Începând cu 111 î.Hr., Han China a încercat să impună controlul politic și cultural asupra nordului Vietnamului, atribuindu-și propriilor guvernanți să supravegheze conducerea locală existentă, dar neliniștea din regiune a dat naștere unor luptători vietnamezi curajoși precum Trung Trac și Trung Nhi, The Trung Sisters, care au condus o rebeliune eroică, dar eșuată împotriva cuceritorilor lor chinezi.
Perechea, născută cândva în zorii istoriei moderne (1 AD), au fost fiicele unui nobil și general militar vietnamez din zona de lângă Hanoi, iar după moartea soțului lui Trac, ea și sora ei au ridicat o armată pentru a rezista și revendică libertatea pentru Vietnam, cu mii de ani înainte de a-și câștiga independența modernă.
În ciuda controlului relativ liber al guvernatorilor chinezi în regiune, diferențele culturale au făcut ca relațiile dintre vietnamezi și cuceritori să fie tensionate. În special, Han China a urmat sistemul strict ierarhic și patriarhal, susținut de Confucius (Kong Fuzi), în timp ce structura socială vietnameză se baza pe un statut mai egal între sexe. Spre deosebire de cele din China, femeile din Vietnam ar putea servi ca judecători, soldați și chiar conducători și aveau drepturi egale de a moșteni terenuri și alte proprietăți.
Pentru chinezii confucieni, trebuie să fi fost șocant faptul că mișcarea de rezistență a vietnamezilor a fost condusă de două femei - surorile Trung sau Hai Ba Trung - dar a făcut o greșeală în 39 d.Hr., când soțul lui Trung Trac, un nobil numit Thi Sach, a depus un protest pentru creșterea cotelor de impozitare și, ca răspuns, guvernatorul chinez l-a executat.
Chinezii s-ar fi așteptat ca o tânără văduvă să intre în izolare și să-și jeleze soțul, dar Trung Trac a raliat susținătorii și a lansat o rebeliune împotriva stăpânirii străine - împreună cu sora ei mai mică Trung Nhi, văduva a ridicat o armată de aproximativ 80.000 de luptători, mulți dintre ei femei și i-au alungat pe chinezi din Vietnam.
În anul 40, Trung Trac a devenit regina din nordul Vietnamului, în timp ce Trung Nhi a fost consilier de vârf și posibil co-regent. Surorile Trung au stăpânit o zonă care a cuprins aproximativ șaizeci și cinci de orașe și orașe și au construit o nouă capitală la Me-linh, un site asociat de mult timp cu primordialul Hong Bang sau dinastia Loc, despre care legenda deține guvernarea Vietnamului între 2879 și 258 î.C..
Împăratul chinez Guangwu, care își reunifică țara după ce regatul Hanului occidental s-a destrămat, a trimis cel mai bun general al său să zdrobească din nou rebeliunea reginelor vietnameze câțiva ani mai târziu, iar generalul Ma Yuan a fost atât de pivot pentru succesele împăratului, încât fiica lui Ma a devenit împărăteasa fiului și moștenitorul lui Guangwu, împăratul Ming.
Ma călărea spre sud, în fruntea unei armate împietrite de bătălie, iar surorile Trung au pornit în întâmpinarea lui pe elefanți, în fața propriilor trupe. Timp de mai bine de un an, armatele chineze și vietnameze au luptat pentru controlul Vietnamului de nord.
În cele din urmă, în 43, generalul Ma Yuan a învins surorile Trung și armata lor. Înregistrările vietnameze insistă că reginele s-au sinucis saltând într-un râu, odată ce înfrângerea lor a fost inevitabilă, în timp ce chinezii susțin că Ma Yuan i-a capturat și decapitat.
Odată ce revolta surorilor Trung a fost stopată, Ma Yuan și chinezul Han s-au prins puternic de Vietnam. Mii de susținători ai Trungs au fost executați și mulți soldați chinezi au rămas în zonă pentru a asigura dominanța Chinei asupra țărilor din jurul Hanoiului.
Împăratul Guangwu a trimis chiar coloniști din China să dilueze vietnamezii rebeli - o tactică încă folosită astăzi în Tibet și Xinjiang, menținând China sub controlul Vietnamului până în 939.
China a reușit să impresioneze mai multe aspecte ale culturii chineze asupra vietnamezilor, inclusiv sistemul de examinare a serviciului public și idei bazate pe teoria confuciană. Cu toate acestea, oamenii din Vietnam au refuzat să uite de eroile surori Trung, în ciuda nouă secole de stăpânire străină.
Chiar și în timpul luptelor de zeci de ani pentru independența vietnameză din secolul XX - mai întâi împotriva coloniștilor francezi, apoi în războiul din Vietnam împotriva Statelor Unite - povestea surorilor Trung a inspirat vietnamezii obișnuiți.
Într-adevăr, persistența atitudinilor vietnameze pre-confuciene cu privire la femei poate contribui la un număr mare de soldate care au participat la războiul din Vietnam. Până în zilele noastre, oamenii din Vietnam îndeplinesc ceremonii memoriale pentru surori în fiecare an la un templu din Hanoi numit pentru ei.