Ce a fost comerțul cu triunghiuri?

În anii 1560, Sir John Hawkins a pionierat calea triunghiului sclavilor care va avea loc între Anglia, Africa și America de Nord. În timp ce originile comerțului cu sclavi din Africa pot fi remarcate în zilele Imperiului Roman, călătoriile Hawkins au fost primele pentru Anglia. Țara va vedea comerțul cu sclavi să înflorească prin peste 10.000 de călătorii înregistrate până în martie 1807, când Parlamentul britanic a desființat-o în întregul Imperiu Britanic și, în special, peste Oceanul Atlantic, cu trecerea Legii privind comerțul cu sclavi..

Hawkins era foarte cunoscător despre profiturile care se puteau obține din comerțul cu sclavi și el personal a făcut trei călătorii. Hawkins era din Plymouth, Devon, Anglia și era veri cu Sir Francis Drake. Se presupune că Hawkins a fost primul individ care a obținut profit din fiecare picior al comerțului triunghiular. Acest comerț triunghiular consta în mărfuri engleze, cum ar fi cupru, pânză, blană și mărgele, fiind tranzacționate pe africani pentru sclavii care erau apoi tratați de ceea ce a devenit cunoscut sub numele de infamul Pasaj Mijlociu. Acest lucru i-a adus peste Oceanul Atlantic pentru a fi apoi tranzacționate pentru mărfurile produse în Lumea Nouă, iar aceste mărfuri au fost apoi transportate înapoi în Anglia.

De asemenea, a existat o variantă a acestui sistem de comerț care a fost foarte obișnuit în timpul perioadei coloniale în Istoria americană. Noi angrenieri au făcut tranzacții extinse, exportând multe mărfuri, cum ar fi pește, ulei de balenă, blănuri și rom și au urmat următorul model care a apărut astfel:

• Noii englezi au fabricat și au expediat rom pe coasta de vest a Africii în schimbul sclavilor.
• Sclavii au fost duși pe „Pasajul Mijlociu” în Indiile de Vest unde au fost vândute pentru melasă și bani.
• Melasa ar fi trimisă în Noua Anglie pentru a face rom și pentru a începe din nou întregul sistem de comerț.

În epoca colonială, diversele colonii au jucat roluri diferite în ceea ce a fost produs și utilizat în scopuri comerciale în acest comerț triunghiular. Massachusetts și Rhode Island au fost cunoscute pentru a produce rom de cea mai bună calitate din melasa și zaharurile care au fost importate din Indiile de Vest. Distileriile din aceste două colonii s-ar dovedi a fi vitale pentru continuarea comerțului triunghiular de sclavi care a fost extrem de profitabil. Producția de tutun și cânepă din Virginia a jucat de asemenea un rol important, precum și bumbacul din coloniile de sud. 

Orice recoltă de numerar și materii prime pe care coloniile le-ar putea produce au fost mai mult decât binevenite în Anglia, precum și în restul Europei pentru comerț. Dar aceste tipuri de mărfuri și mărfuri au consumat intensitatea forței de muncă, astfel încât coloniile s-au bazat pe utilizarea sclavului pentru producția lor, care la rândul lor au contribuit la alimentarea necesității continuării triunghiului comercial.

Întrucât această epocă este în general considerată a fi vârsta navigării, rutele care au fost utilizate au fost alese datorită modelelor actuale ale vântului și curentului. Aceasta a însemnat că este mai eficient pentru țările situate în vestul Europei să navigheze mai întâi spre sud până când au ajuns în zona cunoscută pentru „vânturile comerciale” înainte de a se îndrepta spre vest spre Caraibe, în loc să navigheze direct pe coloniile americane. Apoi, pentru călătoria de întoarcere în Anglia, navele ar călători „Gulf Stream” și s-ar îndrepta într-o direcție de nord-est folosind vânturile dominante dinspre vest pentru a-și alimenta pânzele.

Este important de menționat că comerțul cu triunghiuri nu a fost un sistem de comerț oficial sau rigid, ci un nume care a fost dat acestei rute triunghiulare de comerț care a existat între aceste trei locuri de-a lungul Atlanticului. În plus, alte rute comerciale în formă de triunghi au existat în acest moment. Cu toate acestea, atunci când indivizii vorbesc despre comerțul cu triunghiuri, ei se referă de obicei la acest sistem.