În Europa modernă timpurie, „moșii” erau o diviziune teoretică a populației unei țări, iar „a treia moșie” se referea la masa oamenilor normali, de zi cu zi. Ei au jucat un rol vital în primele zile ale Revoluției Franceze, ceea ce a pus capăt uzului comun al diviziunii.
Uneori, în Franța medievală târzie și la începutul Franței, a fost numită o adunare numită „moșii generale”. Acesta era un organism reprezentativ conceput pentru a ștampila cauciucul deciziilor regelui. Nu a fost un parlament așa cum l-ar înțelege englezii și de multe ori nu a făcut ceea ce spera monarhul, iar până la sfârșitul secolului al XVIII-lea a ieșit din favoarea regală. Această „regiune generală” a împărțit reprezentanții care veneau la ea în trei, iar această diviziune a fost adesea aplicată societății franceze în ansamblu. Prima Moșie era alcătuită din cler, al doilea moșie nobilime și al treilea moșie pe toți ceilalți.
A treia moșie era astfel o proporție mult mai mare a populației decât celelalte două moșii, dar în moșii generale, ele aveau doar un vot, la fel ca celelalte două moșii. În egală măsură, reprezentanții care au mers la General Estates nu au fost atrași în mod egal în toată societatea: aveau tendința să fie fântâna pentru a face clerul și nobilii, cum ar fi clasa de mijloc. Când s-a chemat Estates General la sfârșitul anilor 1980, mulți dintre reprezentanții Terzi State erau avocați și alți profesioniști, mai degrabă decât oricine ar fi considerat în teoria socialistă „clasă inferioară”.
Cea de-a treia moșie va deveni o parte timpurie foarte importantă a revoluției franceze. În urma ajutorului decisiv al Franței acordat coloniștilor în Războiul de Independență american, coroana franceză s-a aflat într-o poziție financiară teribilă. Au venit și au plecat experți în finanțe, dar nimic nu rezolva problema, iar regele francez a acceptat apeluri pentru a fi chemat un stat general, iar pentru această reformă financiară cu timbru de cauciuc. Cu toate acestea, din punct de vedere regal, a mers teribil de greșit.
Apelurile au fost chemate, voturile au fost primite, iar reprezentanții au sosit pentru a forma Generalul Moșilor. Dar inegalitatea dramatică în ceea ce privește votul - cea de-a treia moșie a reprezentat mai mulți oameni, dar a avut aceeași putere de vot ca și clerul sau nobilimea - a condus la cea de-a treia moșie care cere mai multă putere de vot și, pe măsură ce lucrurile se dezvoltă, mai multe drepturi. Regele a gestionat greșit evenimentele și la fel și consilierii săi, în timp ce membrii atât ai clerului, cât și ai nobilimii au mers (fizic) la a treia moșie pentru a-și susține cererile. În 1789, aceasta a dus la crearea unei noi Adunări Naționale care să reprezinte mai bine pe cei care nu fac parte din cler sau nobilime. La rândul lor, aceștia au pornit în mod eficient Revoluția franceză, care ar fi măturat nu numai regele și vechile legi, ci întregul sistem de proprietăți în favoarea cetățeniei. Prin urmare, a treia moșie a lăsat o amprentă majoră asupra istoriei atunci când a câștigat efectiv puterea de a se dizolva.