Thomas Hancock a fost un inventator englez care a fondat industria britanică a cauciucului. Mai ales, Hancock a inventat masticatorul, o mașină care rupe resturi de cauciuc și permite reciclarea cauciucului după ce a fost formată în blocuri sau rulată în foi.
În 1820, Hancock a brevetat fixările elastice pentru mănuși, bretele, pantofi și ciorapi. Dar, în procesul de creare a primelor țesături elastice, Hancock s-a trezit că iroseste cauciuc considerabil. El a inventat masticatorul ca o modalitate de a ajuta la conservarea cauciucului.
Interesant este că Hancock a păstrat note în timpul procesului invenției. În descrierea masticatorului, el a făcut următoarele comentarii: "Bucățile cu margini tăiate proaspete s-ar uni perfect, dar suprafața exterioară, care a fost expusă, nu s-ar uni ... mi s-a părut că, dacă mărunțim foarte puțin cantitatea de proaspete- suprafața tăiată ar fi crescută mult, iar căldura și presiunea s-ar putea uni suficient pentru anumite scopuri. "
Excentricul Hancock inițial nu a ales să-și breveteze mașina. În schimb, i-a dat numele înșelător de „murături”, pentru ca nimeni altcineva să nu știe ce este. Primul masticator a fost o mașină din lemn care a folosit un cilindru gol cu dinti, iar în interiorul cilindrului a fost un miez de pivotare care a fost manivelat. A mastica înseamnă a mesteca.
În jurul acestei perioade, inventatorul scoțian Charles Macintosh a încercat să găsească utilizări pentru produsele reziduale ale gazelor, când a descoperit că naftul din cărbune a dizolvat cauciucul din India. A luat pânză de lână și a pictat o parte cu preparatul din cauciuc dizolvat și a așezat deasupra un alt strat de pânză de lână.
Acest lucru a creat primul material practic impermeabil, dar țesătura nu a fost perfectă. A fost ușor de perforat atunci când a fost cusut și uleiul natural din lână a determinat deteriorarea cimentului de cauciuc. Pe vreme rece, țesătura a devenit mai rigidă, în timp ce țesătura a devenit lipicioasă atunci când a fost expusă mediilor calde. Când a fost inventat cauciucul vulcanizat în 1839, țesăturile Macintosh s-au îmbunătățit, deoarece noul cauciuc ar putea rezista la schimbările de temperatură.
În 1821, Hancock și-a unit forțele cu Macintosh. Împreună au produs paltoane de macintosh sau machetă. Masticatorul din lemn s-a transformat într-o mașină metalică cu aburi, folosită pentru furnizarea fabricii Macintosh cu cauciuc masticat.
În 1823, Macintosh și-a brevetat metoda pentru confecționarea articolelor de îmbrăcăminte impermeabilă prin utilizarea cauciucului dizolvat în naftă din gudron de cărbune pentru cimentarea a două bucăți de pânză. Acum celebrul impermeabil Macintosh a fost numit după Macintosh, deoarece au fost făcute pentru prima dată folosind metodele dezvoltate de el.
În 1837, Hancock a brevetat definitiv masticatorul. Probabil a fost motivat de problemele legale ale lui Macintosh cu un brevet pentru o metodă de a face obiecte de îmbrăcăminte impermeabilă. În epoca de pre-Goodyear și de pre-vulcanizare a vârstei cauciucului, cauciucul masticat pe care Hancock l-a inventat a fost folosit pentru lucruri precum pernele pneumatice, saltelele, pernele / burduful, furtunul, tubulatura, anvelopele solide, încălțămintea, ambalajul și arcurile. A fost folosit peste tot și Hancock a devenit în cele din urmă cel mai mare producător de articole de cauciuc din lume.