Ce a însemnat Cicero prin sabia lui Damocles?

„Sabia lui Damocles” este o expresie modernă, ceea ce pentru noi înseamnă un sentiment de doamă iminentă, sentimentul că există o anumită amenințare catastrofală. Acesta nu este tocmai sensul său inițial.

Expresia ne vine din scrierile politicianului roman, oratorului și filosofului Cicero (106-43 î.Hr.). Ideea lui Cicero a fost că moartea se află peste fiecare dintre noi și ar trebui să încercăm să fim fericiți în ciuda acestui lucru. Alții au interpretat sensul lui ca fiind similar cu „nu judeca oamenii până nu ai mers în pantofii lor”. Alții, precum Verbaal (2006) susțin că povestea făcea parte dintr-o sugestie subtilă lui Julius Cezar că avea nevoie pentru a evita capcanele tiraniei: negarea vieții spirituale și lipsa de prieteni..

Povestea lui Damocles

Așa cum spune Cicero, Damocles era numele unui sifantic (adsentator în latină), unul dintre câțiva da-bărbați din curtea lui Dionisie, un tiran din secolul al IV-lea î.Hr. Dionisie a condus Syracuse, un oraș din Magna Graecia, zona greacă din sudul Italiei. Pentru supușii săi, Dionisie părea a fi foarte bogat și confortabil, cu toate banii de lux pe care i-ar putea cumpăra, îmbrăcăminte și bijuterii cu gust și acces la mâncare delectabilă în sărbători fastuoase.

Damocles era predispus să-l complimenteze pe regele armatei sale, resursele sale, maiestatea stăpânirii sale, abundența depozitelor sale și măreția palatului său regal: cu siguranță, a spus Damocles regelui, nu a existat niciodată un om mai fericit. Dionisie s-a întors către el și l-a întrebat pe Damocles dacă ar dori să încerce să trăiască viața lui Dionisie. Damocles a fost de acord cu ușurință.

O repastură gustoasă: nu atât

Dionisie avea Damocles așezat pe o canapea de aur, într-o cameră decorată cu frumoase tapiserii țesute brodate cu modele magnifice și mobilate cu dulapuri urmărite în aur și argint. El a aranjat o sărbătoare pentru el, care va fi servită de chelneri aleși manual pentru frumusețea lor. Erau tot felul de mâncare și unguente rafinate și chiar a fost arsă tămâia.

Apoi Dionisie a avut o sabie strălucitoare atârnată de tavan de un singur fir de cal, direct peste capul lui Damocles. Damocles și-a pierdut pofta de viață bogată și l-a rugat pe Dionisie să-l lase să se întoarcă la viața sa săracă, căci, a spus el, nu mai dorea să fie fericit.

Dionisie Cine?

Potrivit lui Cicero, timp de 38 de ani Dionisie a fost conducătorul orașului Siracusa, cu aproximativ 300 de ani înainte ca Cicero să spună povestea. Numele lui Dionisie este o reminiscență a lui Dionisos, Dumnezeul grec al vinului și al dezvăluirii beat, și el (sau poate fiul său Dionisie cel Tânăr) a trăit până la această denumire. Există mai multe povești în scrierile istoricului grec Plutarh despre cele două tirane ale Siracuzei, tatăl și fiul, dar Cicero nu s-a diferențiat. Împreună, familia Dionisie a fost cel mai bun exemplu istoric, Cicero știa despre despotism crud: o combinație de cruzime și educație rafinată.

• Bătrânul a invitat doi tineri la cină despre care se știa că îl abuzează pe rege atunci când era beat. El a observat că unul a devenit mai vorbăreț, în timp ce bea în timp ce celălalt își păstra spiritul despre el. Dionisie l-a lăsat pe vorbitor să meargă - trădarea lui era doar adâncă din vin - dar a fost condamnat la moarte ca un adevărat trădător. (în Apofitigmele regilor și ale marilor comandanți ai lui Plutarh)
• Tânărul este adesea înfățișat ca și-a petrecut o mare parte din viața sa în zgârierea bețivilor și pentru că are o colecție superbă de cupe de vin. Plutarch relatează că se știe că a dus o viață licențioasă în Syracuse, cu o mulțime de petreceri de băut, iar când a fost exilat la Corint, a frecventat tavernele de acolo și și-a câștigat traiul învățând fetelor cum să fie util la petrecerile de băut. Și-a dat vina pe căile sale de a fi „fiul unui tiran”. (în Plutarh, Viața Timoleonului)

McKinlay (1939) a susținut că Cicero ar fi putut însemna fie unul: bătrânul care a folosit povestea lui Damocles ca o lecție în virtutea îndreptată (în parte) fiului său, sau tânărul care a organizat o petrecere pentru Damocles ca o glumă..

Un pic de context: Disputările Tusuclan

Sabia lui Damocles este din Cartea a V-a a Discuțiilor Tusuclan ale lui Cicerone, un set de exerciții retorice pe teme filozofice și una dintre mai multe lucrări de filozofie morală pe care Cicero le-a scris în anii 44-45 î.Hr., după ce fusese forțat să plece din Senat.

Cele cinci volume ale Disputări Tusuclan sunt fiecare dedicați lucrurilor despre care a argumentat Cicero au fost esențiale pentru o viață fericită: indiferența față de moarte, durerea îndelungată, atenuarea întristării, rezistența altor tulburări spirituale și alegerea virtuții. Cărțile făceau parte dintr-o perioadă vibrantă din viața intelectuală a lui Cicero, scrise la șase luni de la moartea fiicei sale Tullia și, să zicem, filozofi moderni, au fost modul în care și-a găsit propria cale către fericire: viața fericită a unui înțelept.

Cartea V: o viață virtuoasă

Povestea Sabiei lui Damocles apare în a cincea carte, care susține că virtutea este suficientă pentru a trăi o viață fericită, iar în Cartea V Cicero descrie în detaliu ce a fost un om extrem de mizerabil Dionisie. S-a spus că a fost „temperat în modul său de a trăi, alert și harnic în afaceri, dar în mod natural rău și nedrept” pentru subiecții și familia sa. Născut din părinți buni și cu o educație minunată și o familie uriașă, nu a avut încredere în niciunul dintre ei, sigur că îl vor învinovăți pentru pofta lui nedreaptă de putere.

În cele din urmă, Cicero îl compară pe Dionisie cu Platon și Arhimede, care au petrecut vieți fericite în urmărirea anchetei intelectuale. În Cartea a V-a, Cicero spune că a găsit mormântul mult pierdut al lui Arhimede și că l-a inspirat. Teama de moarte și de răscumpărare este ceea ce l-a făcut pe Dionisie nenorocit, spune Cicero: Arhimede a fost fericit pentru că a dus o viață bună și a fost nedorit de moarte care (la urma urmei) se află peste noi toți..

surse: