Cine a inventat untul de arahide?

Este unul dintre lucrurile preferate ale țării să se răspândească pe pâine. Înmuiem bețișoare de țelină în ea. Este adesea copt în prăjituri și nenumărate deșerturi. Vorbesc despre untul de arahide și, în general, americanii consumă tone de mazăre pulverizată - aproximativ un miliard de lire sterline în fiecare an. Asta înseamnă aproximativ 800 de dolari cheltuiți anual și o creștere în plină expansiune din cele două milioane de lire sterline produse la începutul secolului XX. Untul de arahide nu a fost inventat de George Washington Carver, după cum cred mulți.

Arahidei au fost cultivate pentru prima dată ca hrană în America de Sud, iar nativii din regiune au început să le transforme în pastă măcinată cu aproximativ 3.000 de ani în urmă. Genul de unt de arahide pe care îl făceau incașii și aztecii era, desigur, mult diferit de lucrurile fabricate vândute în magazinele alimentare azi. Povestea mai modernă a untului de arahide a început de fapt spre sfârșitul anului 19^lea secol, nu prea mult după ce agricultorii au început să comercializeze în masă cultura care a fost brusc la cerere după războiul civil.

O polemică nutty

Deci cine a inventat untul de arahide? E greu de spus. De fapt, se pare că există o oarecare dezacord între istoricii alimentari față de cine merită onoarea. O istorică, Eleanor Rosakranse, spune că o femeie din New York, pe nume Rose Davis, a început să facă unt de arahide încă din anii 1840, după ce fiul ei a raportat că a văzut femei din Cuba măcinând arahide într-o pulpă și împărțindu-l pe pâine.   

Apoi, sunt unii care cred că creditul ar trebui să se îndrepte către Marcellus Gilmore Edson, un chimist canadian care, în 1884, a depus și a primit primul brevet din Statele Unite pentru ceea ce el a numit „bomboane de arahide”. Conceput ca un fel de pastă aromatizantă, procesul descria rularea alunelor prăjite printr-o moară încălzită pentru a produce un produs secundar fluid sau semi-fluid care se răcește în „o consistență ca cea a untului, a unturii sau a unguentului”. Cu toate acestea, nu a existat niciun indiciu că Edson a făcut sau a vândut unt de arahide ca produs comercial.

Un caz poate fi făcut și pentru un om de afaceri din St. Louis, numit George A. Bayle, care a început ambalarea și vânzarea untului de arahide prin intermediul companiei sale de producție de produse alimentare. Se crede că ideea a luat naștere dintr-o colaborare cu un medic care a căutat o cale pentru pacienții săi care nu au putut să mestece carne pentru a ingera proteine. Bayle a difuzat, de asemenea, reclame la începutul anilor 1920, proclamând compania sa drept „Producătorii originali de unt de arahide”. Cutiile din untul de arahide Bayle au venit cu etichete care menționau această afirmație..

Dr. John Harvey Kellogg

Nu este dificil să găsești pe cei care contestă această afirmație, deoarece mulți au susținut că onoarea nu ar trebui să se ducă la nimeni altul decât la influentul adventist din ziua a șaptea Dr. John Harvey Kellogg. Într-adevăr, Consiliul Național al Peanutului afirmă că Kellogg a primit un brevet în 1896 pentru o tehnică pe care a dezvoltat-o ​​pentru fabricarea untului de arahide. Există, de asemenea, o reclamă din 1897 pentru compania Sanitas Nut Kters de la Kellogg, care datează tuturor celorlalți concurenți.

Mai important, însă, Kellogg a fost un promotor neobosit al untului de arahide. A călătorit pe scară largă în toată țara dând prelegeri despre beneficiile sale pentru sănătate. Kellogg chiar a servit unt de arahide pacienților săi de la Battle Creek Sanitarium, o stațiune de sănătate cu programe de tratament susținute de biserica adventistă din Ziua a șaptea. Unul dintre cei mai importanți afirmații de la Kellogg în calitate de tată al untului de arahide de astăzi este că decizia sa dezastruoasă de a trece de la nuci prăjite la nuci aburite a avut ca rezultat un produs care abia seamănă cu omniprezentele bunătăți jalnice găsite astăzi pe rafturile magazinelor..

Kellogg a jucat, de asemenea, într-un mod indirect, producția de unt de arahide, ajungând la o scară de masă. John Lambert, un angajat al companiei Kellogg, care a fost implicat în afacerea cu untul de nuci, a plecat în cele din urmă în 1896 și a fondat o companie pentru a dezvolta și produce mașini industriale de măcinat arahide. În curând va avea concurență, întrucât un alt producător de mașini, Ambrose Straub, a primit un brevet pentru una dintre cele mai vechi mașini cu unt de arahide în 1903. Mașinile au ușurat procesul, deoarece simplificarea untului de arahide a fost destul de obositoare. Fructele de arahide au fost împământate mai întâi folosind un mortar și un ciocan înainte de a fi trecut printr-o mașină de tocat carne. Chiar și atunci, a fost greu de obținut consistența dorită. 

Untul de arahide devine global

În 1904, untul de arahide a fost introdus publicului larg la Târgul Mondial din St. Conform cărții „Creamy and Crunchy: An Informal History of Peanut Butter, All-American Food”, un concesionar numit C.H. Sumner a fost singurul vânzător care a vândut unt de arahide. Folosind unul dintre utilajele de unt de arahide ale lui Ambrose Straub, Sumner a vândut 705,11 USD unt de arahide. În același an, Compania de ambalare Beech-Nut a devenit primul brand la nivel național care a comercializat untul de arahide și a continuat să distribuie produsul până în 1956.

Alte branduri timpurii notabile pentru a-și urma exemplul au fost compania Heinz, care a intrat pe piață în 1909 și Krema Nut Company, o operațiune din Ohio care supraviețuiește până în prezent ca cea mai veche companie din unt de arahide din lume. Curând din ce în ce mai multe companii vor începe să vândă unt de arahide, deoarece o invazie dezastruoasă în masă de boabe de boll a distrus sudul, distrugând o mare parte din producțiile de culturi de bumbac care au fost mult timp o bază a fermierilor din regiune. Astfel, interesul crescând al industriei alimentare pentru arahide a fost alimentat în parte de mulți fermieri care s-au orientat către alune ca înlocuitor.

Chiar pe măsură ce cererea de unt de arahide a crescut, acesta a fost vândut în principal ca produs regional. De fapt, fondatorul Krema, Benton Black, s-a lăudat cu mândrie că „refuz să vând în afara Ohio”. Deși astăzi poate părea un mod prost de a face afaceri, a avut sens atunci, deoarece untul de arahide măcinat era instabil și cel mai bine distribuit local. Problema era că, pe măsură ce uleiul se separa de solidele de unt de arahide, acesta se va ridica în vârf și s-ar strica rapid cu expunerea la lumină și oxigen.     

Tot ce s-a schimbat în anii 1920, când un om de afaceri numit Joseph Rosefield a brevetat un proces numit „unt de arahide și procesul de fabricare același”, care descrie cum hidrogenarea uleiului de arahide poate fi folosită pentru a împiedica untul de arahide să se desprindă. Rosefield a început să licențeze brevetul companiilor alimentare înainte de a decide să plece pe cont propriu și să lanseze propria sa marcă. Untul de arahide Skippy de la Rosefield, împreună cu Peter Pan și Jif, ar continua să devină cele mai de succes și recunoscute nume din afacere.