Ce este Mitul?

Deși poate părea evident, nu există un singur răspuns simplu. Iată câteva dintre ideile comune și scurtele comentarii ale acestora. Urmând acestea este o privire la ceea ce folcloriștii și psihologii / psihanaliștii iau termenul pentru a însemna. În cele din urmă, există o definiție de lucru pe care o puteți considera utilă.

Dacă este o poveste stupidă, ar putea fi un mit

Toată lumea știe ce este un mit, nu? Este o poveste cu centauri, porci zburători sau cai sau călătorii de întoarcere în Țara Morților sau în lumea interlopă. Compilări clasice de mituri includ Povestirile din mitologie ale lui Bulfinch și Eroii mitologiei grecești mai puțin cunoscute, de Charles J. Kingsley.

„Evident”, ați putea argumenta, un mit este o poveste ridicolă pe care nimeni nu o crede cu adevărat. Poate cândva, cu mult timp în urmă, au existat oameni suficient de naivi ca să creadă în el, dar acum știm mai bine.

Într-adevăr? Odată ce începeți să priviți cu atenție acea așa-numită definiție, aceasta se destramă. Gândește-te la propriile tale credințe ferme.

Poate credeți că o zeitate a vorbit cu un om printr-un tufiș arzător (povestea lui Moise din Biblia ebraică). Poate că a făcut o minune pentru a face o cantitate minusculă de hrană pentru o mulțime (Noul Testament).

Cum te-ai simți dacă cineva i-ar eticheta ca mituri? Probabil ați argumenta - și foarte defensiv - nu sunt mituri. S-ar putea să recunoști că nu le poți dovedi necredincioși, dar poveștile pur și simplu nu sunt la fel de fantastice mit (spus cu tonuri care indică disperare). O negare vehementă nu dovedește într-un fel sau altul că ceva este sau nu este un mit, dar ai putea avea dreptate.

Povestea cutiei Pandorei se spune ca este un mit, dar ceea ce face ca aceasta să fie diferită de o poveste biblică, cum ar fi Arca lui Noe, care nu este considerată neapărat un mit de către un evreu religios sau creștin?

Chiar și legenda respinsă despre topirea unui cireș de către George Washington care spune adevărul pe care ar putea să o considere un mit.

Cuvântul mit este folosit în multe contexte, dar nu pare să aibă un singur sens. Când discutați despre mit cu ceilalți, ar trebui să determinați ce înseamnă acestea pentru a avea un cadru comun de referință și pentru a evita rănirea sentimentelor cuiva (cu excepția cazului în care, desigur, nu vă pasă).

Mitul ar putea face parte dintr-o religie în care nu crezi

Iată modul în care filozoful și psihiatrul James Kern Feiblemanone definește mitul: O religie în care nimeni nu mai crede. 

Ceea ce este un mit pentru un grup este adevărul și o parte din identitatea culturală pentru altul. Miturile sunt povești împărtășite de un grup, care sunt o parte din identitatea culturală a acelui grup, la fel ca tradițiile familiei.

Majoritatea familiilor ar fi jignite să-și audă poveștile descrise drept mituri (sau minciuni și povești înalte, care probabil li se potrivesc mai bine decât un mit, deoarece o familie este considerată în general mai mică decât un grup cultural). Mitul poate fi folosit și ca sinonim pentru o dogmă religioasă disprețuită sau, așa cum spune citatul de mai sus, o religie în care nimeni nu mai crede.

Experții definesc mitul

Valoarea mitului nu ajută la nimic. Descrierea negativă și pozitivă a conținutului mit nu sunt definiții și nici măcar nu explică foarte mult. Mulți au încercat să definească mitul, cu doar un succes limitat. Să ne uităm la o serie de definiții de la filozofi, psihanaliști și alți gânditori de vârf pentru a vedea cât de complicat este termenul aparent simplu mit de fapt este:

• Miturile sunt origini. Miturile sunt adesea povești despre origini, cum lumea și tot ce se afla în ea au ajuns în illo tempore. - Eliade.
• Miturile sunt vise. Uneori, miturile sunt vise publice care, precum visele private, apar din mintea inconștientă. - Freud.
• Miturile sunt arhetipuri. Într-adevăr, miturile dezvăluie adesea arhetipurile inconștientului colectiv. - Jung.
• Miturile sunt metafizice. Miturile orientează oamenii către dimensiunea metafizică, explică originile și natura cosmosului, validează problemele sociale și, pe plan psihologic, se adresează în profunzimile cele mai interioare ale psihicului.. - Campbell.
• Miturile sunt proto-științifice. Unele mituri sunt explicative, fiind încercări pre-științifice de a interpreta lumea naturală. - Frazer.
• Miturile sunt istorii sacre. Miturile religioase sunt istorii sacre. - Eliade.
• Miturile sunt povești. Mitele sunt deopotrivă individuale și sociale, dar sunt în primul rând povești. - Biserică.

O definiție utilă de lucru a mitului

Din definițiile învățate mai sus, putem vedea că miturile sunt povești importante. Poate oamenii le cred. Poate că nu. Valoarea lor de adevăr nu este pusă în discuție. Apropierea, dar fără a atinge o definiție adecvată și completă a mitului, este următoarea:

"Mituri sunt povești spuse de oameni despre oameni: de unde provin, cum se descurcă cu dezastrele majore, cum fac față cu ceea ce trebuie și cum se va termina totul. Dacă nu este totul, ce mai există?"