Cine a inventat creionul?

Necesitatea ar putea fi mama invenției, dar frustrarea alimentează focul - sau cel puțin așa a fost cazul lui Lewis Waterman. Waterman a fost un broker de asigurări în New York în 1883, pregătindu-se să semneze unul dintre cele mai tari contracte ale sale. A cumpărat un stilou nou cu fântână în onoarea ocaziei. Apoi, cu contractul pe masă și stiloul în mâna clientului, stiloul a refuzat să scrie. Mai rău, de fapt, s-a scurs pe prețiosul document.

Îngrozit, Waterman a mers înapoi la biroul său pentru un alt contract, dar un broker concurent a închis afacerea între timp. Hotărât să nu mai sufere niciodată o asemenea umilință, Waterman a început să-și creeze propriile stilouri în atelierul fratelui său.

Primele stilouri cu stilou

Instrumentele de scris concepute pentru a-și transporta propria aprovizionare cu cerneală au existat, în principiu, de peste 100 de ani înainte ca Waterman să se gândească la îmbunătățirea conceptului.

Primii inventatori au remarcat rezerva naturală aparentă de cerneală găsită în canalul gol al penei unei păsări. Au încercat să producă un efect similar, creând un stilou artificial, care să țină mai multă cerneală și să nu necesite o scufundare constantă într-un cămin de cerneală. Dar o pene nu este un stilou, iar umplerea unui rezervor lung și subțire din cauciuc dur cu cerneală și lipirea unui „nib” de metal în partea de jos nu a fost suficientă pentru a produce un instrument de scris neted.

Cel mai vechi stilou de fântână cunoscut - încă în zilele noastre - a fost proiectat de M. Bion, un francez, în 1702. Peregrin Williamson, un cizmar Baltimore, a primit primul brevet american pentru un astfel de stilou în 1809. John Scheffer a primit un brevet britanic în 1819 pentru un stilou cu jumătate de jumătate din metal pe care a încercat să-l producă în masă. John Jacob Parker a brevetat primul stilou cu fântână cu auto-umplere în 1831. Majoritatea acestora au fost afectate de vărsări de cerneală, cum a fost cel pe care Waterman l-a experimentat, iar alte eșecuri le-au făcut nepracticabile și greu de vândut.. 

Cele mai timpurii stilouri din secolul al XIX-lea au folosit un eyedropper pentru a umple rezervorul. Până în 1915, majoritatea stilourilor trecuseră la pungi din cauciuc moale și flexibile auto-umplute - pentru a reumple aceste stilouri, rezervoarele au fost stoarse de o placă internă, apoi s-a introdus șervețelul stiloului într-o sticlă de cerneală și presiunea pe interior placa a fost eliberată astfel încât sacul de cerneală să se umple, tragând o nouă sursă de cerneală.

Waterman's Fountain Pen

Waterman a folosit principiul capilarității pentru a-și crea primul stilou. Folosește aerul pentru a induce un flux constant și uniform de cerneală. Ideea lui a fost să adauge o gaură de aer în cernel și trei caneluri în interiorul mecanismului de alimentare. El și-a botezat stiloul „Regularul” și l-a decorat cu accente de lemn, obținând un brevet pentru acesta în 1884.

Waterman și-a vândut stilourile făcute manual din spatele unui magazin de țigări în primul său an de funcționare. El a garantat pixurile timp de cinci ani și a făcut reclamă într-o revistă la modă, Analiza revizuirii. Comenzile au început filtrarea. Până în 1899, el a deschis o fabrică la Montreal și oferea o varietate de modele.

Waterman a murit în 1901, iar nepotul său, Frank D. Waterman, a dus afacerea de peste mări, mărind vânzările la 350.000 de pixuri pe an. Tratatul de la Versailles a fost semnat folosind un stilou Waterman din aur solid, un strigăt îndepărtat din ziua în care Lewis Waterman și-a pierdut contractul important din cauza unui stilou cu scurgere.

Stiloul cu fantana al lui William Purvis

William Purvis din Philadelphia a inventat și patentat îmbunătățiri ale stiloului fantană în 1890. Obiectivul său era de a face un „stilou mai durabil, mai ieftin și mai bun pentru a-l transporta în buzunar”. Purvis a introdus un tub elastic între nervul stiloului și rezervorul de cerneală care a folosit o acțiune de aspirație pentru a returna orice exces de cerneală în rezervorul de cerneală, reducând vărsările de cerneală și crescând longevitatea cernelei.

Purvis a inventat, de asemenea, două mașini pentru fabricarea pungilor de hârtie pe care le-a vândut companiei Union Paper Bag din New York, precum și un dispozitiv de fixare a pungilor, un timbru de mână auto-cernel și mai multe dispozitive pentru căile ferate electrice. Prima sa mașină de pungă de hârtie, pentru care a primit un brevet, a creat pungi tip funda cu ghiozdan într-un volum îmbunătățit și cu o automatizare mai mare decât mașinile anterioare.

Alte brevete și îmbunătățiri pentru stilou fontană

Diferitele moduri de umplere a rezervoarelor s-au dovedit a fi una dintre cele mai competitive zone din industria stilourilor. De-a lungul anilor au fost emise mai multe brevete pentru proiectarea stiloului plumb cu auto-umplere:

• Completarea butonului: Brevetat în 1905 și oferit pentru prima dată de Parker Pen Company în 1913, aceasta a fost o alternativă la metoda eyedropper. Un buton extern conectat la placa de presiune internă care aplatiza sacul de cerneală la apăsare.
• Ulei de umplere: Walter Sheaffer a patentat umplutura de levier în 1908. Compania W.A. Sheaffer Pen din Fort Madison, Iowa, a introdus-o în 1912. O pârghie externă a deprimat sacul de cerneală flexibil. Pârghia s-a montat la culoare cu butoiul pixului atunci când nu a fost folosit. Umplutorul de pârghie a fost designul câștigător pentru stilouri pentru următorii 40 de ani.
• Faceți clic pe Filler: Întâi numit umplutură de semilună, Roy Conklin din Toledo a produs comercial primul stilou de acest tip. Un design ulterior realizat de Parker Pen Company a folosit și denumirea de „click filler”. Când au apăsat două file proeminente din partea exterioară a stiloului, sacul de cerneală s-a dezumflat. Filașii vor scoate un sunet de clic atunci când plicul era plin.
• Umplutură de chibrituri: Această umplutură a fost introdusă în jurul anului 1910 de către compania Weidlich. O tijă mică montată pe pix sau un chibrit obișnuit a deprimat placa de presiune internă printr-un orificiu în lateralul butoiului.
• Umplutură de monede: Aceasta a fost încercarea Waterman de a concura cu brevetul câștigător de umplutură care a aparținut lui Sheaffer. Un slot în butoiul stiloului a permis unei monede să dezumflă placa de presiune internă, o idee similară cu umplutura de chibrit..

Cernelurile timpurii au determinat corodarea rapidă a cearcănelor de oțel, iar cioburile de aur au menținut coroziunea. Iridiul folosit chiar în vârful nervului a înlocuit în cele din urmă aurul, deoarece aurul era prea moale.

Cei mai mulți proprietari aveau inițialele lor gravate pe clip. A fost nevoie de aproximativ patru luni pentru a sparge un nou instrument de scriere, deoarece cepul a fost proiectat să se flexioneze pe măsură ce s-a făcut presiune asupra acestuia, permițând scriitorului să varieze lățimea liniilor de scris. Fiecare nib se purta, adaptându-se stilului de scriere al fiecărui proprietar. Oamenii nu și-au împrumutat nimeni stilourile din acest motiv.

Un cartuș de cerneală introdus în jurul anului 1950 a fost un cartuș de plastic sau de sticlă de unică folosință, proiectat pentru o introducere curată și ușoară. A fost un succes imediat, dar introducerea de puncte de bilă a umbrit invenția cartușului și a uscat afacerile pentru industria stiloului creștet. Stilourile cu fontană se vând astăzi ca instrumente de scris clasice, iar stilourile originale au devenit colecții foarte fierbinți.