic Fred, Ott a lucrat cu Edison în Newark ca mașinist în anii 1870. Ambii frați au urmat Edison la Menlo Park în 1876, unde John a fost principalul model și producător de instrumente al lui Edison. După mutarea în West Orange în 1887, el a servit ca superintendent al atelierului de mașini până când o cădere cumplită din 1895 l-a lăsat grav rănit. Ott a deținut 22 de brevete, unele cu Edison. A murit la numai o zi după inventator; cârjele lui și scaunul cu rotile au fost așezate de caseta lui Edison la cererea doamnei Edison.
Mucker Reginald Fessenden (1866-1931)
Fessenden, născut în Canada, a fost instruit ca electrician. Deci, când Edison a vrut să-l facă chimist, a protestat. Edison a răspuns: „Am avut o mulțime de chimiști ... dar niciunul dintre ei nu poate obține rezultate”. Fessenden s-a dovedit a fi un chimist excelent, care lucrează cu izolație pentru firele electrice. A părăsit laboratorul West Orange în jurul anului 1889 și a brevetat mai multe invenții proprii, inclusiv brevete pentru telefonie și telegrafie. În 1906, a devenit prima persoană care a difuzat cuvinte și muzică pe undele radio.
Pionierul lui Mucker și al filmului: William Kennedy Laurie Dickson (1860-1935)
Alături de majoritatea echipajelor din West Orange din anii 1890, Dickson a lucrat în principal la minele eșuate de minereu de fier ale lui Edison din vestul New Jersey. Cu toate acestea, abilitatea sa de fotograf de personal l-a determinat să-l ajute pe Edison în activitatea sa cu imagini în mișcare. Istoricii încă mai discută despre cine a fost mai important pentru dezvoltarea de filme, Dickson sau Edison. Împreună, totuși, au realizat mai multe decât au făcut-o pe cont propriu mai târziu. Ritmul rapid de muncă la laborator l-a lăsat pe Dickson „mult afectat de epuizarea creierului”. În 1893, a suferit o criză nervoasă. Până în anul următor, el lucra deja pentru o companie concurentă, în timp ce era încă pe salariul lui Edison. Cei doi s-au despărțit amarnic anul următor și Dickson s-a întors în Marea Britanie natală pentru a lucra pentru compania americană de biografie și biografie.
Expert în înregistrarea sunetului și muzicii: Walter Miller (1870-1941)
Născut în East Orange din apropiere, Miller a început să lucreze ca un „băiat” în vârstă de 17 ani, la laboratorul West Orange, la scurt timp după ce s-a deschis în 1887. Mulți muieri au lucrat aici câțiva ani și apoi au mers mai departe, dar Miller a rămas la West Orange. întreaga sa carieră. S-a dovedit în multe meserii diferite. În calitate de manager al departamentului de înregistrare și expert principal al înregistrărilor Edison, a condus studioul din New York, unde s-au făcut înregistrări. Între timp, el a continuat și înregistrări experimentale în West Orange. Cu Jonas Aylsworth (menționat mai sus), a obținut mai multe brevete care acoperă modul de duplicare a înregistrărilor. S-a retras din Thomas A. Edison, Incorporated în 1937.
