Operația de război din Vietnam Linebacker

Operația Linebacker a avut loc în perioada 9 mai - 23 octombrie 1972 în timpul războiului din Vietnam (1955-1975). În martie 1972, cu Statele Unite care lucrau pentru a transfera responsabilitatea pentru lupta pe teren către vietnamezii de sud, vietnameza nordică a lansat o ofensivă majoră. Cu forțele sud-vietnameze sub presiune și teren, Operațiunea Linebacker a fost lansată cu scopul de a încetini înaintarea inamicului prin lovirea transporturilor și a obiectivelor logistice. Aceste atacuri aeriene s-au dovedit eficiente și până în iunie, unitățile nord-vietnameze au raportat că doar 30% din livrări ajungeau pe front. O campanie eficientă, Operation Linebacker a ajutat la oprirea ofensivei de Paște și a ajutat la repornirea discuțiilor de pace.

Fapte rapide: Operația Linebacker

• Conflict: Războiul din Vietnam (1955-1975)
• Datele: 9 mai 23 octombrie 1972
• Forță și comandant:
  • Statele Unite
    • Generalul John W. Vogt, Jr.
    • Forța aeriană a șaptea
    • Grupul de lucru 77
• victime:
  • Statele Unite: 134 de aeronave pierdute pentru toate cauzele

fundal

Pe măsură ce Vietnamizarea a progresat, forțele americane au început să predea responsabilitatea pentru combaterea nord-vietnamez către Armata Republicii Vietnam (ARVN). În urma eșecurilor ARVN din 1971, guvernul nord-vietnamez a ales să avanseze cu ofensive convenționale în anul următor. În martie 1972, ofensiva de Paște a văzut atacul Armatei Populare din Vietnam (PAVN) în zona Demilitarizată (DMZ), precum și la est de Laos și la sud de Cambodgia. În fiecare caz, forțele PAVN au câștigat câștigând înapoi opoziția.

Dezbaterea răspunsului american

Îngrijorat de situație, președintele Richard Nixon a dorit inițial să ordone trei zile de greve Stratofortress B-52 împotriva Hanoiului și Haiphong. În efortul de a păstra convorbirile de limitare a armelor strategice, consilierul de securitate națională Dr. Henry Kissinger l-a descurajat pe Nixon de această abordare, deoarece a crezut că va escalada situația și va înstrăina Uniunea Sovietică. În schimb, Nixon a avansat autorizând greve mai limitate și a îndreptat ca aeronavele suplimentare să fie expediate în regiune.

Pe măsură ce forțele PAVN continuau să câștige, Nixon a ales să înainteze cu o escaladare mare a atacurilor aeriene. Acest lucru s-a datorat atât situației care se deteriorează, cât și nevoii de a păstra prestigiul american înainte de o reuniune la nivel înalt cu premierul sovietic Leonid Brejnev. Pentru a sprijini campania, forța aeriană a șaptea americană a continuat să primească aeronave suplimentare, inclusiv un număr mare de F-4 Phantom II și F-105 Thunderchiefs, în timp ce Armata SUA Task Force 77 a fost crescută la patru transportatori. Pe 5 aprilie, aeronavele americane au început să lovească ținte la nord de Paralelul 20 ca parte a Operațiunii Libertatea Trenului.

O forță aeriană americană F-4 Phantom II în timpul războiului din Vietnam. Fotografie Curtoazie a Marinei SUA

Libertatea trenului și banii de buzunar

Pe 10 aprilie, primul raid mare B-52 a lovit Vietnamul de Nord și a lovit ținte în jurul lui Vinh. Două zile mai târziu, Nixon a început să permită greve împotriva lui Hanoi și Haiphong. Atacurile aeriene americane s-au concentrat în mare măsură pe obiectivele de transport și logistică, deși Nixon, spre deosebire de predecesorul său, a delegat planificarea operațională comandanților săi din teren. Pe 20 aprilie, Kissinger s-a întâlnit cu Brejnev la Moscova și l-a convins pe liderul sovietic să reducă ajutorul militar pentru Vietnamul de Nord. Nevoind să riște o relație de îmbunătățire cu Washingtonul, Brejnev a făcut presiuni și pe Hanoi să negocieze cu americanii.

Aceasta a dus la o întâlnire la Paris, pe 2 mai, între Kissinger și negociatorul șef al Hanoiului, Le Duc Tho. Simțind victoria, trimisul nord-vietnamez nu a dorit să facă față și a insultat-o ​​efectiv pe Kissinger. Supărat de această întâlnire și de pierderea orașului Quang Tri, Nixon a ridicat în continuare ante și a îndreptat către coasta nord-vietnameză minată. Avansând pe 8 mai, aeronavele Marinei SUA au pătruns în portul Haiphong ca parte a operațiunii Money Buzunar. Au depus mine, s-au retras, iar aeronavele suplimentare au efectuat misiuni similare în următoarele trei zile.

F-105D Thunderchief. Fotografie Curtoazie a Forțelor Aeriene SUA

Strigând la Nord

Deși atât sovieticii, cât și chinezii s-au încruntat în minerit, nu au luat măsuri active pentru a o protesta. Cu coasta nord-vietnameză închisă efectiv traficului maritim, Nixon a ordonat să înceapă o nouă campanie de interdicție aeriană, denumită Operation Linebacker. Aceasta urma să se concentreze pe suprimarea apărărilor aeriene vietnameze din Nord, precum și pe distrugerea șantierelor de marș, a instalațiilor de depozitare, a punctelor de transbordare, a podurilor și a materialului rulant. Începând cu 10 mai, Linebacker a văzut a șaptea forță aeriană și a Task Force 77 să efectueze 414 sortimente împotriva țintelor inamice.

În cea mai grea zi de luptă aeriană a războiului, patru MiG-21 și șapte MiG-17 au fost doborâte în schimbul a două F-4. În primele zile ale operațiunii, locotenentul maritim al SUA Randy "Duke" Cunningham și ofițerul său de interceptare a radarului, locotenentul (jg) William P. Driscoll, au devenit primii ași americani ai conflictului când au dat jos un MiG-17 (al treilea lor uciderea zilei). Operațiunea Linebacker a reușit să folosească ținte în toată Vietnamul de Nord, prima utilizare pe scară largă a munițiilor ghidate cu precizie.

MiG-17. Forța Aeriană a SUA

Acest avans al tehnologiei a ajutat aeronavele americane să renunțe la șaptesprezece poduri majore între granița cu China și Haiphong în mai. Trecând la depozitele de aprovizionare și la depozitele de petrol, atacurile Linebacker au început să aibă un efect semnificativ asupra câmpului de luptă, deoarece forțele PAVN au înregistrat o scădere de 70% a proviziilor până la sfârșitul lunii iunie. Atacurile aeriene, însoțite de rezolvarea ARVN din ce în ce mai mare au văzut că Ofensiva de Paște încet și în sfârșit se opresc. Nemulțumit de restricțiile de direcționare care au afectat operațiunea anterioară Rolling Thunder, Linebacker a văzut ca avioane americane să bată ținte inamice în august.

Urmări

Odată cu importurile în Vietnamul de Nord cu 35-50% și cu forțele PAVN blocate, Hanoiul a devenit dispus să reia discuțiile și să facă concesii. Drept urmare, Nixon a ordonat încetarea bombardamentelor de peste 20 de Paraleli pe 23 octombrie, încheind efectiv Operațiunea Linebacker. Pe parcursul campaniei, forțele americane au pierdut 134 de avioane din toate cauzele, în timp ce au dat jos 63 de luptători inamici.

Considerată un succes, Operațiunea Linebacker a fost critică pentru a opri ofensiva de Paște și a dăuna forțelor PAVN. O campanie eficientă de interdicție, a început o nouă eră de război aerian cu introducerea în masă a munițiilor ghidate cu precizie. În ciuda proclamării lui Kissinger că „Pacea este la îndemână”, aeronavele americane au fost obligate să se întoarcă în Vietnamul de Nord în decembrie. Flying Operation Linebacker II, au lovit din nou ținte în încercarea de a forța nord-vietnamezii să reia discuțiile.