De ce au eșuat articolele Confederației

Articolele Confederației au stabilit prima structură guvernamentală care unifica cele 13 colonii care luptaseră în Revoluția Americană. De fapt, acest document a creat structura pentru confederația acestor 13 state nou-mentate. După multe încercări ale mai multor delegați la Congresul continental, un proiect de John Dickinson din Pennsylvania a stat la baza documentului final, care a fost adoptat în 1777. Articolele au intrat în vigoare la 1 martie 1781, până la urmă, 13 state au ratificat lor. Articolele Confederației au durat până la 4 martie 1789, când au fost înlocuite de Constituția SUA. Deci, de ce au eșuat Articole ale Confederației după doar opt ani?

Ca răspuns la o antipatie răspândită față de un guvern central puternic, Statutele Confederației au menținut slab guvernul național și au permis statelor să fie cât mai independente. Dar aproape de îndată ce articolele au intrat în vigoare, au apărut probleme cu această abordare. 

Statele puternice, guvernul central slab

Scopul Statutelor Confederației a fost crearea unei confederații de state prin care fiecare stat își păstra „suveranitatea, libertatea și independența și fiecare putere, jurisdicție și drept… nu… delegat în mod expres în Statele Unite în Congresul reunit”. 

Fiecare stat era cât se poate de independent în cadrul guvernului central al Statelor Unite, care era responsabil doar de apărarea comună, securitatea libertăților și bunăstarea generală. Congresul ar putea face tratate cu națiuni străine, să declare război, să mențină o armată și o marină, să stabilească un serviciu poștal, să gestioneze afacerile autohtone și să monedeze bani. Dar Congresul nu a putut percepe impozite și nici nu a reglementat comerțul. Din cauza fricii răspândite de un guvern central puternic în momentul în care au fost scrise și de loialități puternice între americani față de propriul stat, spre deosebire de orice guvern național în timpul Revoluției americane, Articolele Confederației au menținut intenționat guvernul național cât mai slab posibil și state cât mai independente. Cu toate acestea, acest lucru a dus la multe dintre problemele care au devenit evidente odată ce articolele au intrat în vigoare. 

Realizări

În ciuda slăbiciunilor lor semnificative, în cadrul Statutului Confederației, noile Statele Unite au câștigat Revoluția Americană împotriva britanicilor și și-au asigurat independența; a negociat cu succes încheierea războiului revoluționar cu Tratatul de la Paris din 1783; și a înființat departamentele naționale de afaceri externe, de război, de marină și de trezorerie. Congresul continental a făcut, de asemenea, un tratat cu Franța în 1778, după ce Statutul Confederației a fost adoptat de către Congres, dar înainte de a fi ratificat de toate statele.

Puncte slabe

Punctele slabe ale Statutului Confederației ar duce rapid la probleme de care părinții fondatori și-au dat seama că nu ar putea fi remediate sub forma actuală de guvernare. Multe dintre aceste probleme au fost prezentate în cadrul convenției de la Annapolis din 1786. Acestea includeau următoarele: 

  • Fiecare stat a avut un singur vot în Congres, indiferent de mărime.
  • Congresul nu avea puterea de a impozita.
  • Congresul nu a avut puterea de a reglementa comerțul exterior și interstatal.
  • Nu a existat nici o filială executivă care să aplice niciun act trecut de Congres.
  • Nu exista un sistem de judecată națională sau o filială judiciară.
  • Modificările la Statutul Confederației au necesitat un vot unanim.
  • Legile impuneau o majoritate de 9/13 pentru a trece în Congres.
  • Statele ar putea percepe tarife pentru mărfurile altor state.

În conformitate cu articolele Confederației, fiecare stat considera propria suveranitate și putere ca o importanță importantă pentru binele național. Acest lucru a dus la frecvente argumente între state. În plus, statele nu ar da în mod voit bani pentru a sprijini financiar guvernul național.

Guvernul național nu a putut să aplice orice acte pe care Congresul le-a trecut. Mai departe, unele state au început să încheie acorduri separate cu guvernele străine. Aproape fiecare stat avea propriul său militar, numit miliție. Fiecare stat și-a imprimat banii. Aceasta, împreună cu problemele legate de comerț, au însemnat că nu există o economie națională stabilă. 

În 1786, Rebeliunea lui Shays a avut loc în vestul Massachusetts, ca protest împotriva creșterii datoriilor și a haosului economic. Cu toate acestea, guvernul național nu a putut să adune o forță militară combinată între state care să contribuie la eliminarea rebeliunii, făcând clar o slăbiciune serioasă în structura Statelor Confederaționale.

Adunarea Convenției din Philadelphia

Pe măsură ce slăbiciunile economice și militare au devenit evidente, mai ales după Rebeliunea lui Shays, americanii au început să ceară modificări la articole. Speranța lor era să creeze un guvern național mai puternic. Inițial, unele state s-au întâlnit pentru a trata împreună problemele comerciale și economice. Cu toate acestea, pe măsură ce mai multe state s-au arătat interesate de schimbarea articolelor și pe măsură ce sentimentul național s-a întărit, o întâlnire a fost stabilită în Philadelphia la 25 mai 1787. Aceasta a devenit Convenția Constituțională. S-a realizat rapid că schimbările nu vor funcționa și, în schimb, întreaga Articole a Confederației trebuia înlocuită cu o nouă Constituție a SUA care să dicteze structura guvernului național.