De ce i-a schimbat numele strămoșul?

Când ne gândim să ne urmărim arborele genealogic, deseori ne gândim să ne urmăm numele de familie în urmă cu mii de ani către primul purtător al numelui. În scenariul nostru îngrijit și ordonat, fiecare generație succesivă poartă același nume - scris exact la fel în fiecare înregistrare - până când ajungem în zorii omului.

În realitate, însă, numele pe care îl purtăm astăzi poate să fi existat în forma sa actuală doar pentru câteva generații. Pentru majoritatea existenței umane, oamenii au fost identificați doar cu un singur nume. Prenumele ereditar (un nume de familie transmis de la un tată la copiii săi) nu erau uzate în insulele britanice înainte de secolul al XIV-lea. Practicile de numire patrononimă, în care prenumele unui copil a fost format din numele dat al tatălui său, au fost utilizate în mare parte din Scandinavia până în secolul al XIX-lea, rezultând în fiecare generație a unei familii purtând un nume diferit.

De ce și-au schimbat numele strămoșii noștri?

Urmărirea strămoșilor noștri în punctul în care au dobândit prenumele pentru prima dată poate fi, de asemenea, o provocare, deoarece ortografia și pronunția unui nume ar fi putut evolua peste secole. Acest lucru face puțin probabil ca prenumele nostru de familie actual să fie același cu numele de familie original acordat strămoșului nostru îndepărtat. Numele familiei actuale poate fi o ușoară variație ortografică a numelui inițial, o versiune anglicizată sau chiar un nume complet diferit. 

Analfabetism - Cu cât ne ocupăm mai mult de cercetare, cu atât este mai probabil să întâlnim strămoși care nu au putut citi și scrie. Mulți nu știau cum au fost scrise propriile nume, ci doar cum să le pronunțe. Când și-au dat numele funcționarilor, enumerătorilor de recensământ, clericilor sau altor oficiali, acea persoană a scris numele așa cum i s-a părut. Chiar dacă strămoșul nostru a memorat ortografia, este posibil ca persoana care înregistrează informația să nu se fi deranjat să întrebe cum ar trebui să fie scrisă.

Exemplu: HEYER-ul german a devenit HYER, HIER, HIRE, HIRES, HIERS, etc.

Simplificare - Imigranții, la sosirea într-o țară nouă, au descoperit adesea că numele lor le este greu să scrie și să pronunțe. Pentru a se potrivi mai bine, mulți au ales să simplifice ortografia sau să își modifice altfel numele pentru a-l relaționa mai îndeaproape cu limba și pronunțiile noii lor țări.

Exemplu: ALBRECHT-ul german devine ALBRIGHT sau suedezul JONSSON devine JOHNSON.

Necesitate - Imigranții din țări cu alfabeturi, altele decât latina, au trebuit să le transliteze, producând multe variații cu același nume.

Exemplu: Numele ucrainean ZHADKOWSKYI a devenit ZADKOWSKI.

Pronunţie greşită - Scrisorile cu un nume de familie erau deseori confundate din cauza unei comunicări greșite verbale sau a unor accente grele.

Exemplu: În funcție de accentele atât ale persoanei care vorbește numele, cât și ale persoanei care îl scrie, KROEBER ar putea deveni GROVER sau CROWER.

Dorința de a se potrivi - Mulți imigranți și-au schimbat numele într-un fel pentru a se asimila în noua lor țară și cultură. O alegere obișnuită a fost traducerea sensului prenumelui lor în noua limbă.

Exemplu: Numele de familie irlandez BREHONY a devenit Judecător.

Dorința de a rupe cu trecutul - Emigrarea a fost determinată uneori într-un fel sau altul de dorința de a rupe sau a scăpa de trecut. Pentru unii imigranți, acest lucru a inclus să se ridice singuri de orice, inclusiv numele lor, care le-a amintit de o viață nefericită în vechea țară.

Exemplu: Mexicanii fugiți în America pentru a scăpa de revoluție și-au schimbat adesea numele.

Nu le place numele de familie - Oamenii forțați de guverne să adopte numele de familie care nu făceau parte din cultura lor sau nu erau de alegerea lor, de multe ori, se aruncau cu astfel de nume la prima oportunitate.