Pentru ca o propoziție să fie completă, mai degrabă decât un fragment, trebuie să includă o clauză principală. În gramatica engleză, o clauză principală (cunoscută și sub denumirea de clauză independentă, clauză superordinată sau clauză de bază) este un grup de cuvinte alcătuit dintr-un subiect și un predicat care exprimă împreună un concept complet..
Pentru a scrie propoziții în mod eficient, un scriitor trebuie să decidă ce informații să includă în clauza principală și pe care să le retragem la clauzele dependente. Regula de bază este să vă asigurați că informațiile cele mai importante intră în clauza principală, în timp ce informațiile care leagă lucrurile prin furnizarea descrierii și nuanței sunt plasate într-o clauză dependentă.
În structura propoziției, subiectul simplu este „cine, ce sau unde” care cuprinde accentul principal al propoziției. Predicatul este partea propoziției (verbul) care arată acțiunea. De exemplu, în propoziția, „Ursul supărat a urlat în mod neliniștit”, cuvântul „urs” este subiectul simplu, iar predicatul este „urlat”, așa că principala clauză a propoziției ar fi „Ursul urlă”.
În „The Concise Oxford Dictionary of Linguistics”, P.H. Matthews a definit o clauză principală drept „[a] clauza care nu are nicio relație sau nicio altă relație decât coordonarea cu o altă clauză sau mai mare." Spre deosebire de o clauză dependentă sau subordonată, o clauză principală poate sta singură ca o propoziție, în timp ce două sau mai multe clauze principale pot fi unite cu o conjuncție coordonatoare (cum ar fi și) pentru a crea o propoziție compusă. În următoarele exemple, observați că clauza principală nu include în mod necesar cuvinte modificatoare.
"În timp ce Fern era la școală, Wilbur a fost închis în curtea sa."
-Din Charlotte’s Web de E.B. alb.
Clauza principala:
Întrucât „Fern era la școală” este modificat prin cuvântul „pe când”, care este o conjuncție subordonată, „În timp ce Fern era la școală” este o clauză subordonată, mai degrabă decât o clauză principală.
"Cina a luat întotdeauna mult timp, pentru că Antonapoulos a iubit mâncarea și a fost foarte lent."
-Din „Inima este un vânător singur”, de Carson McCullers
Clauza principala:
Deoarece este modificat prin cuvântul „deoarece”, o altă conjuncție subordonată, „pentru că Antonapoulos iubea mâncarea și el era foarte lent” este o clauză subordonată.
"Am învățat să tastez când aveam 12 ani. Când am terminat cursul, tatăl meu mi-a cumpărat o mașină de scris Royal Royal".
-Din „The Writing Life”, de Ellen Gilchrist
Principalele clauze:
De când „când aveam 12 ani” și „Când am terminat cursul” sunt modificate prin „când” și încă o conjuncție subordonată, ambele sunt clauze subordonate. „Tatăl meu a cumpărat o mașină de scris” este gândul principal din a doua frază, așa că este principala clauză.